白头雀的婉转啼叫，带来休息日的光芒。两人满身血污，在训练场的台上，喘着粗气，毫无半点风度，一屁股坐在地上。
“说起来，今天好像是休息日来着，那些人早上应该不会来，而是去教堂做礼拜。”
“那要是他们来了呢？”
“证明都是急着表忠心的李维科余孽，杀了也不可惜。”
柯林冷道。布雷斯眯起眼睛，微微一笑。
“不要紧了，凡人轻易见不到我的踪迹。既然如此，我给你讲一个老掉牙的故事吧。”
反正已经天亮，再急也是无用。布雷斯干脆从久远的半个世纪之前说起，很多因果，其实早已从那时埋下伏笔。
他生于六十多年之前的孚日城，霍亨斯陶芬家族最为鼎盛繁华的年代。
以孚日城为中心，【魇狮】霍亨斯陶芬的统治，辐射到几乎整个莱茵兰。
伴随着天方帝国的兴盛和北伊塔漫长的衰落，孚日城的区位优势越发凸显，光是税收一项，就为霍亨斯陶芬家族积累了不可胜数的财富。鼎盛之时黄金填满整个莱茵河岸，法洛兰的宫廷也不及孚日的气派，宴会的乐声从早到晚不绝于耳。
【天马】洛林家族的领土，一度被蚕食超过一半，被霍亨斯陶芬完完全全压制。
只得龟缩家族城堡所在的梅斯城，靠着法洛兰的输血，苦苦支撑。
最强盛时，霍亨斯陶芬家族甚至扬言要打破千年以降的传统，要求晋升为赫尔曼帝国境内的第八大家族，获得选举皇帝的权利。
潜台词自然就是，这皇帝位子，你阿西塞尔坐得，我做不得？
殊不知，在异世界，某位不愿意透露姓名的电工曾经说过，弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。
稳定不变的帝国格局像是一潭死水，而恣意张扬，如日中天的霍亨斯陶芬家族，就是荡开水波的那块石头。
但他们的结局也如石头落入水底，就此沉寂。
空前强大的霍亨斯陶芬家族，不仅让法洛兰和洛林两个传统对手，开始忧虑起莱茵兰地区被强行统一的未来。
更让本来支持他们的赫尔曼诸贵族，心生不满，认为他们的宣言是在公开破坏，颠覆先祖留下来的赫尔曼政治传统。
而挑战先祖的权威，向来是恪守传统，因循守旧的血裔贵族，绝对不能容忍的离经叛道之行径。
作为六十多年来的见证人，布雷斯自有记忆起，便牢牢记住了霍亨斯陶芬不可一世的声威。
他在城外随着伙伴欢快地打猎，马匹踩过农民的麦子，被愤怒的地主和农民抓住打得半死时，听到的是法洛兰国王送来赠礼与敬意的消息。在街头巷尾与黑帮混混打架斗殴时，赫尔曼皇帝派来的使者驾着车飞驰过他们身边，带来皇帝愤怒中夹着驯顺的驳斥。
那时候，年纪尚幼的他还以为，霍亨斯陶芬的领主大人，就是世界上最强大，最尊贵的血裔贵族，没有之一。什么法洛兰、赫尔曼，伊比利亚、北海三国，都得靠边站。
很多年之后，已然被动进入超凡层次的布雷斯，回首往事，才愕然惊觉。
领主大人威震四方的景象，过于深刻地印在了他的脑海中，一叶障目。
以至于，他一直留意不到那个显而易见的事实。
自己记事的那一年，是霍亨斯陶芬最辉煌的年代，也是整个家族坠入深渊的开始。
因为顶峰过后，就意味着往后都是下坡路。
自此之后没过多久，家族中尚未成就超凡的幼子，在伊塔城邦遭到暗杀。
大发雷霆的家主，还没来得及发动全部力量找到幕后黑手，就又传来噩耗——最受瞩目的长子，莱茵兰最年轻的子爵，最天才的血裔贵族，莫名其妙地在决斗中身亡。
接连损失两位仅剩的继承人，重重阴谋如云般笼罩了孚日城，家主一病不起。
法洛兰和洛林趁此机会，联手合力，组建法林联军杀出，席卷整个上莱茵兰。沿着莱茵河岸，法林联军一路反攻到孚日城。
这就是第一次河岸战争的开始。
主心骨挑不起大梁，导致正面战场节节败退。霍亨斯陶芬家族被打得没了脾气，谁能想到昔日的手下败将，竟能反败为胜？
不得已，心高气傲的狮子，向赫尔曼皇帝与贵族低头，却只换来对方的冷眼旁观，不闻不问。
一记落井下石的背刺，更是让魇狮家族雪上加霜。
绝望之下，四面楚歌的霍亨斯陶芬，在孚日城下迎来了最后一战。
有病在身的霍亨斯陶芬家主，带着所剩无几的血仆军队，亲自上了战场。
之后，洛林公爵，高文·洛林就在乱军之中，将他当场斩杀，覆灭了魇狮家族最后的希望。
其余的旁支子嗣们，也被无情地赶尽杀绝，只剩一些隐姓埋名的余孽。
曾经辉煌一时的莱茵兰霸主，由此消失在历史的风中。
几十年过去，连大本营孚日城的年轻人，都快忘了还有过这个姓氏，孚日城还有过那样一位强势的统治者。