新的暮谷城，是重建在废墟上的镇子。
由于之前的叛乱行为，几乎所有和达克林家族有关联的贵族都被烧死，城堡和领地被付之一炬。城里和周边的领民死的死跑的跑，几乎剩下不到1千人。仅仅是达克林家族叛乱之前人数的3分之1。
在国王烧死这里的领主后，新领主迟迟没有来上任。领地内的税金都是由君临派来的税务官收取，这座城越发管理混乱，鱼龙混杂。
但有心人，比如被赦免成为黑衣人的，仅存的霍拉德家族旁支。作为暮谷城以前的地头蛇，他们很快注意到了新来这群人的特殊。
尤其刚来的那几个人之中，有个看起来精悍高大的骑士，他的斗篷下面隐约露出精钢制式的军队盔甲——一般的贵族绝对养不起这种骑士，只有之前领主家才会有这种领军打仗的骑士将领。
霍拉德家族派人盯上了这群看起来像是士兵一样的外来人，他们家族如果能戴罪立功，崛起的希望说不定就在这群人身上了。
在城中某个做了伪装的谷仓内，兰尼斯特家的“狗”，来自克里冈家族的人正在和这群神秘人密谋。被霍拉德盯上的那个高大骑士，就是个专替兰尼斯特家做脏活的克里冈。
他将身上的盔甲和绣着黑狗的棉甲统统脱下，藏在谷仓内的深坑里，然后换上轻便的皮甲皮衣。和其他人一样配上淬毒的匕首，装备上轻弩，浑身包裹的密不透风。把所有能够代表身份来历的东西都清理个干净。
这伙人大概有二十来个，竟大半都是刺客的装配。
“什么时候动手？”他们低声询问着高大的骑士。
“夜里，等火起来就动手。我引走保护她的人，你们杀了她。”
几个刺客低声交流着，其中一个道：“你让兄弟们杀的是个女人？什么身份？”
骑士有些不耐烦：“就是一个被贵族看上的平民，能有什么身份。你们怕了？”
刺客们面面相觑：“有贵族同行？贵族身边是有私兵的。不行，你得加钱。”
骑士脸上的横肉都在抽搐，他本来还想抽几成的，但显然这群豺狗准备坐地起价。
如果这事做不成，别说钱了，恐怕他连脑袋都保不住。
他啐了一口，从怀里掏出漂亮的钱袋，狠狠砸在刺客脚下：“拿去吧，该下地狱的狗东西。给我把活干好了，不然我们都要死…”
“放心吧，兄弟们是讲信誉的。”
骑士心里暗骂去你妈的信誉，沟渠里的老鼠什么时候有这种东西。
小姐就是太过谨慎了，杀个平民女而已，用克里冈家族的人不就行了。非得从君临的跳蚤窝里雇些老鼠…
“记住，提前把他们的马都放跑。火起就动手，一得手立刻分头出城，绝对不能被抓到。”
“知道了。”
“老鼠们干活你放心。”
……
与此同时，长夏祭上。
最近实在太不顺利了，留在罗斯比城的伊莉亚·马泰尔这么想着。
在君临的学士发来了多恩的消息——女王对伊莉亚姐弟的一无所获非常不满。为了监督一对儿女，顺便给伊里斯国王施压推进“双妃”计划，女王派出了她的心腹大臣、天及城领主托雷斯·佛勒。
送消息的渡鸦还没到，人先到了君临。
托雷斯·佛勒是一个极其古板、固执、刚愎、倚老卖老的老臣。有时除了多恩女王，根本没人能奈何得了他。
有这么一个人来“监督”她们，伊莉亚和奥伯伦玩也没心情玩了，酒也没心情喝了。两个人对坐着想对策。
伊莉亚安详的躺在床榻上，双手合握在胸前。“怎么办？”
奥伯伦：“不知道啊。”
“母后要是知道雷加拒绝我，肯定会逮我回去联姻的。啊啊啊~！”伊莉亚开始崩溃的锤床。
“那就回去…”奥伯伦一副无所谓的样子。
“说的轻巧，我回去就再也别想出来了。母后恨不得把我拴在身边。而且我的心上人怎么办？”
奥伯伦：“我认为你可以试探一下，看看他舍不舍得你走。如果他丝毫表示也没有，你就干脆放弃吧。”