一个月的时间很快过去，王城舞会如期而至。斯托克伯爵府内，娜塔莎夫人从早上起来开始就忙碌地准备着她和索菲亚的服装造型和首饰搭配，显然对这场舞会非常重视。
艾舍莉的房间内，艾舍莉已经换上了那套尹菲为她新做的宝蓝色礼服裙子，坐在椅子上，任由尹菲帮她整理着头发。
尹菲自制了一根卷发棒，正在仔细地帮艾舍莉卷着头发。等效果满意后，又用那条蕾丝缎带，在艾舍莉头上扎了一个漂亮的蝴蝶结。
随着时间推移，艾舍莉的造型逐渐完成。尹菲后退几步，仔细地打量着艾舍莉，然后满意地点了点头。
傍晚时分，斯托克一家准备出发前往舞会了。当他们看到焕然一新从楼上走下来的艾舍莉时，都愣了一下。艾舍莉以前穿衣服总是很随意，今天穿着这件宝蓝色礼服裙子，头戴着蓝色缎带的样子，很是吸引人的目光，有一种清雅的美丽。
娜塔莎夫人先是吃了一惊，随即不屑地撇撇嘴，拉着她的女儿索菲亚当先上了马车。斯托克伯爵倒是夸赞了一声：“你今天看起来很漂亮，艾舍莉”。
艾舍莉礼貌地提起裙摆行礼道谢，然后带着尹菲一起上了最后面的那辆马车。
宏伟壮丽的利比斯皇宫，坐落于皇城的最高处，可以俯瞰整个城市。宫殿群高耸入云，巍然屹立，以其超凡的气势，彰显着皇家那无与伦比的尊严与绝对的权威。
斯托克伯爵府的马车缓缓驶入皇宫，最终停在了皇宫正门前的台阶旁。宫殿的门前，一列整齐的卫兵肃立着。马车门轻轻开启，斯托克一家缓缓走下了马车。
悠扬的音乐声渐渐响起，舞会即将开始。宫殿内，灯光璀璨，皇城内最尊贵的一批贵族们身着盛装，觥筹交错，欢声笑语此起彼伏。
斯托克一家散入人群之中，去与自己熟识的贵族们打招呼。艾舍莉跟尹菲则是依旧找了个人少的角落，安静地待着。
“今天也不想去跳舞吗？”尹菲打趣地问艾舍莉。
艾舍莉撇撇嘴，淡淡地回答道：“没兴趣。”
尹菲理解地点点头，她知道艾舍莉厌烦这种贵族圈的社交。不过待在这里不引人注意，也正合她的意。由于她现在的相貌和之前在学院时的不一样，为了避免有之前学院里的贵族学生或者学生的侍从注意到她，尹菲已经尽量低调了。不过，学院里有资格能来参加这种宴会的人毕竟是极少数，她之前经常往返于学院镇，也不总在学院里待着，也不常跟人社交，只要不是特别关注过她的人，应该没什么问题。
两人正说着话间，整个宫殿大厅突然变得鸦雀无声，众人的目光纷纷投向一处。那里，国王和王后正迈步走入宴会大厅。