这一刻，承运殿仿佛被时间凝固。
雕梁画栋间浮动着令人窒息的死寂，鎏金烛台摇曳的火苗在冷风中明明灭灭，却照不亮殿内人的面容。
唯有殿外呼啸的寒风裹挟着崇祯五年元月的初雪，扑簌簌地砸在青瓦上，发出细碎的呜咽。
积雪压断枯枝的脆响突然刺破寂静，惊得殿中玉瓶里的腊梅都颤了颤。
福王臃肿的身躯猛地一震，面颊上堆叠的赘肉如同惊涛骇浪般剧烈起伏。
他死死攥住鎏金扶手，指节泛白，眼珠几乎要瞪出眼眶，压低声音嘶吼道：“你说什么，魔教已经打到洛阳了！”
“还有二十万兵马！”
话音未落，福王脸上的血色瞬间褪尽，如同被抽走魂魄的傀儡。
他瘫坐在蟠龙椅上，蟒袍下摆垂落的金线在冰冷的青砖上蜿蜒，像是凝固的血迹。
圣教北伐的事情，福王自然清楚的很。
他每隔几天，就会了解一下圣教的动向。
但！
他从来没有想过，圣教竟然拥兵二十万抵达洛阳。
二十万啊。
洛阳城内不过有五万兵马。
其中还有两万多人是他花钱召集的朱姓与贵族。
五万对二十万！
哪怕有着洛阳城的高墙守护，福王还是不免感觉阵阵恶寒自四面八方袭来，似是要将他冻僵。
朱鹤从地上爬起来，躬身立在阶下，金丝绣边的云纹长袍随着动作轻摆。
他脸上挂着谄媚的笑，眼角笑出细密的褶皱，双手夸张地挥舞着：“王爷，这是好事啊。”
“啊 ——”
福王的声音像是卡在喉咙里的破风箱，他瞪大双眼，肥厚的耳垂随着颤抖微微晃动：“你说，这是好事？”
朱鹤连连点头，激动得连胡须都跟着抖动：“天大的好事啊！实乃天助王爷！”
福王肥厚的手掌撑着雕花扶手，费力地扭动身躯，将沉甸甸的后背靠向身后美姬。
美姬咬着下唇，脸色发白，却不敢挪动分毫，只能用柔软的身体勉强承受着这份重压。
福王眯起眼睛，眼底闪过一丝好奇：“你且说说，为什么会是好消息？”
“哈哈哈，要说此事为何会是好消息，却是有三个理由。”
朱鹤竖起三根手指，骨节分明的手在烛火下投出巨大的阴影。
“妖人出南阳时，不过十万兵马。”
“可不久前向洛阳城内投放叛书，却自称已经拥有二十万兵马。”
“我亲自前往城外查看，这才明白其中的缘由。”
听到 “亲自出城查看” 几个字，福王的眼神里闪过一丝赞赏。
他伸手抓过案头的玛瑙酒杯，仰头饮尽，杯壁上还沾着胭脂红的唇印。
“有何缘由，为何妖人凭空多了一倍的人马？”
福王的声音带着咬牙切齿的恨意，肥厚的嘴唇扭曲成狰狞的弧度。
妖人九月中旬起事，至今不过三个月。
三个月的时间，妖人就从区区两万流民，发展到拥兵二十多万！
二十多万！
艹他娘的，要是再给妖人三五个月，让他接应了北方的乱党，岂不是要爆兵百万！
到时候别说区区洛阳，便是京师也挡不住啊。
福王越想越害怕，越想越恐惧。