对于刘毅的发难，刘裕是处处忍让，也让刘裕下定决心要除掉刘毅。
但是毕竟刘毅战功显赫，虽然比不过刘裕，但是仅次于刘裕，贸然诛杀，肯定会让朝廷引起动荡不安。
刘裕必须等！
刘裕只是手握兵权的将军，他没有进入国家的权力中枢，行政大权还在那些士族门阀手里。
刘裕要找到自己的权力代言人，首先就是自己的恩人王?，其次王谧是琅琊王氏家族的人，刘裕就全力扶持他在朝中为自己代言。
但是王谧也有污点，那就是曾经依附过叛贼桓玄，传言他还帮助桓玄抢夺晋安帝的玉玺。
刘裕尽人力物力支持他，关键是琅琊王氏家族也支持他，王谧成了朝中支持刘裕的代言人。
刘毅倒是处处找王谧的麻烦，曾经当着群臣的面戏谑王谧说道：“玺授何在？”
王谧面对羞辱是无言以对，但是在众臣和刘裕的支持下，王谧安然无恙。
凡此种种，刘裕和刘毅的矛盾已经公开化了，但是刘裕还没有和刘毅摊牌。
只要等，机会总是要来的。刘毅来到豫章，私自招募了一万士兵没有上报朝廷，并且留下来私用，朝廷收到奏报，立刻引起朝廷警觉。
大臣纷纷谏言，要剿灭刘毅，晋安帝把这个麻烦交给了刘裕。
刘裕正愁没有消灭刘毅的借口，不成想刘毅自己送上了门。
刘毅我行我素，认为朝廷和刘裕都怕他，于是日夜操练部队，大有割据称王的势头。
这天，刘裕得到密奏刘毅的堂弟丹阳太守刘藩上奏要求调往豫章郡，这个事情让刘裕很迷惑。
得到豫章郡内线报后，朝廷让刘藩回京述职并接受新的任命，刘裕就在丞相府等着刘藩。
刘藩兴冲冲来到京城，听到朝廷对自己的嘉奖，刘藩觉得他的计谋得逞，于是来到丞相府接受刘裕的新任命。
刘裕端坐在太师椅上，对跪在地上的刘藩绕行一圈，抚着他的后背说道：“刘藩贤弟，为兄看你龙行虎步，治理郡守有方，是个王霸之才，可以统领三万地府兵，我把你送过去吧。哈哈哈！”
刘藩听着刘裕阴阳怪气的话，不知道怎么接茬，顺口说道：“太尉大人在上，小的仰仗大人做主！”
刘裕撸着胡须说道：“那好！刘藩贤弟，我现在就派人灭了你们全族！”
刘藩闻听此言，颤抖说道：“太尉大人，小人所犯何罪，为何这样对我？”
“嗯！刘藩，你要去豫章接替刘毅的职权来对付我，还以为能骗过我吗？”刘裕说道。
“太尉大人，没有的事，我对您忠心耿耿，天地可鉴。”
“是吗？看来你是死猪不怕开水烫啊。看看这些吧！”刘裕把刘毅写给刘藩的书信扔给了刘藩。
刘藩看到这些书信哭道：“太尉大人，这些都是逆贼刘毅的意思，我对您忠心耿耿。您就放过我吧！”
“刘藩贤弟，我是不会相信鳄鱼的眼泪！你是当堂撞柱而亡还是灭族，选一个吧？”刘裕把刘藩和谢琨、郗僧施勾结的信件摊在地上。
刘藩一下子瘫倒在地上，哭诉道：“太尉大人，我利欲熏心，可是还不想去死，恳求大人放过我全家。”
刘裕正色说道：“刘藩，你是自取死路，怨不得旁人。刘毅，多次和我作对，念他关键时刻帮过我，我不和他计较。如今他病重了，还要犯上作乱。告诉你，他的忌日到了，我会亲自砍下他的脑袋！”