萧岩的咳嗽声在略显压抑的宴会厅中显得格外清晰。众人纷纷放下手中的杯箸，目光齐刷刷地投向主位。
他缓缓站起身，举起酒杯，目光在每一位同僚的脸上缓缓扫过，声音里带着一丝沙哑：“诸位将军，今日能不辞辛劳，于风雪之中齐聚我这寒月关，萧某心中感激。”他停顿了片刻，厅内的气氛似乎也随之凝重了几分，“只是，召集诸位至此，实非得已，更是迫在眉睫。”
萧岩语气沉了下去：“北凉关定远军之事，想必各位已有所耳闻。章子安将军……与麾下万余将士，一夜之间，尽数……唉！”一声长叹，清晰地传入每个人耳中，众人神色各异，有的面露惊惧，有的眼神闪烁，有的则不动声色，但那股无形的寒意，却已悄然弥漫开来。“狄仁杰此人，奉皇命巡查边务，其行事之雷霆，手段之酷烈，想必诸位亦有同感。今日遭难的是定远军，明日……又会是谁？”
未尽之言，如同一块巨石压在众人心头。
“行了行了，老萧！” 云中关郑虎将手中的鎏金酒杯重重往梨花木桌上一顿，发出“砰”的一声，杯中酒液激荡。“都是在刀口上舔血的汉子，别在这儿哭哭啼啼！”
他咧嘴一笑，眼神却锐利如刀，“你把咱们从天南海北折腾过来，不就是怕狄仁杰那小子挨个收拾咱们？少废话！直接说，怎么对付那姓狄的！”
郑虎这番话，直接撕破了那层微妙的窗户纸，厅内顿时一阵骚动。
“郑将军说得在理！” 天狼军统领韩威猛地站起身，他身材魁梧，此刻脸膛涨得紫红，脖颈青筋暴起，声音如同炸雷：“姓狄的欺人太甚！真当我们是泥捏的？！依我看，咱们十二路边军合兵一处，集结十万精锐，兵锋直指玄羽城，找那狄仁杰讨个说法！我就不信，他还能把我们都屠了不成？！” 他一副恨不得即刻点兵的模样。
“韩将军，此言差矣！” 一道沉稳的声音响起。定襄军统领石坚缓缓起身，他身形笔直，面容沉静，目光平静地迎向韩威：“韩将军欲合兵南下，与狄总监察使正面对峙，此举与公然谋反何异？狄仁杰奉旨巡查，代表的是朝廷。我等皆为大梁将领，岂能行此大逆不道之举？届时，莫说讨说法，只怕是身死族灭的下场！”
“石坚！你少在这儿危言耸听！” 韩威怒火更炽，猛地一拍桌案，杯盘叮当作响，“难道我们就伸长脖子，等他狄仁杰把我们一个个送上断头台不成？！”
“反抗，也需策略，而非自取灭亡。”石坚寸步不让。
两人针锋相对，厅内气氛紧张。角落里，塞北军统领杨奉端着茶杯，修长的手指轻轻摩挲着杯沿，目光在争执的二人间掠过，嘴角那抹若有若无的笑意，在烛光下显得高深莫测。
“咳咳，”朔方来的孟轲站起身，拱手道：“两位将军息怒。依孟某浅见，与狄总监察使正面对抗，确非上策。但若坐以待毙，也非我等所甘心。”他略作沉吟，缓缓开口：“不若我等联名签署一份万言书，遣心腹之人，快马送往京城，直达御前。陈述北凉关之前因后果，以及狄大人行事或有过激之处，恳请圣上明察，约束其行，给我等留一条生路，如何？”
孟轲此言，让厅内不少将领露出意动之色。
“上书？哼！”未等旁人附和，郑虎便发出一声嗤笑。他斜睨着孟轲：“孟夫子，你以为朝堂那些锦衣玉食的诸公，会替咱们说话？狄仁杰是天子近臣，圣眷正浓！咱们的折子，怕是连宫门都进不去，就先被压下来了！到时候，打草惊蛇，他下手只会更狠！”
郑虎猛灌一口酒，眼神中闪过一丝疯狂，压低声音道：“依我看，要让他们忌惮，只有一个法子——联合北蛮！只要我们与北蛮各部达成默契，边境烽烟再起，朝廷必然焦头烂额！到那时，还顾得上处置我们？说不定，还得反过来安抚我们！”
“什么？！”
“郑虎！你疯了不成？！”镇远军统领杜武猛地弹起，须发戟张，指着郑虎怒斥，“勾结外族，此乃通敌叛国之罪！你想把我们都拖入万劫不复吗！”他气得浑身发抖。
“叛国？”郑虎冷笑，“章子安就不是被逼死的？与其等着挨刀，不如放手一搏！”
厅内瞬间炸开，斥责声、惊呼声、争论声此起彼伏。巨凛军的霍达早已面无人色，身体抖得像筛糠。
“都给我住口！”
就在厅内混乱不堪之际，一声厉喝骤然响起，盖过所有嘈杂。众人心头一震，只见石坚脸色铁青，猛地站起身，目光如利剑般扫过在场每人，一字一句，带着刺骨的寒意：“你们当真以为，狄仁杰会如此愚蠢，毫无防备地让我们齐聚于此，安稳密谋吗？！”
石坚的话，如一盆冰水浇下，众人心中所有的侥幸瞬间冰冻。