许夫人：“你说谁是垃圾？我儿子不日就要参加乡试，眨眼就是渤海县最年轻的举人。到时候高门贵女排着队上我家里提亲，我们肯定要仔细挑拣，选一个最高雅的娶进门。”
她撇嘴嘟囔：“山沟沟里的疯丫头，傻子才稀罕。”
她口无遮拦，丝毫没意识到，这句话已经与梨花寨所有人为敌。
里正实在看不过眼，挺身而出劝道：“人家阿杏已经成亲，贺公子耿直实诚，小夫妻举案齐眉，多好的一桩姻缘。你们母子再闹下去，丢脸的可是自己，快散了吧。”
“许家老娘那么尖酸，谁家姑娘嫁进她家，才是真的倒霉。”
“真没想到，许昶读了这么多年的书，竟如此不顾体面。”
“不甘心呗，说到底还是放不下阿杏。”
“阿杏那么漂亮，谁能轻易放下啊。”
众人交头接耳，虽然话糙，但都是明眼人，看透了本质。
也有人看热闹不嫌事儿大，嚷着让两人快快比赛诗文。
也有人维护贺咫，提议只文斗，难免有欺负贺咫的嫌疑，起哄让许昶来场武斗。
许昶尴尬地脚趾抠地。
里正怕再闹下去，会出大麻烦，赶鸭子似的想把人轰散。
热闹刚到褃节儿上，他越是往外赶人，反而越聚越多。
贺咫朗声道：“众所周知，我这人带兵打仗是个粗人，比赛诗文肯定比不过许公子。不如这样，许公子出题，如果我答不上来，甘愿受罚。如果我答得上来，许公子吃我一拳。你文我武，咱们扯平。”
贺咫才不是个任人拿捏的软柿子。
虽然有信心能接住许昶的文试题目，却不想就这么温柔地放过他。
势必要让他尝一尝贺家老拳是什么滋味，才能让他长记性，以后想起姜杏，只记得疼痛和羞辱，再无青梅竹马的酸涩难忘。
事到如今，许昶已经红了眼，不论贺咫提什么，他只是点头。
许夫人不甘心，生怕儿子吃亏：“过阵子我家昶儿就要参加乡试，不出意外，那可是全渤海县最年轻的举人老爷。你若让他脸上挂了彩，如同殴打县官。判你个以下犯上，杖责流放。我倒要看看，你敢不敢动手。”
许昶还未参加乡试，他娘已经以举人母亲自居了。
贺咫冷笑，“许夫人吃撑肚皮昏了头，都学会未卜先知了？眼下刚刚立秋，离乡试还有一个多月呢。你怎的就知道许昶他一定会中举？”
许夫人：“……我就知道，学堂里夫子们都说，我的昶儿必中。”
贺咫懒得再跟他们磨嘴皮子，冷不丁上前，一手掐住了许昶的脖子，单手一举，把人钉在树上一般。
许昶喘着粗气用力挣扎，愤而大骂：“姓贺的，你放我下来。”
贺咫玩味一笑：“如果我现在把你胖揍一顿，你还能参加乡试吗？不能参加乡试，何来中举一说？你既然当不了举人，不过就是个穷酸秀才，何来以下犯上？现在立刻马上，贺爷爷分分钟截断你的仕途之路，信不信？”
许昶咬牙，嘴硬说“有种你试试”。
贺咫抬起另一只手，揪着许夫人的衣领，把人拽了过来。
“你说，我该先打他左脸，还是先打他右脸？”
许夫人明明怕得浑身哆嗦，却嘴硬不愿认输，“你敢动手试试，我做鬼都不会放过你。”
贺咫：“那就等你做了鬼再来。”说着话，虎口掐住了许夫人的脖子。
贺咫轻轻松松，把母子俩都给钳制住。
众乡邻议论纷纷，有人叫好，有人摇头。
“许家傲气，早就以举人高门自居，贺女婿好好教训教训他们，也让他们知道，人外有人天外有天，别以为多读了两本书，就能看不起别人。”
贺咫冲动之下动了武，没想到还有人支持他。