第126章 怀州之战（下）
九皇子也没有料到，阿克萨的作战能力如此英勇果决，对时机的把握竟如此精准。
庄飞羽见状，向九皇子建议道：“殿下，看来大型抛石机目标太大，容易成为敌军攻击的靶子。索性我们选用小型抛石机抵近攻击，让火器营向前推进至城墙下，构筑掩体，对城墙上的敌军进行精准狙杀。”
九皇子沉吟片刻，缓缓说道：“舍弃大抛石机，全部改用小型的，这个提议我赞同。先削弱敌军有生力量，再进行攻城，此计甚好。但至于派火器营抵近城墙，我并不赞同。敌军在城墙上居高临下，对我们一览无余，而我们却很难发现他们的踪迹。如此一来，胜算不大。”
九皇子转而看向霍英豪，下令道：“霍将军，我命你带领火器营，全部带上小型流星火炮，十人一组，携带足量的火炮，抵近攻击。以压制敌军火力和有效杀敌为主，同时掩护庄将军运送大型抛石机。注意分散前进，尽量减少中弹伤亡。”
霍英豪与庄飞羽领命后，迅速各自行动起来。 此时，夜幕已完全笼罩大地，没了火器和流星火炮的对射，怀州城外陷入了短暂的黑暗。唯有城墙之外那几处未熄灭的零星火光，在夜风中摇曳，仿佛在诉说着战争的残酷。
九皇子站在远处，凝视着城楼，仿佛能看到阿克萨那得意的笑容。 正在这时，只见怀州城上突然发射出几组烟花，烟花在夜空中绽放、爆炸，瞬间将夜空照亮。在这光亮之下，双方都能清晰地看到彼此的位置。
刹那间，城上城下，再次火光四起。此时，霍英豪的火器营已经迂回至能够有效攻击城墙的位置，然而，这里同样也是城墙守军可以有效打击的范围。因此，就火力交锋而言，双方无异于展开了一场惊心动魄的肉搏战。
双方的火器和流星火炮，如倾盆大雨般划过夜空，飞向对方。此时已无暇顾及瞄准，也谈不上精准射杀，双方士兵都在争分夺秒地上弹、发射。比拼的是速度，较量的是勇气，仿佛谁在这一刻稍有示弱，就会立刻死于对方的火器之下。
霍英豪深知，小型流星火炮的作用主要有两个，一是杀伤敌人，二是引发火灾，但其对轰击城墙的威力却远远不够。不过，它胜在灵活便捷，移动迅速。 无谓的对轰，只会增加自己的伤亡。
于是，他改变战术，按照九皇子的部署，命令所有火器营以十人一组的方式分散开来。各组之间交替向城楼发动轰击，一轮轰击过后，小组便利用黑暗掩护起来。
如此一来，阿克萨在城楼上反倒成了固定的活靶子。这让阿克萨恼怒不已，为了看清敌人的动向，他只好不断地让人发射烟花。然而，这瞬间的光亮，作用却十分有限。因为小型流星火炮的抛石机，只需两个人便可轻松搬运，极为灵活机动。
为了减少伤亡，阿克萨无奈之下，只好命令手下士兵躲起来，伺机发动轰击。如此一来，城楼的火力便大大减弱。
庄飞羽见时机正好，赶忙指挥手下，全力将大型抛石机向城墙运送，很快便到达了有效攻击地点。
此时，战争已经持续了两个多时辰，戌时刚过，夜幕深沉，已入深夜。大型抛石机也已准备就绪。
就在这时，一颗更大的烟火腾空而起，随着光亮照亮夜空的刹那，阿克萨猛地看到对方的大型抛石机已然到位。
他急忙下令，让城内的大型抛石机全面发动轰击。几乎在同一时间，霍英豪这边的抛石机也发出了怒吼。
天空中，数百颗大型的火球如流星般向对方飞去，许多火球在空中相互对撞，迸发出剧烈的爆炸。弹片如飞溅的雨点，向四周激射而去。无论是城墙上的士兵，还是城下的士兵，许多人都在这突如其来的爆炸中受伤或毙命。
而落在城墙上的火球，展现出了强大的破坏力，没过多久，城墙便出现了多处缺口。庄飞羽丝毫没有降低轰击的烈度，反而在黑夜中疯狂地持续轰击了半个时辰。
霍英豪更是趁机利用小型抛石机，将小型流星火炮远远地抛向城内。城中爆炸声连绵不绝，此起彼伏。
到了子时，整个怀州城已然火光冲天，熊熊大火将城外都照耀得如同白昼。
阿克萨借着这通天的火光，反而能够进一步看清了战场局势，指挥攻击的准确度也大大提高。
双方的炮战一直持续到丑时，炮声才渐渐地停息下来。或许是双方都已耗尽了炮弹，战场陷入了短暂的宁静。
时间悄然来到卯时，天色已经微微发亮，而这个时候，正是人最为困盹的时候。在城墙倒塌的几个缺口处，各有数百名南朝士兵正准备穿过缺口，涌入城中。 然而，当这些士兵刚要穿过缺口时，突然听到一阵密集的火器声响，士兵们纷纷应声倒地。看来阿克萨早已在此处布下了严密的防守。
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