第十六章 炉城
乍进炉城，星夏首先感受到的就是，终于回到了文明社会。由于地理位置上已近山前平原，交通运输便利许多，建设水平甚至高于界都东野垒。峭壁之下有着大厦和高架桥，城建部门也依托绝壁建设了有轨电车和电梯，充分利用了城市天际空间。
不过，凌晗告诉她，这是一处主要处于地下党派控制的聚落。除了城邦守备队之外，这里还有会定期对地上党人进行严格检查与肃清的城邦纠察队，而对地上人的歧视情绪也更为严重，城内氛围极其压抑。同时由于炉城承担着东野为数不多的主要重工生产任务，天幕终日昏暗低垂，也因此，炉城被普遍认为是东野生活水平和幸福指数最低的城市。
“越靠近中央王城，我们的危险程度就越高。”在拥挤电车站月台上，凌晗凑近星夏，低声说道，“虽说中央王城在两党纷争中采取中立姿态，但实际上地下党对王城亲军和侦查队的排斥度更低，在军事行动上，中央王城是偏向地下党的。”
“这里这么多的摄像头和网监，我们不会被发现吗？”利卡德拉低兜帽帽沿，抬眼斜视着上方的监控探头。
“信息越发达，信息安全就越是不可靠。如果他们在网络上发布我们的通缉信息，就要承担绝密项目情报泄露的风险。”电车呼啸着进入站台，玻璃护墙在风压差作用下“沙沙”作响，凌晗于是从口袋掏出电车卡，在电动门的卡机上刷了三次。
玻璃门向两边滑开的时候，星夏自己几乎没有往前挪步，就被人群裹挟着向车厢里挤过去，兜帽披风的边角被踩着，扯着，星夏只得用力拉住袍子，不让自己的伪装暴露。
“滴——”铃声响起，黄灯闪烁，电门重新关上，后方的人群中爆发出不满的抱怨，而里面的人还在拼尽全力往里挤着，尝试为自己争取更多的空间。“再往里走点啊，你！”后面的人推搡着星夏，一边大声抱怨，“自己不嫌这袍子碍事么！”
“穿的这么寒酸，你们两个难不成是地上人？”“地上人？炉城还有地上人敢这么张扬吗？”一时间，路人目光纷纷向星夏和利卡德投来——都是鄙夷和漠视的目光。
“地上人就该滚出青绿大陆，就该把他们赶到劫掠者之境和风暴之地去！”随着一浪高过一浪的声潮，星夏感觉有人在摇晃自己的身体。“喂！你们这些家伙，别太过分！”利卡德低声威胁着，却不知被谁从后脑猛击一下，一时间眼冒金星，而凌晗则被挤到一边，手足无措。
人群很快向后退去，在中央留下一个狭窄的空场，利卡德躺在中央，揉着发昏的脑袋，星夏则站在一边，用胳膊护着面门，抵挡着越来越密集的巴掌和拳头。
“让这些地上人下一站滚出去！”“通知城邦纠察队，让他们来核验身份！”身畔的一双双手撕扯着、捶打着星夏，令她越发不支，但凌晗交代过要低调行事，她只得强忍怒火。
突然，不知是谁从后方猛地揪住她的兜帽一扯，星夏失去重心，同时一头银发散落，双眼射出蓝光，周身也爆发出一团无形巨力，将围堵的人群逼退了些。霎时，车厢内恢复了寂静。
“够了吧？”星夏双眼好似冰焰燃烧，冷冷扫过方才还猖狂聒噪的暴徒们。乘客们面面相觑，脸上逐渐不约而同地显出惧色——这外貌特征实在太过特殊，全主世界上下只会有一个家族有着熔银般的头发和钻石般的眼瞳。当任国君幕落·星海是王族中唯一一个偏离了这项标准的成员，但星夏的样貌，无疑标榜着她纯正的血统，“一群愚民！”
“星夏！”凌晗终于得以从平静下来的人群中脱身，急忙向星夏探身过来，恰巧此时列车入站刹车，凌晗险些因惯性摔倒，“下车，快！”
“这下糟了，我们的行踪已经暴露了！”满头大汗的凌晗拉着星夏，搀着利卡德，急匆匆逆着人群穿过月台，“就算政府机关不会通缉我们，但消息会通过网络传出去的！我们得尽快离开炉城！”
“凌晗，先前在渔村的时候，我本觉得地上党人哄骗村民们发起暴动，很可恨。”星夏却没有直接接过凌晗话头，而是若有所思地喃喃说着，好像不是在和凌晗说话，而是在自言自语，“但原来自恃文明水平更高的地下人反而更加野蛮。”