寿安宫。
太后正躺在床上半阖着眼，身边也无人伺候，似乎寝宫里就她一个。
然而，在她的床头隐蔽处，站着个看不清模样的人儿。
那人声音不辨男女，将朝堂上的事情惟妙惟肖地，一字不落地细细地说着，演绎地如身临其境般。
半个时辰后，太后骤然睁开了眼。
哪里有一丁点迷糊。
太后不可闻地叹了一声，“这一局，咱们到底是输了，朝中羽翼怕是要折不少啊。”
“是。”那黑影道，“我们大人让剩下的人先蛰伏，再等待下一个时机的到来，只是皇帝盯紧了宋家，怕是宋家要完了。”
不过，区区一个宋家，折了就折了。
算不得什么大事。
“给你家主子递个信儿。”太后眼里精光一闪，“宫里的景婕妤怕是要成为咱们的心腹之患，想要除掉她，须得让皇帝那边先厌倦了她。”
几个月而已，柳婵从一个小小的答应就爬到了婕妤。
“一个婕妤也值得费心？”那黑影不解。
“皇帝护着她，她又十分聪明。”太后冷哼一声，“一开始，她都骗过了哀家，眼下皇帝竟是对她动了三分情。”
人人都道帝王无情。
可是，她确实是在萧临身上看到了他对柳婵的三分情谊，这可不是好事。
那黑影沉思半晌。
他点头，“主子会想办法的。”
宫妃得宠而已，想让她失宠，换一个更得宠的人过来即可。
只是这人选……
得让他们好好想一想。
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一连过了好几日，西北那边彻底平息了战乱。
众人都松了口气。
因着春桃的母亲生病，她特意求了柳婵，出了一趟宫门。
待回来时，就带了不少宫外面的新鲜事。
“这一回，除了沈家将功赎罪，还有谢家也立了大功。”春桃说的眉飞色舞，“谢家的小公子潜入了敌营，砍下了他们首领的头颅，这场战事才结束的如此迅速。”
她激动地看向珍珠，“快问谢小公子多大年纪。”
珍珠好笑，“小主，您看春桃这红光满面的样儿，定是那谢小公子年纪不大，说不定还没有成亲呢。”
虽说春杏春桃的年纪稍比自己大了点，可算起来，也不过才十八而已。
“谢家？”柳婵心里悸动了下。
几乎是下意识地，她的脑海里浮现了一个趴在墙头上叼着枯草根，洋洋得意的少年，谢允。
柳家跟谢家曾当了几年短暂的邻居。
于是。
六岁那年，她看着十岁的谢允爬墙头，被谢允吆喝着帮他搬石头翻墙。
七岁的柳婵已经可以拿着石头投掷墙上趴着的十一岁的谢允了。
八岁的她，开始隔着墙听谢允抱怨爹爹对他的严苛教导，以及看着谢允徒手挖了个跟柳家相通的狗洞。
然而。
她九岁的时候，谢家大人被封为西北禹州刺史，十三岁的谢允跟着家人离开了京城。
她不动声色地将心里的情绪压了下去，轻声开口，“朝中武将稀缺，总要有年轻的一代冒尖，咱们大夏朝才有底气对抗外敌，是好事。”