薛姨妈一听，又哭嚎起来：“杖责三十？半月关押？琮哥儿，你这是要了蟠儿的命啊！他从小娇生惯养，哪能受得了这些？”
说着，她瘫倒在椅子上，捶胸顿足。
贾母原本就阴沉的脸色瞬间变得铁青，额头上青筋微微凸起，她猛地一拍扶手，“啪”的一声脆响在花厅里回荡，震得众人皆是心头一颤。
“贾琮！”
贾母声音陡然拔高，带着十足的怒气与威严，
“你眼里还有没有我这个老祖宗，还有没有贾府的规矩？你就这般铁石心肠，对自家亲戚下此狠手？”
贾琮扑通一声跪地，膝盖重重磕在地面，却依旧身姿挺直，神色肃穆，没有丝毫退缩之意。
“老祖宗息怒，孙儿对您和家族的敬重，日月可鉴。”
他的声音沉稳有力，在花厅里清晰响起，
“但律法公正，是维系南城安宁的根本。若因薛蟠大哥和王仁表哥是家族子弟，就随意更改惩处，那律法便如同虚设，往后孙儿还如何在任上立足？又如何让南城百姓信服？”
“信服？”
贾母气得浑身发抖，手指着贾琮，
“你把自家亲戚送进大牢，让家族蒙羞，还谈什么信服？你今日若不收回成命，这贾府，你也别想再待下去！”
贾琮深吸一口气，缓缓站起身来，身姿依旧笔挺如松，他直视着贾母的眼睛，眼中透着不容动摇的坚定。
“老祖宗，孙儿自小在贾府长大，却从未曾受过什么关爱。”贾琮的声音低沉，带着几分压抑的情绪。
“幸得陛下垂青，孙儿如今身负南城兵马司之重任，若因惧怕被逐出贾府，就徇私枉法，孙儿有何颜面面对陛下的信任。”
他微微停顿，眼中闪过一丝痛色：“既然老祖宗让我离开贾家，那我便离开吧。”
说罢，贾琮再次向贾母深深鞠了一躬，随后转身，迈着沉稳却又略显沉重的步伐，一步步向花厅外走去。
花厅内，一片死寂。众人都被贾琮这番掷地有声的话语和决然的举动惊得说不出话来。
薛姨妈瘫坐在椅子上，依旧抽抽噎噎地哭着，只是哭声中多了几分怔愣。
王夫人和王熙凤面面相觑，脸上满是复杂的神情。
贾母望着贾琮离去的背影，身子微微晃动了一下，像是瞬间被抽去了所有力气，她缓缓坐回椅子上，目光呆滞地望着前方，喃喃自语道：“这孩子，怎么就这般倔强……”
贾琮踏出花厅的那一刻，身后的喧嚣瞬间被隔绝。
事情闹到了这一步，贾琮没有半分的后悔，反而有种前所未有的解脱之感。
他终于是脱离了贾家的桎梏！
是的，桎梏！
在别人眼里，贾家国公府邸，底蕴深厚，钟鸣鼎食，是多少人梦寐以求、挤破脑袋都想跻身其中的名门望族。
可只有贾琮清楚，这看似光鲜亮丽的背后，不过是一具摇摇欲坠的空壳。
起初贾琮或许心里还有过一丝犹豫，到底要不要脱离贾府。