具体来说，每相隔十里便设立一个亭子，并任命一名亭长来管理这一方土地。如果以十个亭子作为一个单位，就形成了一个乡。
在这个乡中，设置了四个重要职位：分别是主管道德教化的三老、负责行政管理事务的有秩、承担诉讼审判和税收征收工作的啬夫，以及维护地方治安、抓捕盗贼的游徼。
随着时间的推移，到了汉代时期，在前朝秦代所确立的乡、亭、里三级基本框架之上，进一步深化和细化了里以下更为基层的社会组织结构。
于是，什伍制度应运而生。这种新制度规定：五户人家组成一伍，十户则构成一什，一百户联合起来就是一里。与此同时，十里之地依然被设定为一个亭，十亭组合在一起便是一个乡。
尽管里以上的各级组织机构仍旧延续着秦朝时候的设置方式，依旧保留着三老、有秩、啬夫和游徼这些关键职务。
然而，在官职的隶属关系方面却发生了明显的变化。其中，“有秩”一职由郡府直接委任派遣，而其他诸如三老、啬夫和游徼等职位，则统统归属于县衙的管辖范围之内。
特别值得一提的是，虽然“三老”在乡间社会中的地位相当尊崇，备受人们敬重，但实际上他既没有实际的行政权力可以行使，同时也无法领取任何形式的俸禄报酬。
隋唐以后:职役制
隋唐时期，乡里制度发生较大变迁，其中“乡”的职能进一步削弱，“里”以下的乡村社会治理功能不断强化，开始了“王权止于县政”的新时期。
隋文帝时，实行乡里两级制，乡以下以五家为保、五保为间、四间（里）为族（党），置保正、间（里）正、族（党）正，掌管核实户口、催征赋役。
唐代基本沿袭隋时制度，里正负责“按比户口，课植农桑，检察非违，催驱赋役”等实际工作，而“乡”的职责开始简化，其官员多由六品以下没有实际官职的勋官充当，甚至由当地富户白丁出任。
隋唐时期，基层治理体系的变化主要体现在两个方面：一方面，严格选拔乡长、里正等人员，规定充当乡长、里正的人员必须符合“勋官六品以下”或“白丁清平干济”的条件。
另一方面，将基层治理体系向“里”以下延伸，建立“乡、里、村”治理体系，“村”由此成为基层治理体系的基础层级。村设置村正，职责是督察奸非，向上级状报，协助里正办理县级官府下派的公务。
唐代随着社会经济的发展，基层组织已有城乡之分，农村以村为单位，城邑以坊为单位。“两京及州县之郭内分为坊，郊外为村”。
乡有乡长，里有里正，村有村正，并有严密的邻保组织相互纠举不法。另据《通典》卷三三《职官·乡官》：大唐凡百户为一里，里置里正，五里为一乡，乡置耆老一人，亦曰“父老”。
随着“乡”功能的进一步弱化，里村成为基层组织的重要层次，负责“掌按比户口，课植农桑；检查非违，催驱赋役”工作。
以上叙述，绝非水字，而是介绍中国的官僚统治非常的牛逼，古人更是聪明，只要给古人一个翘棍，他绝对能翘起世界。
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