离开神秘遗迹后，林琸然一行人按照遗迹中古老书籍的线索，朝着下一个可能隐藏神秘宝物的地点进发。他们穿越了茂密的森林、荒芜的沙漠，终于来到了一座坐落在山谷之间的小镇。
这座小镇看起来宁静祥和，青石板铺就的街道两旁是古色古香的房屋，街边的店铺琳琅满目，人们在街道上悠闲地行走，交谈声和欢笑声此起彼伏。然而，当林琸然等人踏入小镇的那一刻，一种异样的感觉涌上心头。空气中似乎弥漫着一股若有若无的压抑气息，与小镇表面的热闹景象格格不入。
“大家小心，这小镇有些不对劲。”林琸然低声说道，星辰之力在体内悄然运转，随时准备应对可能出现的危险。
苏瑶警惕地看着周围，火焰在掌心微微跳动：“我也感觉到了，好像有一双眼睛在暗处盯着我们。”
艾莉丝闭上眼睛，精神力如细丝般向四周蔓延：“这里的人们……他们的情绪很复杂，恐惧、焦虑，还有深深的无奈，似乎隐藏着什么秘密。”
萧逸尘手按剑柄，目光锐利地扫视着街道：“不管怎样，我们先找个地方落脚，打听一下消息。”
他们走进一家看起来颇为热闹的酒馆，酒馆里坐满了人，酒客们三五成群地聚在一起，低声交谈着。四人找了个角落坐下，林琸然向酒保点了几杯麦酒。
“老板，这小镇看起来很热闹啊，最近有什么新鲜事儿吗？”林琸然看似随意地问道。
酒保是个中年男子，身材微胖，他一边擦着酒杯，一边抬头看了林琸然一眼，眼中闪过一丝不易察觉的警惕：“没啥特别的，就是些平常的日子，几位是路过的旅人吧？”
这时，坐在旁边桌子的一个年轻人突然开口：“外地人，你们还是别多问了，这小镇……可不简单。”年轻人看起来二十出头，面容消瘦，眼神中透着疲惫和忧虑。
酒保脸色微微一变，连忙说道：“小李，别乱说，赶紧喝酒。”
被称作小李的年轻人却像是没听见酒保的话，自顾自地继续说道：“最近这段时间，每到夜里，小镇周围就会出现一些奇怪的黑影，有人说那是鬼魂，还有人说是什么邪恶的怪物。好多人都不敢出门了。”
听到这话，酒馆里的其他酒客纷纷露出惊恐的神色，有几个人甚至站起身来，匆匆离开了酒馆。
林琸然等人对视一眼，心中都明白，这所谓的奇怪黑影很可能与黑暗力量有关。
“小哥，能详细说说吗？这些黑影是从什么时候开始出现的？”苏瑶关切地问道。
小李刚要开口，酒馆的门突然被人猛地推开，一个身材高大的男子走了进来。这男子身穿黑色长袍，头戴兜帽，看不清面容，只露出一双冰冷的眼睛。他走进酒馆后，目光在众人身上一扫，酒馆里顿时安静下来，所有人都低下头，不敢与他对视。
“都在聊什么呢？这么热闹。”男子的声音低沉而冰冷，仿佛带着一股寒意。
酒保连忙赔笑道：“没……没什么，都是些闲聊，大人您请坐。”
男子没有理会酒保，径直走到小李身边，居高临下地看着他：“你刚才在说什么？关于黑影的事？”
小李吓得脸色苍白，身体微微颤抖：“我……我就是随便说说。”
男子冷哼一声：“最好别乱说话，不然……”他没有再说下去，但语气中的威胁之意不言而喻。随后，他转身走出了酒馆。
男子离开后，酒馆里的气氛更加压抑，酒客们都匆匆结账离开，不一会儿，酒馆里就只剩下林琸然等人和酒保。
酒保叹了口气，走到他们桌前：“几位客人，不是我不让你们打听，实在是这事儿太邪乎，而且那个黑袍人也不好惹。他是小镇的守护者，说是守护小镇，可大家都觉得他很神秘，不知道他到底在想什么。”
林琸然沉思片刻，问道：“老板，那您知道这小镇附近有没有什么特别的地方，比如古老的遗迹或者洞穴之类的？”
酒保想了想，说道：“倒是听说小镇东边的山上有个废弃的矿洞，以前是开采矿石的，后来因为一些事故就废弃了，不过具体位置我也不太清楚。”