从此，李彦仙、王延二人便在李弥达手下安定下来，辅助李弥达的陕州军政之事。
此时，正是建炎元年十月。形势已然越来越危急了，金军西路军统帅完颜娄室已然占领河东大部，正准备南下，占领陕西和河南地区。
为了御敌之陕州之外，李弥达经过慎重考虑，将李彦仙派往河南府渑池抗金前线，担任此处的主将，负责防守崤山和渑池之间的通道，拦截金军的西进。
这个时候，金人已然三路大军出动，除完颜娄室的部队外，还有完颜讹里朵和完颜黏没喝的部队。
来攻河南的部队正是金军中路军，由完颜黏没喝率领，从河阳渡河，向河南各地扑来。
此时永兴军帅范致虚接到官家圣旨，要求他率六路大军增援，从陕西长安出发，去河南迎击敌人。
范致虚是福建人，此前曾担任过朝廷的兵部侍郎，懂一些军事。靖康元年时，被任命为京兆府（长安）知府。此次金兵攻打河南，朝廷委派他担任陕西六路宣抚使。
此人虽然担任过兵部侍郎，但却是文人出身，对军事知之不多。按宋的体制，是以文臣节制武将，所以同等的情况下，文臣的地位高于武将。
而且此人非常自负，甚至有些刚愎自用，自认为自己管过军事，却对金军的强悍并没有实质性的认识，结果他将为他的自负付出血的代价。
接到朝廷的命令之后，范致虚率领二十万人马自长安出发，到了前线渑池，准备在义马与敌人交手。
此次李弥达也跟随着范致虚到了前线，亲手杀几个金兵这是他一直的愿望，这次范致虚同意了李弥达的要求。
李弥达深知自己的侄儿李彦仙是有两把刷子的人，所以范致虚的部队进驻渑池时，李弥达便将李彦仙推荐给范致虚。
然而范致虚此时是陕西六路的宣抚使，那可是朝廷的二品大员，而李彦仙只不过是一个守城的主将，品级很低，哪里能入范致虚的眼？
只不过范致虚比较器重李弥达，所以给了李弥达个面子，同意见一下李彦仙，其实也就是敷衍一下而已。
而李彦仙却是真正为战事着想，既然能够见到领军的一把手，他还是想把自己的建议说一说。为此，他根据自己在军队的经验，认真思索了此次抵挡金军的一些想法。
然而，他并没有想到，范致虚见他只不过是给他叔叔李弥达的面子而已。
所以当李彦仙建议说：“崤渑是险要关隘，难以屯驻大军，前进后退都容易导致军队溃散。应分道并进，寻找时机出关。还应当以一半军兵扼守陕西，才可进一步采取行动。”
哪里料到，范致虚一听此言，竟然大怒，道：“你一个小小守城将领，竟然出此下策，如此贪生怕死，怎能抵抗金人？”
李彦仙一听，心中百思不得其解，心道：“我只不过提了一个建议，他为何如此大怒？”正待要辩解。
可是，范致虚一看他还想要辩解，立时拍案道：“你这种贪生怕死之人，如何能够担任主将守一城，若依汝此言，岂不是沮丧我军心？”
遂令人将李彦仙革职降为石壕尉，李彦仙一听，心中如五雷轰顶，没想到提了个建议，把官给丢了，心中便有些闷闷不乐。
而李弥达也不明所以，但也不敢参言，只好令李彦仙退了下去。
回到住处的李彦仙只好收拾行李，去石壕就任。王延一见李彦仙心情不好，便询问。
李彦仙便将实情相告，王延道：“师兄，我和你一起去吧，跟着这种听不进意见的上官，迟早会吃败仗！”
不幸的是，王延一语成谶！
范致虚这次败得很惨，他的二十万人竟然没有抵得住金人五万人的攻击，范致虚进兵到义马千秋镇时，被敌人用冲击、包抄、分割等方式，宋军全线溃败，范致虚只带了十几骑，落荒而逃。而李彦仙的叔父李弥达在这次战斗中光荣殉国。
在石壕的李彦仙得知叔父阵亡，宋军大败，忍不住痛哭一场，既是痛恨不懂军事的范致虚的瞎指挥，葬送了二十万宋军的性命，更是痛惜自己的叔父李弥达在这次战斗中光荣牺牲。
然而，兵败如山倒，一切都是连锁反应！
宋军千秋镇之败后，金兵乘胜西进，一路上势如破竹，锐不可挡，很快沿途的城池完全失守，金人一鼓作气占领了陕州。防守陕州的官吏全部逃逸。
此时，李彦仙仍在石壕，他并没有逃跑。他知道，跑是跑不掉的，你能跑到哪里去？还不如放手一搏，或许还有转机。
当然，李彦仙有这种自信，并不是盲目的。因为石壕这个地方是一个多山的地方，易守难攻。
李彦仙被贬到石壕后，他并没有闲着，而是仔细察看了当地的地形地貌，哪里可以屯兵、哪里可以阻敌、哪里可以伏兵，他心中一目了然。
当时石壕有三座山，分别是三觜山、石柱山、大通山，其中三觜山是一个防守的好地方，他便在此驻守。
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