一、残碑映血
剑气长城遗址往北三百里，有座被雷火烧成琉璃状的山崖。陆沉跪在崖边呕出第七口金血时，终于看清那些嵌在晶石里的骸骨——不是妖族也不是剑修，而是无数个以手遮眼的自己。
"二十七年又三个月..."他摩挲着琉璃壁上刻痕，那些被光阴冲刷得模糊的划痕突然活过来。指尖触及的刹那，整座山崖化作墨色砚台，妖族大军的嘶吼声从四面八方涌来。
幻境降临毫无征兆。
陆沉发现自己站在剑气长城最高的烽燧台上，右手枯萎的皮肤正在恢复血色。但这份生机透着诡异——掌心纹路里游动着银丝，每道掌纹都对应着城头某段剑痕。当他想握住腰间木剑时，却发现整座烽燧台就是剑柄，脚下三千六百块城砖皆是剑身铭文。
"**安的手笔。"他屈指轻弹女墙，青砖发出编钟般的清鸣。声波荡开的涟漪里，浮现出二十年前某个雨夜的画面：白衣青年蹲在墙角，用断剑在砖石上刻下"守"字最后一笔，鲜血顺着剑锋渗入"寸"字勾捺。
雨滴悬停在半空。
陆沉伸手触碰血珠，指尖突然传来灼痛。那些血珠竟化作赤色蜉蝣，振翅飞向城楼西北角。他追着虫群穿过三道瓮城，在箭楼拐角处撞见正在系剑穗的宁姚——这个时空的她左眼蒙着鲛绡，断剑上缠着的红绳正在绽放业火红莲。
"陆公子？"宁姚忽然转头，未蒙鲛绡的右眼映出他身后虚空，"小心光阴河里的摆渡人。"
话音未落，整段城墙开始坍缩。
二、蜉蝣渡
陆沉坠入光阴长河时，终于明白那些赤色蜉蝣意味着什么——每只虫豸背上都驮着某个历史瞬间。他看到十四岁的**安在渡口抛掷铜钱问卦，铜钱竖着嵌入青石板缝；看见宁姚在妖军阵前自碎本命飞剑，剑芒化作三万六千只血蝶；甚至看见未来的自己在无相天被因果链锁住咽喉...
河水突然沸腾。
十二盏青铜灯从河底升起，每盏灯芯都跳动着黑色火焰。摆渡人的木筏破浪而来，筏头坐着个戴斗笠的老者，手中竹竿点向陆沉眉心："赊刀人一脉的债，该还了。"
陆沉想要躲避，却发现周身缠绕着红莲业火——正是宁姚剑穗所化的因果线。竹竿刺入眉心的刹那，无相骨突然发出龙吟，整条光阴长河倒卷上天，化作棋盘悬在星穹之下。
"原来是你！"摆渡人斗笠炸裂，露出布满剑痕的面容。那些伤痕组成古老的篆文，陆沉认出是剑气长城初代刻字的内容："愿为人间守国门"。
棋盘开始震动。
陆沉发现自己坐在天元位，对面是正在落子的少年**安。星光照亮棋枰，每个交叉点都浮现血色画面：阿良醉酒斩天魔、左右剑挑白玉京、甚至齐静春身化春风前的回眸...
"师父当年若选另一条路..."陆沉捏住代表宁姚的白子，却发现棋子生根般嵌在"三·四"位。这个位置对应的正是宁姚自爆金丹的时辰，棋枰下方浮现金色文字："宁折不弯，剑修大忌"。
少年执黑落于"四·五"，整片星穹突然下压三寸："你看这局棋，白子困守孤城，黑子环伺八方，当如何破？"
陆沉右手指骨发出脆响，强行拔出那枚白子。光阴长河掀起巨浪，摆渡人的木筏在惊涛中化为齑粉。但当他将白子按在"五·五"位时，整座棋盘突然渗出鲜血——那些血珠落地成字，竟是《山水游记》开篇："大道亲水，君子守拙"。
三、燃灯谒
黑暗中有青灯亮起。
陆沉站在白玉京第十二楼的石阶前，台阶上跪着九百九十九盏人皮灯笼。每盏灯笼都在诵读不同经文，道门《黄庭》、佛家《楞严》、甚至妖族血祭咒文交织成诡异的诵经声。
台阶尽头坐着个正在剥莲子的老僧，僧衣上绣满闭目菩萨。当陆沉踏上第一级台阶时，老僧手中莲子突然发芽，顷刻间长成贯穿三十三重天的菩提树。
"燃灯古佛？"陆沉按住腰间木剑。那些诵经声突然汇聚成宁姚的嗓音："他在用因果线垂钓你的前世..."
话音未落，九百九十九盏灯笼同时炸裂。人皮化作飞灰的刹那，陆沉看见每盏灯笼里都囚禁着一个自己——有在襁褓中被剑气绞碎的婴儿，有在洞房夜被新娘刺穿心脏的新郎，甚至有位在青冥天下讲经说法的道祖...
老僧轻笑拈花，菩提树上垂下亿万根金线。陆沉挥剑斩向金线，木剑却穿过虚空劈在二十年前的自己身上——那个正在剑气长城刻字的少年突然转头，眉心多了一点朱砂。
"红莲业火，照见五蕴。"老僧的声音从菩提果里传出，"你每斩断一根因果线，就有一世轮回被抹去。"
陆沉弃剑大笑，任由金线缠住脖颈。当窒息感达到顶峰时，他忽然咬破舌尖，将金血喷在无相骨上："**安！我知道你在看！"