王弘道捋须叹息：“城中已断粮三日，百姓哀嚎不绝。刘通还在死扛，可他手下不过一万老弱残兵。”
郑家老爷郑如椿眯眼冷笑：“这刘通打仗倒有几分铁血，可惜，不识局势。契丹压境，援兵无望，他还以为自己能守住城？”
角落里，顾家子弟顾延康低声问：“我听说……朝廷主力在草原北征，那边形势如何？”
梁老爷摇头：“前日密信已来，王师困于狼居胥，主粮烧毁，李怀恩也要自保。”
沈氏中年男子抬起头，眸光阴鸷：“那我们该怎么办？”
屋内短暂沉默。只听“咯吱”一声，火炉中一根松木爆裂，火星跃出，落在案边。
王弘道低声道：“契丹若攻破北门，我们这些‘忠臣义士’，恐怕第一个遭殃。刘通能护我们？”
“与其坐以待毙，不如另筹出路。”郑如椿接话。
“投诚？”顾延康声音有些发颤，“这……这岂不是叛乱？”
沈氏男子冷哼：“守死一城，与带族人存活百年，你选哪个？”
“我们又不举兵作乱，不杀官不夺兵，只递一纸书信与耶律赫连，开一扇门换性命，何罪之有？”
王弘道眯起眼睛，手指轻点桌面：
“投诚，不是为了屈服，是为了活人。”
“将来无论谁胜谁败，王家还在，梁家还在，幽州的香火就还在。”
顾延康咽了口唾沫，嘴唇动了几下，终是没说出反对。
沈氏男子忽然拍案而起，冷声低语：
“若此时送地投敌，至少我王家还能保一半丁口。”
“若等刘通败了，我们将沦为替死之肉。”
屋中一片寂静。
帘影之外，炉火抖动，似是听懂了这群曾奉“忠孝礼义”为本的士族如今只谈退路，不谈社稷。
王弘道缓缓站起，取下墙上一幅旧画轴。那是一幅祖上受封的“赐绢图”，墨印未退，朱印犹在。
他看了一眼，神情复杂。
最终，手一松
“唰。”
画轴落地，灰尘四起。
“传我王家家令，明日起，诸坊亲眷、仆役、藏粮、辎重……向西坊整备。”
郑如椿点头：“顾家会随后。”
沈氏低声：“我家夜里便遣人去城北那契丹斥候，早等着了。”
而此时，王府外，黑夜中一道斜影轻巧翻入墙头。
他身披夜行衣，手执黑铜令牌，贴墙而伏，神情冷峻。
他轻声低语：“刘将军说得对该记账的，一笔不落。”
他悄然退去，消失于夜色中。。
幽州，三月初十，三更天。
风雪未停，窗棂之外，一层白霜覆满枝头，夜色沉沉，城中灯火寥落，宛如一城沉眠。
府中书房，却彻夜未熄灯。
烛火微跳，映照案上铺开的作战图与竹简，一旁炉火轻响，灰烬翻滚。
刘通身披玄甲，未解战袍，单手支颐，静坐于窗前。盔甲上结了白霜，眼中映着窗外雪色，宛若山石般沉寂。
脚步声急促，却未打破屋中宁静。
侍卫推门入内，拱手跪地，双手高举一封黑漆竹筒，低声道：“将军，密报刚由夜哨递入。”
刘通未动，只抬起眼皮一瞬，淡淡点头。
侍卫将竹简奉至案前，悄然退后数步，跪坐守候，不发一言。
刘通伸手接过，竹简冰凉，带着一点凝霜的寒意。他解绳开封，手指划过每一道刻字，目光冷淡而专注。