边关告急的军报在黎明时分送达将军府。
沈璃披衣起身，借着烛光读完父亲送来的密信，指尖微微发颤。北燕大军压境，已连破三城，父亲命她即刻启程前往陇西大营。
"小姐，这太危险了！"小桃急得直跺脚，"您一个女儿家，怎能上前线？"
沈璃已换上轻便骑装，将长发高高束起："父亲重伤，陇西军心不稳。我身为沈家女儿，岂能坐视不管？"
她系好佩剑，忽然想起什么，从枕下取出一枚白玉佩——这是三日前宇文墨不告而别时留在她窗前的，上面刻着古怪的纹路，触手生凉。
"质子殿下若在，定会阻拦您。"小桃嘟囔着。
沈璃指尖轻抚玉佩，想起那晚竹林中的情景。宇文墨消失得突然，只留下一句"皇都有变，需速回"，便再无音讯。
"他与我们本就不是一路人。"沈璃将玉佩贴身收好，"备马吧，我们即刻出发。"
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七日后，陇西大营。
沈璃掀开主帅营帐的门帘，浓重的血腥味扑面而来。沈巍躺在床上，胸前缠着的绷带已被血浸透，面色灰白如纸。
"父亲！"沈璃跪在床前，握住老人冰凉的手。
沈巍艰难地睁开眼："璃儿...你不该来..."
"军医呢？"沈璃转头质问帐中副将。
副将低头："箭上淬了毒，军医...束手无策。"
沈璃咬紧下唇，直到尝到血腥味。她解开父亲的绷带，伤口已溃烂发黑，毒气攻心，确实回天乏术。
"听着，璃儿..."沈巍用尽全力抓住女儿的手，"北燕此次进犯有古怪...他们军中...有妖人作法...千万小..."
话音未落，帐外突然传来急促的号角声。
"敌袭！敌袭！"
沈璃抓起长剑冲出营帐。夜幕下，无数火把如毒蛇般从四面八方涌来，喊杀声震天。陇西军仓促应战，阵型大乱。
"保护小姐！"副将大喊着带人护在沈璃周围。
一支箭矢破空而来，直取沈璃咽喉。她挥剑格挡，却被震得虎口发麻——这力道绝非普通弓箭手所能及！
混乱中，她瞥见敌阵后方站着几个黑袍人，他们不参与厮杀，只是双手结印，口中念念有词。随着他们的咒语，陇西士兵一个个如醉酒般倒下，七窍流血而亡。
"是咒术师！"沈璃心头大骇，想起父亲的警告。
战局一边倒，陇西军节节败退。沈璃带着一队亲兵拼死突围，却被逼至悬崖边。身后是万丈深渊，面前是步步紧逼的敌军，她握剑的手已满是鲜血，却仍不肯放弃。
"沈家小姐？"北燕将领狞笑着上前，"活捉了她，赏金千两！"
就在敌军一拥而上的瞬间，一道黑影从天而降，落在沈璃身前。来人衣袖一挥，冲在最前面的十几个士兵如遭雷击，倒飞出去。
"宇文墨？"沈璃难以置信地看着眼前的背影。
宇文墨没有回头，只是冷冷道："退后。"
他双手结印，口中念诵晦涩咒语，顿时狂风大作，飞沙走石。敌军阵中的黑袍人似乎认出了他，发出惊恐的尖叫："魔族！是高等魔族！"
宇文墨眼中闪过猩红光芒，五指张开又猛地握拳——那几个黑袍人同时捂住喉咙，面色紫涨，竟被无形之力生生扼毙！
北燕军大乱，丢盔弃甲而逃。
待敌军散去，宇文墨才转身看向沈璃。月光下，他额角隐约浮现出暗红色魔纹，双眸如血，妖异非常。
"你..."沈璃喉头发紧，却不是因为恐惧。她心跳如鼓，却奇异地感到一丝熟悉。这样的宇文墨，仿佛在哪里见过。
"怕了吗？"宇文墨嘴角勾起一抹自嘲的笑，"这才是我的真面目。"
沈璃摇头，鬼使神差地伸手触碰他额角的魔纹："我好像...早就知道。"
宇文墨瞳孔微缩，似乎没料到这般反应。两人对视片刻，远处传来的追兵喊杀声打破了这一刻的魔咒。
"走。"宇文墨一把揽住沈璃的腰，纵身跃下悬崖。
沈璃本能地抱紧他，耳边风声呼啸，下坠的失重感让她紧闭双眼。预想中的粉身碎骨并未到来，宇文墨抱着她轻飘飘落在一处突出的岩石上，那里有个隐蔽的山洞。
"在这里躲一晚。"宇文墨放下她，指尖亮起一簇幽蓝火焰，照亮了潮湿的洞壁。
沈璃这才发现自己的亲兵一个都没跟来："其他人..."
"我救不了所有人。"宇文墨声音冰冷，"况且，他们若看到我刚才的样子，恐怕宁愿死在敌军手里。"
沈璃沉默。她靠着洞壁坐下，才发现自己浑身发抖。这一夜的变故太多，父亲垂死，敌军奇袭，还有...她看向正在生火的宇文墨，这个突然出现又展现出非人力量的敌国皇子。
"为什么救我？"她轻声问。
宇文墨动作一顿："恰巧路过。"
"撒谎。"沈璃苦笑，"你明明说过要回皇都。"
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"感应？"
"那块玉佩。"宇文墨指了指她腰间，"是我的信物，能让我感知你的状态。"
沈璃取出玉佩，在火光下端详："你一直在监视我？"