阿孟踏入门槛，却刻意停在离墨司渊数步之远的地方，恭敬地行了一礼：“臣妾参见皇上。”
墨司渊转身，眸光如刀，扫过阿孟的脸庞。她立在殿门附近，保持着恰到好处的距离，恭顺又疏离。
“朕让你进来，不是让你站在门口。”墨司渊语气冷峻。
阿孟向前挪了一步，仍保持着明显的距离：“臣妾不敢打扰圣驾。”
墨司渊眉头一皱，怒从心起。他猛地将手中狼毫掷于地上，墨汁四溅。
“孟方意！”墨司渊咬牙切齿，声音低沉却隐含怒火，“你就这般惧怕朕？对顾凛鹤倒是亲近得很！”
阿孟闻言，缓缓抬起头，与墨司渊对视。她的眼神不再有丝毫退缩，反而透着一股凛然不可侵犯的锋芒。
“皇上误会了，”阿孟声音平静如水，“臣妾与顾大将军不过一同为国效力，何来亲近一说？”
“不过几面之缘？”墨司渊冷笑，大步走向阿孟，“你们在边关相谈甚欢，你对他可谓礼数周全，笑脸相迎。今日对朕，却是避之不及！”
阿孟不退不避，眼神愈发凌厉：“顾将军乃国之栋梁，臣妾自当以礼相待。至于皇上……”她停顿片刻，声音带着一丝讥诮，“臣妾不过一宫妃，与皇上自当保持分寸，这是规矩。”
墨司渊身形一滞，眸中火光更盛：“规矩？好一个规矩！”
他猛地伸手，钳住阿孟的手腕：“那你可知道，后妃侍奉君王，也是规矩。谢妤知道，徐才人知道，为何偏偏你不知道？”
阿孟任由他握着自己的手腕，既不挣扎也不屈服，只是冷冷地注视着他：“皇上若要臣妾侍奉，臣妾自当从命。只是，皇上真的需要臣妾吗？”
这句反问如同一把利刃，直刺入墨司渊心底。他松开手，后退半步，眼中闪过一丝复杂的情绪。
阿孟不为所动，眼神依旧锋利如刀：“皇上召臣妾前来，不会只是为了这些无关紧要的事吧？若无他事，臣妾告退。”
墨司渊咬紧牙关，胸口剧烈起伏。他几欲发作，却又生生忍下。良久，他才沉声道：“谢妤的药，是你配的？”
阿孟淡然点头：“是。”
“为何帮她？”墨司渊眯起眼睛，似要看透她的心思。
阿孟微微一笑，眼中却无半点笑意：“皇上不是说过，后宫和睦是臣妾的本分吗？臣妾不过是尽了本分罢了。”
墨司渊盯着她那副波澜不惊的模样，只觉得一股邪火直冲头顶。
他猛地逼近一步，声音压得更低：“少拿这些冠冕堂皇的话来搪塞朕！你以为朕看不出你那点心思？帮谢妤是假，借机在宫中站稳脚跟是真！”
他顿了顿，话锋陡然一转，又绕回了那个让他耿耿于怀的名字：“还是说，你做这一切，都是为了给顾凛鹤看？让他知道你如今在宫中也能游刃有余？”
她抬眸，直视着墨司渊阴沉的眼：“纵然皇上不信，臣妾也是清白身。无论皇上问多少次，答案都是一样——清、白、之、身！”
最后四个字，她几乎是一字一顿地说出。
“放肆！”墨司渊勃然大怒，积压的猜忌与怒火瞬间爆发，扬手便要朝阿孟脸上挥去！
疾风扑面，阿孟却未如他预想中那般惊慌躲闪，反而微微抬起了下颌，将右脸迎向他的掌风。
灯火下，那道已经淡化许多、却依旧清晰可辨的疤痕，就那样毫无遮掩地暴露在他眼前。
墨司渊的手掌在离她脸颊寸许的地方生生顿住，指尖甚至能感受到她肌肤的凉意。
那道疤……像是一盆冰水，兜头浇灭了他汹涌的怒焰。
他怎么能……怎么能打这张脸？
胸腔剧烈起伏，墨司渊猛地收回手，转而狠狠一拳砸在旁边的紫檀木桌案上！