离开矿洞后，林琸然一行人沿着水晶球给予的神秘指引，踏入了广袤无垠的沙漠。炽热的阳光毫无遮拦地洒在沙地上，蒸腾起层层热浪，让人仿佛置身于巨大的蒸笼之中。脚下的沙子滚烫，每迈出一步都异常艰难，但众人心中寻找神秘城堡和神秘宝物的信念却无比坚定，支撑着他们在这恶劣的环境中前行。
走了许久，苏瑶体力有些不支，脚步渐渐慢了下来：“这沙漠怎么这么大，感觉走了好久都看不到尽头，那神秘城堡到底什么时候才能找到啊。”
林琸然鼓励道：“别灰心，既然水晶球给了我们指引，就一定能找到。再坚持坚持，说不定城堡就在不远处了。”
艾莉丝则利用精神力，试图感知周围是否有水源或者其他生命迹象，以缓解大家的困境。“这沙漠中似乎隐藏着不少秘密，我感觉到有一股神秘的力量在干扰我的感知。”
就在众人感到疲惫不堪的时候，远处突然出现了一个移动的黑点。随着黑点越来越近，他们发现那是一支庞大的商队。商队由数十头骆驼组成，驮着各种货物，商人们身着独特的服饰，头戴遮阳的头巾，眼神中透着精明与警觉。
商队的首领是一个名叫哈克的中年男子，他身材魁梧，留着浓密的胡须。看到林琸然等人，哈克微微皱眉，勒住了骆驼。“你们是什么人？为何会出现在这危险的沙漠之中？”
林琸然上前，礼貌地说道：“我们是来自远方的冒险者，为了寻找一座神秘的城堡。不知你们是否知晓这附近有一座古老城堡的踪迹？”
哈克听后，脸色微微一变，眼中闪过一丝警惕：“神秘城堡？这沙漠中危险重重，关于那城堡的传说也大多是不祥的。你们还是不要去探寻为好。”
萧逸尘忍不住问道：“为什么？这城堡里到底隐藏着什么秘密？”
哈克犹豫了一下，还是开口说道：“传说那座城堡被一股强大的黑暗力量笼罩，进去的人很少有能活着出来的。而且，城堡周围时常出现一些神秘的生物，守护着城堡的秘密。”
众人听后，心中并没有丝毫退缩，反而更加坚定了探寻的决心。林琸然诚恳地说：“我们不怕危险，消灭黑暗力量正是我们的使命。还请您能给我们一些指引，或者告诉我们一些关于沙漠的信息，我们将不胜感激。”
哈克看着众人坚定的眼神，沉默了片刻后说道：“既然你们心意已决，我也不便阻拦。这沙漠中有一种特殊的沙暴，极为危险。不过，有一种生长在沙漠深处的沙晶花，它的香气可以驱散沙暴。但沙晶花周围有沙盗守护，想要得到并不容易。”
莫凡老者问道：“沙盗？他们是什么人？”
哈克解释道：“沙盗是一群在沙漠中横行的强盗，他们凶狠残暴，专门抢夺过往商队和冒险者的财物。不过，他们也畏惧我们商队的力量，轻易不敢招惹。如果你们愿意，可以加入我们的商队，一同前行一段路程，我会尽量为你们提供一些帮助。”
众人商议后，决定加入商队。在商队的行进过程中，他们了解到更多关于沙漠的信息。原来，这片沙漠中隐藏着许多古老的遗迹和神秘的力量，吸引着无数冒险者前来探寻，但大多数人都有去无回。