殊不知，吴天翊那张盖着朱红大印的布告一经张贴，不仅牢牢攥住了云中镇近万百姓的心，更似一颗种子，在众人心中埋下日后开疆拓土的根基。
暮色还未完全褪去，军中已灯火通明，传令兵的马蹄声与工匠拆卸拒马的叮当声交织，整个云中郡化作一座运转不休的战争机器。
特别是云中镇的百姓他们举着火把围在告示前，摇曳的火光映亮一张张质朴的面庞。
当旁边秀才模样的人念到 "损坏丢失，官府必偿" 的字迹，人群中爆发出此起彼伏的惊叹。
卖豆腐的王老汉用布满老茧的手轻轻摩挲着告示，浑浊的眼眶泛起水光："咱活了大半辈子，哪见过这样的贵人？"
抱着孩子的妇人将听来的布告内容一字一句念给身旁不识字的丈夫，襁褓中的婴儿咿呀学语，却似也感受到了这份温暖。
更夫敲过三更，萧晋巡视归来，见一队队百姓自发帮着士兵搬运物资。
白发苍苍的老者扛着木梯，年轻汉子推着装满箭矢的车，连孩童都举着灯笼照亮前路。
他驻足望着这幕，忽然想起吴天翊苍白却坚定的面容 —— 原来真正的军心所向，从来不是冰冷的军令，而是少年将军将百姓疾苦捧在掌心的温度。
时间在拉锯战中缓缓流淌，萧晋身着官袍穿梭于北蛮营帐与云中郡府之间，每一轮议和谈判都像是在刀尖上起舞。
双方使者表面上据理力争、讨价还价，实则都在暗中窥探对方虚实，这场被粉饰太平的戏码，不过是为各自的调兵遣将争取喘息之机。
而坐镇后方的吴天翊，却在日夜操劳中愈发憔悴。
案头堆积如山的军报与文书，都被他事无巨细反复推敲批注。
烛火彻夜不熄，将少年单薄的身影投射在斑驳的墙上，恍若风中残烛。
每当剧烈咳嗽袭来，他便用帕子死死捂住口鼻，待稍微平息，又强撑着继续部署防线。
萧晋每次归来汇报谈判进展，都能看见少年眼下浓重的青影又深了几分，苍白的唇色几乎与帐中白布同色，唯有那双眼睛依旧亮得惊人，燃烧着不灭的斗志。
这天子夜的梆子声穿透雨幕，案头最后一盏油灯在吴天翊染血的指节下明明灭灭。
他放下手中的军报，骨节发出细微的脆响，久坐带来的麻木感从双腿蔓延至脊背，少年扶着桌沿缓缓起身，绣着金线云纹的衣摆扫过满地散落的沙盘木块。
转头望去时，小翠倚着立柱蜷成小小一团。
月光透过窗棂斜斜洒在她身上，发间的木簪歪歪斜斜，随着她一点一点的盹意轻晃，襦裙下摆也滑落了半截，露出纤细的脚踝。
吴天翊放轻脚步走过去，玄色袍角带起的风惊醒了浅眠的少女。
小翠猛地睁眼，慌乱间差点撞翻一旁的铜灯，耳尖瞬间涨得通红："小、小王爷！您怎么......"
"去歇着吧！" 少年抬手按住她欲跪的肩膀，指尖触到的体温却比自己更凉。
他解下外袍轻轻披在小翠单薄的肩头，染血的绷带不经意扫过少女泛红的脸颊。
月光穿过窗棂，在少年苍白的侧脸上投下细碎的银霜，将那道还未愈合的箭伤映得愈发狰狞。
小翠望着少年眼下浓重的青影，喉间像是被棉絮堵住。
月光爬上他苍白的侧脸，将发间未愈的伤口映得泛着血丝，素白绷带边缘还晕着陈旧的褐痕。