荒山松林，满目焦土，残雪融化成泥，渗入枯黄的松针间。
“大明的炮……什么时候变得这么厉害了！”
吴三桂仰面躺在地上，喃喃道。
他的脸色苍白如纸，额角渗出冷汗，断腿处白骨森然，鲜血染红了地面。
即使是最忠心的副官，也不忍心多看。
连天的炮火仍在轰鸣，硝烟弥漫，将士兵们彻底打散。
残存的二十名亲兵，个个带伤，不是断了胳膊，就是少了一条腿。
他们聚拢在一起，彼此搀扶，眼里满是惶恐和绝望。
“将军，咱们……咱们还是投降吧！”
“神机营的火炮太厉害了！我们，根本没有办法进攻！”副官忍着泪劝道。
吴三桂死死盯着远处震天的炮火声，起被鲜血浸透的右手，指着远方说道：
“投降？晚了！现在说什么都晚了……”
“皇上选择直接攻打，而不是提前劝降，这已经表明了他的态度！”
“他要的是我的命，不是我的降书！”
副官目光扫过地上的伤兵，声音中透着哽咽：
“可……可将军，这……”
“我们……我们还有路可走吗？”
吴三桂用仅剩的力气支起上半身，盯着围在他身边的亲兵：
“路？当然有路！你们以为我吴三桂平日里只会贪图美色吗？”
众人愣住，一时间无人作声。
吴三桂咬牙笑着说道：“你们以为那支出城‘骚扰’洪承畴的兵马，是我随便派出去的炮灰？”
“那是最精锐的关宁铁骑！现在，他们就在北边对洪承畴后方发起了进攻！！”
副官眼中闪过一丝希望，犹豫着问道：“将军的意思是……”
刚才情绪过分激动导致吴三桂狠狠咳嗽了几声，猩红的血涌出口角。
155mm的榴弹炮虽然没直接炸到他，但冲击波把他的内脏震伤。
眼下要不是年轻，估计早就一命呜呼！
副官一边小心拍着吴三桂的后背，一边低声说道：“将军，关宁铁骑都是咱们的宝贝疙瘩！”
“现在……大明的炮火威力实在太恐怖了……只怕……”
他不敢把“只怕也难以支撑”直接说出口，怕削弱为数不多的士气。
吴三桂露出带着血迹的笑容：“你啊……还是不会动脑！”
副官愣了一下，不解地看着将军。
“洪承畴手里有多少兵？最多八万！”
“其中大部分是农民兵，强征上来的！能打仗的又有几个？”
“现在，关宁铁骑在后面威胁他们，前面是后金，再加上粮草尽断。”
“你觉得洪承畴的八万人，能坚持多久？”
副官眉头紧锁，心中迅速盘算，最终伸出一根手指：“末将斗胆猜测……最多一个月。”
吴三桂轻蔑地一笑：“不，最多十天！”
副官被这断然的判断惊得说不出话。
吴三桂的眼神闪着狠厉的光。
“十天内，洪承畴的军队会陷入崩溃！”
“到那时候，我们不但能接管他的八万军队，还能以退为进诱骗崇祯跨过山海关，进入平原。”
副官不解吴三桂的用意，只是在一旁听着。
“到了平原就是铁骑的天下！”
“到时，让洪承畴那八万农民兵正面吸引火炮火力，我们的关宁铁骑从两翼夹击！”
“大明的炮再强，射速能快过咱们的马吗？”
副官震惊得半天说不出话。
将军短短时间内竟已将未来数月的布局谋划得天衣无缝。
吴三桂目光扫向副官，继续说道：“你以为这就完了？呵！”
“我们到时候收缴神机营最先进的火炮。有了火炮，有了人马，后金还敢轻视我吴三桂？”
吴三桂的情绪越来越激动，不断咳嗽，鲜血再次从嘴角流出！
副官上前搀扶，说出心里最后一个疑问：“这计划虽妙，可……我们如何让崇祯过山海关？”
吴三桂靠着树干，擦去嘴角的血迹：“他会来的，这里有他最想要的胜利。”
副官暗自钦佩，心里笃定自己跟对了人。
荒山松林间，炮火的轰鸣声仍在远方连绵不绝。
锦州关宁防线上的重要支点，靠近后金控制的沈阳、辽阳等地区，是双方反复争夺的前线城市。
如今，洪承畴只能守在这座孤城中。
三日前，他收到后金与吴三桂联名的劝降信，气得当场吐血。