长途汽车在盘山公路抛锚时，陈阳发现挡风玻璃上的雨痕正在重组为星图。林晓的登山表发出蜂鸣，表盘上的指南针疯狂旋转，最终定格在西北方——那里是秦岭支脉的褶皱地带，岩层间裸露的青铜矿脉在雨中泛着幽光。
"轮胎被做了手脚。"司机老赵掀开发动机盖，火花塞上缠绕着藤壶状的青铜增生体。陈阳用手术钳夹碎增生体时，黏液突然喷射到他的护目镜上，镜片表面浮现出三星村诊所的三维结构图，地下室的位置闪烁着血红色光点。
山雾中传来铃铛声。牵骡子的采药人从崖壁转出，斗笠边缘垂下的铜铃刻着二十八宿符号。当林晓用陨铁心脏靠近铜铃时，铃铛内部传出父亲的声音录音："...从青龙位进山，避开所有刻着'玑'字的岩石..."
骡队留下的蹄印里渗着青铜溶液。陈阳蹲下采集样本时，发现溶液自动聚成箭头形状，指向半山腰的废弃道观。道观飞檐上悬挂的青铜风铃无风自动，奏出的旋律正是三星村葬礼的哀乐。
推开斑驳的木门，香案上的电子蜡烛突然亮起蓝光。林晓拂去功德箱上的积灰，箱内整齐码着七枚冷冻舱钥匙，每??钥匙都贴着1987年北斗号船员的照片。陈阳的玉琮突然发热，香炉内的香灰无火自燃，在空中拼出"子时三刻"的篆字。
地下室入口藏在三清像后方。陈阳用消防斧劈开裂隙时，斧刃刮落的铜锈里混杂着人骨碎屑。阶梯尽头是间布满监控屏幕的密室，二十台CRT显示器同时播放着不同年代的探险队遇难录像，画面边缘都闪过戴着青铜面具的观察者。
"这是所有失败品的坟场。"林晓触碰控制台，键盘缝隙里涌出粘稠的生物组织。当她输入父亲留下的密码""时，地板突然塌陷，成箱的考古档案坠入地下暗河。泛黄的照片在漩涡中翻卷，陈阳看见自己婴儿时期的影像出现在某张集体照角落。
暗河边的栈道布满弹孔。陈阳的战术手电扫过岩壁，弹孔周围的灼痕组成北斗七星的排列。林晓的陨铁心脏突然投射出全息地图，显示他们正位于西周大墓的殉葬坑上方，而代表生命体征的红点正在地下三百米处闪烁。
升降梯的钢丝绳缀满青铜鳞片。当轿厢下降到二百米时，顶灯突然爆裂，黑暗中有机械齿轮咬合的声响。陈阳点燃镁棒，火光中映出轿厢外壁密密麻麻的抓痕——那些指甲印里嵌着北斗号船员的身份牌。
"我们不是第一批。"林晓用登山镐撬开变形的安全门。地下空洞的岩壁上挂满冷冻舱，半数舱体内漂浮着青铜化的尸体。陈阳的辐射仪突然失灵，玉琮表面的温度却开始急速上升，在虚空中灼烧出"天玑归位"的钟鼎文。
中央祭坛上的青铜鼎渗出黑色原油。当陈阳用试管采集样本时，油液突然化作蛇形扑向他的咽喉。林晓的陨铁心脏迸发强光，黑油在光芒中凝结成甲骨文的"葬"字。鼎内传出机关转动的闷响，鼎耳自动旋转露出激光发射器，在地面投射出三星村诊所的平面图。
"他们在复制整个研究所的结构。"林晓用匕首刮开鼎身的铜绿，露出下方刻着的"715"编号。陈阳的瞳孔突然收缩——鼎腹的饕餮纹正是他梦中反复出现的图案，那些扭曲的面容与他青铜化时的皮下纹路完全一致。
山体突然剧烈震动。陈阳拽着林晓躲到石柱后方时，看见七个青铜棺椁从岩顶裂缝缓缓降落。棺盖表面的北斗七星刻痕与玉琮产生共振，陈阳的青铜铠甲不受控制地覆盖全身，视网膜上浮现出三千年前祭司举行星轨仪式的画面。
"接住！"林晓抛来陨铁心脏，翡翠色火焰瞬间融化了最近的青铜棺。棺内爆出的紫色烟雾中，陈阳看见父亲年轻时的虚影正在操作某种星象仪器。当玉琮插入仪器中心的凹槽时，整个地下空间突然失重，所有青铜器残片悬浮成银河系模型。