杨坚沉默了一会儿，顿了顿才道：“何止是江都，没了肖氏商行，大兴城也冷清了不少。治国不能只靠种地打仗，有了商行相佐事半功倍。
因着有商行的联系，我朝与西域各部逐渐有联系，前些天有几个西域大族递了国书过来，请求与我朝开放互市和榷场。
若我们与西域达成同盟，中间的突厥岂不是被我们前后夹击？”
晋王听罢，眸色顿时亮了亮，但瞬间又黯淡了下去，问道：“若要开通互市，父亲可有合适的主事之人？”
杨坚叹了一口气，道：“手里有货才能开通互市，他们递来的贸易清单里，有八成都是原来肖氏商行的货物，可如今连供货源都没了，只得将此事暂时搁置下来。”
晋王明白了过来，怪不得杨坚明旨要让他带肖元元回京，可是晋王心也明白，就算把肖元元带回来，她也不肯再重整肖氏商行了。
思及至此，晋王不由得恼恨出声：“如今已失了良机，并非儿臣要论兄长之过，兄长这一番作为，因小失大，误国误民。”
杨坚看向晋王，难得看到晋王如此显露形色，杨坚回道：“这几日朕每想到此处，也是恼恨不已，倘若没有这档子事，此时朕可能正与那肖娘子商议如何经略西域了！”
晋王点了点头，由朝廷牵头，肖元元出货出力，两方协作之下，经略西域大有可为。
晋王叹了一口气，回道：“可是……如今那肖娘子不止是病弱难行，更是心灰意冷。儿臣听她说，她与阿姊都生了嫌隙，若连阿姊都无法支使她，只怕那肖娘子日后不好为朝廷所用啊！”
杨坚想了一下，贸然问道：“你与那肖元元关系如何？”
晋王心下忽就断了一拍，脸色变了变，赶忙道：“儿臣……儿臣与她相交虽多，却是不深——”
杨坚摆了摆手，道：“朕是问你，你可有得罪她么？”
晋王想了想，好似每次都是他被那肖元元气走的，肖元元虽对他诸般防备，可仔细想来，他好似不曾得罪过她。
于是晋王道：“儿臣应不曾得罪过她，相反——她在江都开商行时，总管府还给了她不少的便利。”
“嗯！”杨坚又摆了摆手，道：“不是公事上的，你们私下里交往时，你可有得罪她？”
晋王苦笑道：“她私下里与晋王妃相交甚深，晋王妃一直待她如妹妹一般，若说交情深浅，她与晋王妃比儿臣要熟得多。”
杨坚若有所思的点了点头，道：“江都没了商行，她一人留在江都可住得方便？”
晋王回道：“父皇放心，她的资财不少，就算赔付了主事伙计的遣散金，她也剩了一些。
更何况江都还有总管府照应着，儿臣离开时还把府上医倌留给她了，而且她到底是江都人，在故地养病总归比京都合宜些。”
杨坚想了想，道：“你阿姊那边好似已经对她没了指望，皇后好几次说要让肖元元回来，你阿姊都不为所动，甚至还把小娥英接回到了公主府里……”
晋王眉心跳了跳，杨坚接着道：“如你所言，那肖娘子心性小，强逼她只怕会适得其反。
你去吩咐江都总管府，一定对她好生照料，就算一时半刻间不好利用，但天长日久之下，终有可用之机！”
晋王听罢，连忙应道：“儿臣遵旨。”
……