第三章 艾斯?卓卡瑞斯.其一
风暴之地，墨冉的根据地。
“告诉您一个秘密吧，墨冉小姐。”卓拉德和墨冉在营帐之间踱步，两人都用头巾把头脸捂得严严实实，但就算这样，风沙还是不免刮得裸露在外的一小道眼缝生疼，“其实，终界的敌对生物才是世界上基因最优良的种群。”
“我对此表示怀疑。”墨冉提高声调，“且不说人类和村民，就连刌民、猪灵和溺尸这些其他的敌对生物，发展出的文明都比你们末影一族更加先进，你怎么敢这么认为的？”
“您刚才说的这三个文明，都和你们人类文明有着很高的接触频率。”卓拉德平静地回应，“但末影一族，仅仅通过终界战争和人类接触了不到一个月，就通过研究人类遗留在终界的科技残余发展出了高级文明，甚至可以说，文明水平已经赶上乃至赶超了人类。”
墨冉沉默不语。于是，卓拉德继续说：“根据《世界史》记载，算上旧世界，人类文明已经发展了总计约2500年，对吧？”
“你还知道《世界史》？！”墨冉吃惊不小。
“这不是重点。人类用了2500年才攀登到现在的高度，末影一族仅用了六年就实现了同等的发展。”卓拉德指了指远处风沙中若隐若现的巨大黑影，“那便是证明。”
那黑影是卓拉德来到风暴之地的交通工具，终界的量产机甲“末影”号。墨冉对于它的技术背景毫不了解，就算卓拉德给她解释也不会明白，但这是第十代机体，比她离开大陆前，机甲部队服役的机体都要先进。
关押卓拉德不久后，溺尸侦察兵们在根据地不远处发现了卓拉德的机甲——这让墨冉后怕万分，她庆幸卓拉德不是入侵者，否则凭借这台机甲，他可以易如反掌地把这里夷为平地。
所幸，卓拉德是友军。
“终界的三大家族，分别是卓卡瑞斯家族、安德家族、霍恩家族。这三大家族都是在终界文明获得飞跃式发展后产生的。”墨冉想起卓拉德先前告诉自己的话，“终界文明发展起来，但同时也造成了不良影响。自我意识觉醒的新一代终界居民在终界的治理方面产生了分歧，内战爆发了。”
“内战刚爆发时，霍恩家族本来和卓卡瑞斯家族站在同盟，但最近我们拉拢了他们。”卓拉德在讲解终界内战时，说过三大家族的关系，“这样一来，卓卡瑞斯家族的赢面就小了不少。”
“那你们为什么要来主世界？终界内战的话，在终界本土解决，对你们来说也更加方便啊。”墨冉不解。
“这您就不懂了，这是一个双赢局面。”卓拉德笑道，“卓卡瑞斯为了增加胜算，肯定会把战火扩展到主世界，那我们必然不能落后——据我所知，卓卡瑞斯打算拉拢的是中央王城。这样一来，中央王城就站在了安德家族和霍恩家族的对立面。”
“墨冉小姐，您难道不想向无情放逐自己的联合王国复仇，重归以前的生活吗？”卓拉德脸上露出邪魅的微笑，“与我们联手，安德家族可以帮你攻下中央王城，而你们可以帮助我们在终界内战的主世界拉锯战中获得优势。”
墨冉两条眉毛拧结起来。她的眼珠在眼眶内游离不定，但卓拉德最后的话始终回响在耳内：“您难道不想向无情放逐自己的联合王国复仇，重归以前的生活吗？”
……
与此同时的中央王城。
“看看你的机器，把我的驾驶员变成什么样了！”元帅满面赤红，一双铁钳似的大手掣出，死死卡住总工程师脖子，将他狠狠按在墙上。不远处的街道上，是瘫倒的苍蓝圣剑号，直立的执行者号，以及紧张地工作着的搜救队、工程队、技术员。