贾琮坐在马车里，眉头微蹙，心中暗自思量。
虽说在狱中把薛蟠唬住了，想拿捏薛家可没那么容易，还得好好谋划一番。
“大人，到了！”马车外，二牛扯着嗓子喊道。
贾琮起身下车，刚转角踏入院里，便见一位身着翠色衣裳的俏丫鬟候在那里，神色焦急。
见贾琮现身，连忙带着几分讨好迎了上来。
她眉眼含笑，福了福身，脆生生道：“伯爷，可算把您盼来了，我家太太已在院中备下酒席，特意请您过去呢。”
贾琮微微一怔，这可真是瞌睡来了送枕头。但他面上不动声色，和声问道：“这是为何？我事先没有收到消息呀。”
莺儿赶忙解释：“大人，实在对不住，我家太太想给您个惊喜，临时起意，让我在这儿候着您。”
贾琮心中琢磨，薛家这么着急，肯定还是为了薛蟠的事儿。他略一沉吟，点头道：“既然这样，那就去叨扰姨太太了。”
……
梨香院内，烛火轻轻晃动，映照着厅里薛姨妈和薛宝钗的面容。两人坐在厅中候着，脸上的焦虑怎么也藏不住。
“宝丫头，这都好些日子了，一点动静都没有。”
薛姨妈满脸愁容，声音里满是无奈与懊恼，“我算看明白了，那王荣就是在糊弄我！白白骗走我五千两银子，啥事儿都没办成！”
薛宝钗秀眉微微皱起，轻声安慰：“母亲，事到如今，懊恼也没用。眼下只能指望琮哥儿能高抬贵手了。”
薛姨妈长叹一声：“也不知道琮哥儿肯不肯念着亲戚情分，再帮咱们一把。”
正说着，一个小丫鬟急匆匆跑进来，气喘吁吁道：“太太，宝姑娘，伯爷来了，已经在园子门口了！”
薛姨妈一听，立刻站起身，神色又紧张又带着几分期待，“快，快去让厨房上菜！可千万别怠慢了琮哥儿！”
小丫鬟应了一声，又匆匆跑出去。
薛姨妈一边整理衣衫，一边对薛宝钗说：“宝丫头，你快出去迎接琮哥儿。”
薛宝钗轻轻点头，快步走出大厅，沿着抄手游廊，身姿轻盈地往园子门口走去。
她刚到门口，就看见贾琮在莺儿引领下走来，连忙莲步轻移，迎上前去，微微屈膝行礼，声音清脆悦耳：“伯爷，一路辛苦了，快请里面坐，母亲在厅里备了薄宴，聊表心意。”
“宝姑娘客气了。”
贾琮微微点头，目光扫过薛宝钗，见她今日穿着月白色锦缎旗袍，外面罩着浅粉色比甲，发髻上插着一支翡翠簪子，简约又不失雅致，一举一动尽显温婉大方。
两人一同往厅里走，路上薛宝钗轻声说：“家里近来为兄长的事儿忧心忡忡，兄长年少莽撞，犯了错，还望贾大人念在亲戚情分上，多多担待。”
话语里满是恳切。
贾琮神色平静，微笑道：“宝姑娘放心，律法虽严，但也会酌情考虑，我自会公正处理。”
进了厅，众人落座，桌上摆满了珍馐美馔。
薛姨妈满脸堆笑，亲自给贾琮斟酒，热情道：“伯爷，今日可得多吃点，家常便饭，不成敬意。”