话说唐僧师徒三人，历经磨难，终于脱离困境，一路前行。不一日，他们便走过了八百黄风岭，进入了西方的一片平阳之地。时光飞逝，转眼已历经了夏季，进入了秋季。一路上，他们看到了寒蝉在败柳上鸣叫，大火星向西边流去。
师徒三人正走着，突然看到前方有一道大水狂澜，波涛汹涌，浑波涌浪。三藏在马上急忙呼喊：“徒弟们，你们看那前边水势如此宽阔，却不见有船只行驶，我们该如何过去呢？”八戒见了，也说道：“果然是一道狂澜，没有船只可以渡过去啊。”
这时，行者跳到空中，用手搭着凉篷仔细观察。他看了之后，也不禁心惊道：“师父啊，这可真是难啊，真的是太难了！这条河若是老孙我要过去，只需要把腰一扭，就可以轻松过去了；但若是师父要过去，那可真是千分难渡，万载难行啊。”
三藏望着眼前一望无际的流沙河，不禁问道：“我这里一眼望去，无边无际，究竟有多宽阔呢？”行者回答道：“据我估计，这条河的宽度大概有八百里左右。”八戒听了，疑惑地问道：“哥哥，你是怎么确定这个距离的呢？”行者笑着说：“贤弟，你有所不知，老孙我这双眼睛，在白天的时候可以看到千里之外的吉凶。刚才我在空中观察，发现这条河的上下游都看不到尽头，但从这里经过的距离，足有八百里。”
长老听了，心中忧虑烦恼，只得调转马头。忽然，他们看到岸上有一块石碑。三人一起上前观看，只见石碑上刻着三个篆字——“流沙河”；石碑的腹部还有四行小小的真字：
八百流沙界，三千弱水深。
鹅毛飘不起，芦花定底沉。
师徒们正在仔细观看碑文，突然间，只听得那浪涛汹涌如山，波涛翻滚似岭，河水当中滑溜溜地钻出一个妖精，模样十分凶恶丑陋。
只见他一头红发蓬松杂乱，两只圆眼睛亮得如同明灯。脸色既不黑也不青，呈现出蓝靛般的颜色，声音如雷似鼓，犹如老龙在咆哮。他身披一件鹅黄色的披风，腰间束着双股露出白色的藤条。脖子上悬挂着九个骷髅，手中拿着一根宝杖，威风凛凛。
那妖怪一个旋风般地冲上岸来，径直扑向唐僧。行者见状，慌忙抱住师父，迅速登上高处的河岸，转身逃脱。八戒则放下担子，抽出铁钯，朝着妖精就打去。那妖怪用宝杖架住了八戒的攻击。他们两个在流沙河岸上，各自施展本领，展开了一场激烈的争斗。
九齿钯和降妖杖相互碰撞，二人在河岸上激烈交锋。这个是总督大天蓬，那个是被贬下凡的卷帘将。昔日他们曾在灵霄宝殿相会，今日却在这里为了胜负而激烈争斗。这一个用钯去探寻龙爪，那一个用杖抵挡磨牙的大象。他们伸展四肢，大开大合，一个毫无章法地乱抓，一个毫无头绪地乱放。一个是久居流沙界的吃人妖精，一个是秉持教义修行的将领。
他二人你来我往，激战了二十个回合，依旧难分胜负。大圣护着唐僧，牵着马，守着行李，见八戒与那妖怪交战，心中恨得咬牙切齿，摩拳擦掌，忍不住要去助战，掣出金箍棒道：“师父，你在此坐着，莫要害怕。等老孙去和他耍耍儿。”那唐僧苦苦挽留，却也拦不住他。大圣打了个唿哨，跳到前面，原来那妖怪与八戒正战得难解难分，好不激烈。大圣见状，抡起铁棒，朝着那妖怪的头部狠狠砸去，那妖怪反应迅速，急忙转身躲避，随后径直钻入流沙河里。八戒见状，气得直跳脚，埋怨道：“哥啊！你这是何苦来哉！那妖怪渐渐体力不支，难以招架我的钉耙，再有三五回合，我便能将他擒住！他见你如此凶猛，心生怯意，这才败阵而逃，如今可好！”大圣却笑道：“兄弟，实不相瞒，自从降服了黄风怪，下山以来，已有一个多月未曾耍过棍棒，我见你与那妖怪打得火热，心中技痒难耐，这才跳出来耍耍。谁知那妖怪不识好歹，竟然逃走了。”
他们二人手牵着手，有说有笑地回到了唐僧面前。唐僧问道：“你们可曾捉到那妖怪了吗？”悟空回答说：“那妖怪并不善战，战败后便逃回水中去了。”唐僧忧虑地说道：“徒弟啊，这妖怪长期居住在这里，对这片水域非常熟悉。像这样无边无际的弱水，又没有船只，必须要有一个了解水性的人来带路才行啊。”悟空赞同地点头道：“正是这个道理。俗话说：‘近朱者赤，近墨者黑。’那妖怪在这里生活，肯定深知水性。我们现在抓住它，暂且不要将其打死，只需让它护送师父过河，然后再作打算。”八戒赶忙说：“哥哥不必犹豫，让你先去捉拿那妖怪，由我来看守师父。”悟空笑着说：“贤弟啊，这件事我可不敢轻易夸口。我对水中的事情不太擅长。如果只是单纯行走，还需要念动咒语，并且要不断念诵‘避水咒’才能行走。”
不然的话，我就得变化作鱼虾蟹鳖之类的，才能去得了。要说赌手段，不管你在高山云里玩什么蹊跷异样的事儿，老孙我都会；只是这水里的买卖，我确实有些不擅长。”八戒说道：“老猪我当年总督天河，掌管着八万水兵大众，倒是学了些水性，只是怕那水里有什么眷属老小，七窝八代的都来，我可就弄不过他们了。万一不小心被他们捞了去怎么办？”行者道：“你要是到他水中与他交战，切记不要恋战，只许败不许胜，把他引出来，等老孙我来助你一臂之力。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！八戒应道：“好，我这就去。”说完，便剥下青锦直裰，脱掉鞋子，双手舞动着钉耙，分开水路，使出当年的旧手段，跃浪翻波，一头撞了进去，径直来到水底之下，向前方走去。
且说那妖怪战败回到洞里，刚刚喘过气来，就听到外面传来一阵哗哗的水声，他立刻警觉起来，站起身向洞外望去，发现原来是猪八戒拿着钉耙在水中行走。那妖怪举起手中的武器，高声喊道：“那个和尚，哪里跑！给我站住，接招吧！”猪八戒连忙用钉耙挡住，说道：“你这妖怪，竟然敢在这里拦路抢劫，快快报上名来！”那妖怪回答道：“你居然不知道我的身份，我可不是一般的妖魔鬼怪，更不是没有名字的小角色。”猪八戒继续追问：“既然如此，你为何要伤害无辜之人？你到底叫什么名字，赶快如实招来，否则我可不会轻易放过你。”
那妖怪得意洋洋地回答道：“我从小就拥有非凡的气魄和勇气，曾经游历过无数地方。我在世间享有盛名，成为众人敬仰的豪杰。无论是哪个国家、哪个地区，都有我的足迹。我四处闯荡，自由自在，不受拘束。我之所以四处流浪，都是为了寻找真正的师父，追求更高深的道法。我常年携带衣钵，时刻保持警惕，不敢有丝毫松懈。我沿着大地云游四方，历经无数艰难险阻，终于遇到了真正的仙人，他们引导我走上了光明的道路。他首先将婴儿和姹女收入囊中，然后又放出了木母和金公。接着，他让明堂中的肾水流入华池，重楼的肝火投入心脏。经过三千次的修行，他终于功德圆满，可以拜见天颜，并衷心朝拜光明华向。玉皇大帝便给他升职，亲自封他为卷帘大将。从此，他成为南天门的主宰，在灵霄殿前也备受尊敬。他腰间悬挂着虎头牌，手中拿着降妖杖，头顶的金盔闪耀着日光，身上的铠甲散发着明亮的霞光。他负责往来护驾，出入都跟随皇帝，地位尊崇。然而，因为王母娘娘举办蟠桃会，邀请众神参加，他失手打破了玉玻璃，吓得天神们魂魄都飞走了。玉皇大帝大怒，下令掌朝左辅相将他拿下，脱去官帽、脱下盔甲、摘掉官衔，要将他处死。幸好有赤脚大仙求情，玉皇大帝才免去他死刑，但仍被贬到流沙河东岸。他在这里饥饿时就翻波寻找食物，吃饱了就在山里睡觉。路过的樵夫遇到他都会丧命，渔夫见到他也会遭殃。来来往往被他吃掉的人很多，翻翻复复受伤生病的也不少。
你竟敢行凶到我门前，今日我这肚皮可有了指望。莫要说我粗糙不堪品尝，拿住你后，定要将你消停地剁成鲊酱！”八戒听了这话，顿时大怒，骂道：“你这不知死活的东西，真是有眼无珠！我老猪还能掐出水沫儿来呢，你竟敢说我粗糙，还要把我剁成鲊酱！看我不把你当成老走硝来收拾！休得无礼！吃我祖宗这一钯！”那妖怪见钯打来，连忙使了个“凤点头”的招式躲过。两人在水中打得水花四溅，各自踏着波浪。这一场赌斗，与之前大不相同。
你看那：卷帘大将和天蓬元帅，各显神通，真是可爱极了。那个手持降妖宝杖，杖头如车轮般转动；这个挥舞着九齿钉钯，速度快如闪电。他们在水中跳跃，震动着山川，推起的波浪让世界都变得昏暗。他们凶猛如太岁撞幢幡，邪恶似丧门掀宝盖。这一个怀着赤胆忠心保护唐僧，那一个作恶多端，是为祸一方的水怪。八戒的钉钯一抓下去，就是九条痕迹，沙僧的宝杖打下去，更是让妖怪魂魄皆败。他们都在努力地相持着，用心地赌赛着。想来都是为了保护取经人，才会如此怒气冲天，忍耐不住。这场战斗搅得那鳊鲌鲤鳜纷纷褪去了鲜鳞，龟鳖鼋鼍也都受了伤；红虾紫蟹更是性命难保，水府中的诸神都纷纷朝上朝拜。只听得波翻浪滚，如同雷鸣一般，日月无光，天地间一片怪异。
二人整整斗了两个时辰，依然难分胜负。真是棋逢对手，将遇良才。
却说那大圣保护着唐僧，站在一旁，眼巴巴地看着他们两个在水上争斗，却无法插手。这时只见那八戒挥舞着钉耙，假装败退，转身向河东岸跑去。那妖怪见状紧追不舍，快要到岸边时，行者再也忍不住了，扔下师父，举起金箍棒，跳到河边，朝着妖精当头就是一棒。那妖物不敢迎战，嗖的一下又钻进了河里。八戒嚷道：“你这个弼马温，真的是个急性子的猴子！你要是再慢点，等我把他骗到高处，你再挡住河边，让他无法回头，这样才能抓住他啊；他这一进去，什么时候还会出来呢？”行者笑着说：“呆子，别嚷嚷，别嚷嚷，我们还是先回去见师父吧。”
于是八戒和行者一起回到了高岸上，见到了三藏。三藏起身说道：“徒弟们辛苦了。”
八戒说道：“先别谈辛不辛苦，只有把妖怪降伏了，送您过了河，才是万无一失的计策。”唐僧问道：“刚才和妖怪交手情况如何？”八戒回答说：“那妖怪确实有两下子，跟我旗鼓相当。我们正在战斗的时候，我故意装作战败逃跑，他才追到岸上来。看到大师兄举着金箍棒，他就吓跑了。”唐僧担心地说：“这可怎么办呢？”孙悟空安慰道：“师父不用担心，也不要着急。现在天色已晚，不如先在这里休息一晚。等明天再说吧。”八戒赞同道：“好主意，你快去快回啊！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！孙悟空急忙纵身跳上云端，向北边人家化缘去了。很快，他带着一钵素食回来献给师父。
唐僧看到他这么快就回来了，便对他说：“悟空，我们去化缘的那家，问问他们有没有过河的办法，总比和这个妖怪争执要强吧？”
行者笑道：“这家子离我们远得很呢！相隔大约有五七千里的路程。他哪里懂得水性？问他也是白问。”八戒疑惑地问道：“哥哥你又开始撒谎了吧。五七千里路，你怎么能这么快去快回？”行者自信满满地说：“你哪里知道，老孙我的筋斗云，一纵身就能飞十万八千里。像这区区五七千路，只需把头点上两点，把腰躬上一躬，就可以轻松往返，有什么困难的！”八戒听后羡慕不已，连忙说道：“哥啊，既然如此容易，那你把师父背起来，也这样点头弯腰，跳过去不就行了吗？何必还辛辛苦苦地和他打一场？”行者无奈地回答：“你难道不会驾云吗？你把师父驮过去不就行了？”八戒叹了口气说：“师父他是凡人之躯，骨肉沉重如山，我这个驾云的人怎么驮得起呢？只有你的筋斗云才行。”
孙悟空说：“我的筋斗云，其实也就是驾云飞行，但它比一般的云飞得快一些罢了。你都驮不起来，我又怎么能驮得动师父呢？自古以来就有这样一句话：‘派遣泰山就如同搬运芥子一样轻松，但是携带凡人却很难脱离尘世。’像这个妖魔鬼怪，使用摄魂法术，弄出风头，都是拉扯着师父，在地上行走，无法带着师父飞到空中去；这种法术，老孙我也会使用；还有那隐身法、缩地法，老孙样样都会。但是师父想要遍历异国他乡，才能超脱苦难，所以每一步都很艰难。我和你只能做一个保护者，确保他身体安全，性命无忧，但无法代替他承受这些痛苦，也无法取得真经回来；就算我们有能力先去见到佛祖，那佛祖也不会轻易把经文传授给你我：正所谓‘如果轻易得到，就会被轻视看待’。”
猪八戒听后，连连点头，表示接受。于是他们吃了一些没有蔬菜的素食，师徒四人在流沙河东边的悬崖下休息。
次日清晨，唐僧开口问道：“悟空啊，今天该如何处理此事呢？”孙悟空回答说：“没有别的办法，还是需要八戒再次下水。”猪八戒抱怨道：“哥哥，你想要干净，却总是让我下水。”孙悟空安慰道：“贤弟，这次我不会再着急了，只要你能把妖怪引上岸，我会拦住河岸，不让他逃回水中，一定要将他抓住。”
于是，八戒抹了抹脸，振作起精神，双手拿着钉耙，走到河边，分开水路，再次潜入水底，来到妖怪的巢穴。那妖怪刚刚睡醒，突然听到水声响动，急忙回头睁眼查看。看到八戒手持钉耙下来，它跳出来，挡住去路，大声喝道：“慢点，慢点，看杖！”八戒举起钉耙招架道：“你这是什么‘哭丧杖’，竟敢对我无礼，看我的钉耙！”
那怪听了猪八戒的话后，顿时火冒三丈，他瞪大了眼睛，怒吼道：“你这个无知的蠢货！竟然敢如此轻视我的宝杖？它可是大有来头啊！原本是月宫里的梭罗树，被吴刚砍伐下来一支，再由鲁班精心打造而成。里面有一根金色的心，外面镶嵌着无数颗珍珠和宝石。这宝杖的名字叫降妖杖，永远镇守在凌霄宝殿，能够降服妖怪。只因为我官拜大将军，玉皇大帝才赏赐给我随身携带。它可以随意变长变短，粗细也全凭我心意。我曾经用它保护玉帝参加蟠桃会，也曾跟随玉帝上朝。在天庭的时候，我还见过许多神仙参拜。它已经成为一件有灵性的神兵利器，绝非普通的凡间武器可比。自从我被贬下凡间，就开始自由自在地遨游海外。我并非自吹自擂，只是实话实说罢了。看看你手中那根生锈的钉耙，简直就是用来锄田和种菜的工具！”