收服西域时，胡人能骑善射，马槊娴熟，身穿锁子甲，前秦将士大为恐惧，多次挫伤锐气。
吕光苦练阵法，用精骑补充阵法缺口，让钩镰枪大破西域联军。
一战斩杀万名胡兵，降服龟兹，西域三十六国望风而降。
往昔桀骜狡黠没有臣服的胡族国君，也都不远万里来表示归附，上缴汉朝政府所赐符节，吕光皆替换为前秦政府的符节。
吕光的死让南凉和北凉都松了一口气。
只是没想到雄勇大志的秃发乌孤醉酒后纵马狂奔， 从马上摔了下来，摔断了肋骨，伤了内脏，竟然同年和吕光一起死了。
这就是秃发乌孤的命，久蓄大志，好不容易抓住机会，突然就饮恨西北。
不爱惜自己的身体，那么舞台就要交给别人。
突发乌孤的弟弟秃发利鹿孤继位，成为南凉第二位皇帝。
吕光一死，他的儿子们开始作妖。
吕光说过太子吕绍不是拨乱救世的雄主，吕绍也有自知之明，多次要让位于吕篡，登基当天又要让位于吕篡。
吕篡没有同意。也许是父亲的告诫起了作用，也许是惺惺作态。
吕绍的堂弟吕超也看出吕纂权重，怕伤及吕绍，劝吕绍除掉吕纂，吕绍不听。
吕弘是吕光的庶子，起初欲立他为世子，后来知道吕绍在仇池，才改封吕宏为常山公，所以吕宏怀恨在心，劝吕纂攻杀吕绍，吕篡听从了吕宏的话。
吕光临死时拉着吕篡的手说道，你性格粗暴，很让我担心，你要好好辅佐吕绍，不要听信任何谗言。
吕绍继位的第五天晚上，吕篡率领本部人马攻入皇宫，逼迫吕绍自杀。
看来，父亲吕光的劝告，只能起五天作用，多一分钟也不行！
吕篡坐上天王后，对吕宏不放心，改封他为番乐公，把他调离了京城。
吕宏想到他对后凉立下过汗马功劳，又在吕篡篡位上出力不少，气愤之下就在东苑起兵反叛吕篡。
吕宏怎么会是吕篡的对手，不久就被捉回京城，吕篡让大力士勒死了吕宏。
想到国内平定，吕篡决定发兵征讨南凉，结果在三堆被秃发傉檀打得屁滚尿流，狼狈不堪逃回京师。
回到京师，吕篡又把兵败之气撒在北凉上，想把在南凉失去的面子在北凉上补回来。
吕篡筹集军队又去猛攻北凉的张掖和建康，这时南凉的秃发傉檀率两万骑兵乘机偷袭姑臧。
幸亏陇西公吕纬率军死战，才勉强保住了京师。吕纂为了京师安全，只好含恨退兵。
两次劳师远征，损兵折将，让吕篡郁闷，天天开始买醉。有一次醉后打猎，差点摔死在山谷。
年后的春天，吕纂的堂兄吕超擅自出兵攻打西秦乞伏炽磐，乞伏炽磐向吕纂告状。
吕篡命吕超速回京师，一见到吕超，吕纂就破口大骂：“你依仗你的弟兄们武功高超，就敢不听我的命令，信不信我一刀宰了你!”
吕篡本意就是吓唬一下吕超，中午还让吕超参加了午宴。
可是说者无心，听者有意。想到吕篡都能诛杀自己的手足兄弟，何况他这个堂兄弟！
晚上吕篡带着吕超等人在宫中游玩，由于车驾无法通过，吕篡的卫士就把宝剑放在墙边去推车驾。
吕超眼疾手快，拿起宝剑，一剑刺中吕篡心窝，吕篡立刻死于非命。
吕纂死后，吕超拥立自己的哥哥吕隆为天王，改元神鼎。