李稷半倚于麟德殿的幽深偏廊，任由澹烟以细腻之手，轻抚过他胸前血淋漓的伤痕，施以简练的包扎。那些皮肉之伤，虽未危及性命，却如烈火灼心，令人不堪其痛。
澹烟这位曾身披戎装、军中作役医的奇女子，其手法之娴熟，仿佛春风化雨，瞬间便将金疮药粉轻撒于创口，再以绫布轻裹，伤势渐安。
裴煊心中波澜起伏，未曾料到万年县令竟胆敢私用极刑。若非宫中禁军及时赶到，李稷身上可就不止是这点伤了。
他接过澹烟手中的药箱，紧随其后，步履匆匆，去为安藏羽进行手术。此前，他已巧妙运用金针之术，封锁安藏羽周身要穴，减缓血流，尽量拖到李稷入宫。
李稷知道时间紧迫，让人给已经奄奄一息的安藏羽服下莨菪散进行麻醉，这才取来弯针跟桑皮线，准备为他腹部的伤口进行缝合。他戴上了巡疗司用羊肠跟布帛制作成的尉斗，将手探进了伤口里，将肠子仔细捋顺，这才取来长钳钳住弯针，缝合伤口。
裴煊立于旁侧，眼神中罕见地泛起涟漪，一抹深深的愧疚悄然浮现：“彼时风云突变，梁王府内谍者身份骤露，求救信急，我不得不去，只能留你在万年县狱为质，实在是无奈之举，望你海涵。”
“那卧底之人，可已安然归来？”李稷突然开口，嗓音虽略显沙哑，却字字清晰。
裴煊轻轻摇头，目光穿越麟德殿的琉璃瓦，落在那碧波荡漾的太液池上，言语间，似是对着风中低语，而非仅仅回应着李稷的疑问：“菖蒲是六年前我在东都洛阳收入麾下，双亲俱殁于温疟之疫，匿身于城郊残破的城隍庙内，与野犬争食，遭流民欺凌。我还记得遇到她那天，她看我的眼神，里面充满了警惕跟好奇，没有一丝对我的恐惧。我生了怜悯之心，把她带了回去，教她医理，让她以太医署官户婢的身份，潜入了梁王府上。我还记得她出事那天早上，跟我在永兴坊质库门前接头，她看我的眼神里满是信任与关切……”
“可我听说，你在梁王府上亲手杀了她。”李稷缝合安藏羽肚子上伤口的动作一滞，“裴煊，万年县令跟我说，像你这样的冷酷的人，根本不会有怜悯之心，别人只是你的棋子，若不是你需要利用我来救这东宫乐师，是不是也不会管我死活？”
“如果换做是你呢？”裴煊瞥了他一眼，“救下菖蒲，意味着暴露身份，授梁王以柄，那时整个麒麟台都将成为对方砧板上的鱼肉！你又如何抉择？是挥刃向无辜，让众人共赴黄泉？”
李稷闻言，眸光一凝，眉头深锁，心中如翻江倒海，矛盾交织。杀一人而悖仁德，却救了更多的人，两难之间，他静默成山，思绪万千。
“杀一人，却能救长安城几十万人，如果换做是你，这人你杀不杀？”裴煊追问了句。
李稷不是这个时代的人，他不知道该如何回答裴煊的话。
“可我会杀。即便知晓，此举有违良知，是错是对，已不重要。”裴煊说得没有丝毫的犹豫，旋即却换了个口气，“由我亲手送她走，好过死在梁王的那些甲士手里。巡疗司中人，无不怀有为长安捐躯之志，我亦不例外，菖蒲死得其所。”