第九章 显目
“那就是……机甲之城吗……”铎宸被眼前的景色惊得说不出话来。边境之墙千疮百孔的崖壁上、溶洞内，无数灰铁色的建筑依山而建，简直像是生长在崖壁上，粗看之下，又好像是悬崖上的岩石雕镂的浮雕图案。在千灯点缀下，整座悬崖又像是昏黑的星空，闪闪发光。
悬崖之上的塬面，有千百根烟囱高耸，向外吞吐滚滚浓烟——它们属于城内的兵工厂，热力轮机日夜不息，以火力发电为全城供给着电能。洞穴内本就灯火阑珊，加之烟幕强烈地反射着天光，整座城都笼罩在昏暗的阴影下，更显神秘。
“铎宸！铎宸！”坐在自己腿上的清澜摇晃起自己的双肩，“看出神啦？准备降落啊！”
“哦……好！”铎宸关闭巡航模式，将踏板略微松开，机体下半身微微前倾，喷口推力减弱，气流卷起地面上的尘土。
夜影号降落点周围，围着一群荷枪实弹的土兵——都用破破烂烂的斗篷披挂得严严实实，手里的枪看上去和清澜的撞锤迸火来复枪是同源产物，为首的一人掀开头巾，露出胡子拉碴、皮肤黝黑的脸来，上前一步。
“嗡——”登机缆绳降下，先放下了清澜。铎宸握紧光束佩枪，蜷缩在驾驶舱内，听着舱外的动静。
“一台夜影号？你认真的吗？”大胡子头领“哈哈”大笑起来，把来复枪拄在地上，眯眼看着夜影号，“今年是怎么做到的？”往年，被近防炮阵击落的机体都会出现不可避免的严重损坏，凭借清澜的炮击能力，可以做到保持粒子熔炉的基本完好——但也仅此而已了。清澜的名号在机甲之城的黑市里很响亮，有点门路的兵工厂都知道，她会狩猎巡航的夜影号并把粒子熔炉卖入黑市。
“这一阵子，生意越来越不好做了。”清澜微笑着，“臻大厂长，您可知道，最近两年，由于各大兵工厂都意识到，即使拥有了M粒子熔炉，由于缺少制造粒子的技术，粒子熔炉内的粒子用尽后便成为废品，所以我的路子是越发窄了。”
“你想说什么？”被称为“臻”的大胡子歪了歪脑袋，“我都让人把你要的东西带来了，你跟我啰嗦这么多干什么？”说罢，臻向后努努嘴，臻的手下便推着小推车走上前来——推车里是成麻袋装的谷粒，还有用于交换更多食物的代粮券。
“就是说，我想和贵厂建立起长期的合作关系。”清澜笑得更灿烂了，“我除了为你们带来了一台完好的夜影号，还有受到联合王国政府良好训练的一名优秀机师。”
臻和手下们愣了一下。
“哈哈哈哈……”众人一时淹没在笑声中，臻也弯下腰去，直合不拢嘴，“联合王国的机师？！且不说，我们已经有了代表我们参加竞赛的机师了，就凭联合王国的废物……哈哈哈哈……”
“只听说你，有用航炮击坠机甲的能力，我不知道你还这么逗乐！哈哈哈哈……”臻重重拍了拍清澜的肩膀，差点把清澜推了个踉跄。
“我没有开玩笑，厂长。“清澜收敛了笑容，显出严肃之色，“这名机师摧毁了我的近防炮阵——至少以前的联合王国机师都没做到这点。”
“呵……”厂长也突然换上一副冷酷的脸孔，嗤笑起来，“我们的机师，也不是等闲之辈呐……曾经也有过开着私制机体和联合王国打得有来有回的，只不过，由于岳泰叛军势力减弱，才蜗居在了这里……”
“叛军分子！”夜影号的机舱内，铎宸听到这样一番话，更是惊愕。铎宸相信，盘踞于此的叛军可能数量相当庞大，借着参加机甲竞赛的名义在此积蓄力量——毕竟，这是以私人军工产业为支柱的无主之地，谁知道在这里的都是些什么人呢？
“如果不介意，我们可以让他和你们今年招募的机师比划比划。”清澜转向夜影号打开的舱门，“铎宸，出来见见他们！”
这样的机会千载难逢。全国上下，叛军势力日益削弱，但联合王国政府从来没有想到过在东野界还存在着这样一个地方。铎宸将是第一个代表联合王国，踏入这座城池的人。
铎宸想到自己的未来。女王陛下承诺，在完成任务后，保他生活无虞——这座城池，是唯一的突破口了。铎宸握紧佩枪，爬出舱室。
“就是他吗？”臻的目光聚焦在铎宸的义肢上，显出狐疑之色，“你确定吗，清澜？”
“想知道他实力如何，让他和你们的机师对战一番不就清楚了。”清澜说着，转向入城的方向，“请想办法帮我们隐藏机体，带我们进城吧。”