东汉末年，天下大乱，汉室衰微。朝中权臣争斗，宦官专权，百姓苦不堪言。在这动荡之际，太皇太后心系皇帝心愿，欲寻忠臣良将匡扶社稷。而此时，董卓成为太皇太后的目标。董承，太皇太后之侄，为挽救自己外戚地位，冒险前往董卓处，欲说服董卓投靠太皇太后。
董卓，西凉猛将，手握五千兵马，久怀异志，本前往并州任职州牧。当董承携太皇太后书信而来时，董卓心中暗自思量。他拆开书信，只见信上写道：“董将军，吾闻将军威名，深明大义，乃大汉忠臣良将。将军与本宫皆姓董，莫不是百年前乃一家。本宫愿收仲颖为弟，你我姐弟齐心，除去奸臣妖女，匡正汉室，扶持陈留王为帝。仲颖便是头功，事成封弟为大将军。”
董卓读罢此信，心中激动不已。他想，自己竟能与太皇太后成为亲戚，还以姐弟相称，事成之后更可位极人臣，位列三公之上，为董家光宗耀祖乃自己平生夙愿。然而，他内心深知，要发动兵变谈何容易。洛阳城中，何进手握十万虎贲军和北军，宦官集团亦有羽林军，洛阳周边还有地方兵。自己仅五千兵马，如何能成事？
董卓沉思良久，决定回信太皇太后。他铺开纸张，提笔写道：“太皇太后在上，臣董卓拜读圣书，深感皇恩浩荡。臣虽一介武夫，然忠君报国之心，天地可鉴。承蒙太皇太后错爱，愿收臣为弟，臣感激涕零。臣必当竭尽全力，除去奸臣，匡正汉室，以报太皇太后知遇之恩。然此事重大，不可轻举妄动。洛阳城中，何进势大，臣兵微将寡，实难与之抗衡。臣当谨慎筹划，伺机而动，望太皇太后耐心等待。”
写罢书信，董卓交于董承，让其带回宫中呈给太皇太后。董承领命而去。太皇太后收到董卓回信，见其言辞恳切，心中甚是欣慰。她对董承说道：“董将军果然深明大义，吾等当耐心等待，相信董将军必有良策。”
董承又将太皇太后的信带回董卓处后，董卓虽心中高兴，但却忧虑重重。他深知，要想成功发动兵变，必须谨慎谋划。于是，他秘密给弟弟董旻和族弟董越带去信，说明自己的状况，询问他们二人有何看法。
信中写道：“吾弟旻、越，兄董卓顿首。今吾得太皇太后书信，欲与吾姐弟齐心，匡正汉室。然兄兵微将寡，洛阳城中何进势大，宦官亦有羽林军，周边还有地方兵。吾实难与之抗衡，不知汝二人有何良策？”
董旻收到董卓来信，心中亦是焦急。他深知此事关系重大，若能成功，董家将飞黄腾达；若失败，则满门皆灭。董旻思来想去，决定利用自己在虎贲军中的地位，寻找机会。他回信给董卓道：“兄在上，弟旻顿首。弟今攀附着袁家，已为虎贲军里何苗手下任职奉车都尉。何苗手下吴诓乃袁家门生，吴诓与何苗有些矛盾，吴诓早不满何苗，因何苗对手下军队人并不好，克扣军粮军饷，很多人对其不满。兄可趁机拉拢吴诓，或可控制何进兵马。”
董卓收到董旻回信，沉思良久。他觉得控制何进兵马的机会来了。于是，他回信给董旻道：“吾弟所言极是。汝当见机行事，拉拢吴诓。若能成功，吾等大事可成。”
董承在董卓处，见董卓只是招待他好吃好喝，对行动方案一字不提，心中很是焦急。他深知局势瞬息万变，多等一天，太皇太后就不安全一分。无奈之下，他又去质问董卓。
董承道：“董将军，太皇太后对你寄予厚望，你为何迟迟不肯行动？如今局势危急，若再拖延，恐生变故。”
董卓无奈地说道：“吾并非不想行动，实乃此事风险太大。洛阳城中，何进兵马众多，吾仅凭五千人根本进不去。一但吾发兵，何皇后和何进必先拿太皇太后做要挟，那会害了太皇太后，还会害了陈留王刘协。吾不得不谨慎行事。”
董承听了董卓的分析，觉得有道理，但还是想问问董卓有何对策。董承道：“董将军，那你可有良策？”
董卓道：“吾正在等待吾弟董旻的回信。吾弟在虎贲军中，或许能找到机会。你且先安顿下来，吾想想办法。”
董承无奈，只好听从董卓的安排。他心中暗自祈祷，希望董卓能尽快想出对策，拯救汉室。