在村长的目光像审视一件稀罕物般在忆霖身上游走打量时，忆霖也不动声色地开启了自己的观察模式。
他的视线缓缓扫过周围的村民，眉头渐渐皱了起来。映入眼帘的几乎都是些风烛残年的老人和满脸稚气未脱的孩子，那些老人脸上的皱纹深得仿佛能夹死苍蝇，身形佝偻，脚步蹒跚，每走一步都像是用尽了全身的力气。
为数不多的女人也都已头发花白、面容憔悴，岁月的沧桑在她们脸上刻下了深深的痕迹，皮肤松弛地挂在脸颊上，眼神中透着疲惫与迷茫。
而且，这些村民无一例外，个个身形干瘦，胳膊腿儿细得仿佛一阵风就能刮倒，身上的衣服也是破破烂烂、补丁摞补丁，松松垮垮地挂在身上，像是一面面在风中飘摇的破旗，显示出长期营养不良的状态。
忆霖心中不禁泛起一阵疑惑与怜悯，暗自揣测这个村子到底遭遇了什么，为何会呈现出这般衰败而又缺乏生机的景象。
夜幕悄然降临，简陋的村庄被笼罩在一片朦胧的夜色之中。
屋内，昏黄的灯火摇曳闪烁，映照出一桌简单朴素的饭菜。
忆霖端坐在桌前，心中对这个村庄的种种疑惑如鲠在喉，不吐不快。
终于，他放下手中的碗筷，望向村长，眼神中满是诚恳与关切，开口询问道：“村长，这村子看起来有些萧条，到底是怎么回事？您能和我说说村庄的大抵状况吗？怎么年轻人都不在村内？”
村长听到忆霖的询问，微微抬起头，浑浊的双眼透露出一丝无奈与哀伤。
他沉默了片刻，似乎在整理思绪，然后轻轻叹了口气，缓缓说道：“唉，孩子，不瞒你说，咱们这村子最近实在是不太平啊。那些可恶的山贼，隔三岔五就从山上冲下来闹事。他们简直就是无恶不作的畜牲，进村就到处搜寻，看到稍有姿色的年轻姑娘，便强行掳走，全然不顾村民们的苦苦哀求。那些精壮的男子也没能逃过他们的毒手，都被抓起来押到山上，去做那苦不堪言的苦力，每天累死累活，稍有懈怠便是一顿毒打。”村长的声音微微颤抖，眼中闪烁着愤怒的泪光，那一幕幕悲惨的场景仿佛又浮现在他的眼前。
忆霖听着村长的讲述，拳头不自觉地握紧，心中燃起一股怒火。他知道村庄破败一定有原因，可没想到竟隐藏着如此悲惨的遭遇，暗暗下定决心，一定要为这些可怜的村民做些什么。
饭后，村长给忆霖安排了房间住下，在这个饱经磨难的村庄里，生活虽然艰难，但好在经过村民们多年来的辛勤劳作与节俭度日，村庄的粮仓中还存有一定数量的余粮，这些粮食犹如黑暗中的一丝曙光，暂时保障了村民们不至于饿肚子。
然而，谈及钱财，村长却无奈地摇头叹息，村里实在是拿不出什么积蓄，平日里的物物交换也仅仅能维持最基本的生活需求，根本没有多余的钱财去购置一些生活必需品，更别提改善村子的现状了。
至于村子里的人口状况，更是令人揪心。
年轻力壮的男子被山贼掳去做苦力，生死未卜，而年轻的女人更是稀缺，十之八九都被山贼抢到山上，不知在那深山老林中遭受着怎样的苦难，整个村子里剩下的大多是些老弱病残，失去了往日的生机与活力，处处弥漫着一股衰败的气息。
此时的忆霖，正坐在简陋的饭桌前，手中捧着一碗粗粝的饭菜。他眉头微微皱起，眼神中透露出一丝疑惑，每一口饭菜入口，总有一种难以言喻的奇怪味道在舌尖蔓延。
可具体是食材不新鲜，还是烹饪方式的问题，又或者是其他什么原因，他却怎么也说不上来。不过，肚子的饥饿感还是占了上风，加之心中还在思索着村庄的种种困境，忆霖只是短暂地停顿了一下，便没有再过多地纠结于饭菜的味道，将这些怪异的感觉抛之脑后，继续默默吃着饭，想着如何才能帮助这个可怜的村庄摆脱困境。
简陋的屋内，昏黄的烛光在微风中轻轻摇曳，投射出黯淡而斑驳的光影。
忆霖刚刚放下手中那只缺了一角的粗瓷碗，村长便神色凝重地走上前来。
也许是因为忆霖长得像女子，村长的脸上皱纹更深了几分，眼中满是担忧，他拍了拍忆霖的肩膀，语重心长地嘱咐道：“孩子啊，这世道不太平，尤其是晚上，那些个山贼强盗说不定啥时候就冒出来了，你可千万不要随意走动，在屋里好好待着，保个平安。”忆霖微微点头，应下了村长的嘱托。