京都。
朱雀大街上，马蹄声传出去很远。
苏云勒住汗血宝马时，正阳门的朱漆大门正缓缓闭合。
三百西厂缇骑分列两侧，绣春刀在月光下泛着冷冽的光。
“厂公，这是何意？”
苏云翻身下马，明帝令在腰间叮当作响。
赵无极望着城头如林的枪戟，蟒纹斗篷被夜风吹得猎猎作响.
“公主遇刺，陛下已封锁九门。”
城楼上突然亮起一排孔明灯，魏公公佝偻的身影出现在雉堞间，手中拂尘扫过琉璃宫灯。“苏公子请回吧，陛下有令，今夜任何人不得入宫。”
苏云望着栖凤阁方向若隐若现的灯火，掌心骤然攥紧。
他很清楚，他有明帝令，皇宫中的任何人都拦不住他。
魏公公就是专门为此而来。
他眉头紧皱，脑海中浮现一张娇俏的脸。
明珠被皇后罚的那一幕犹在眼前，此刻若有刺客趁乱而入。
“魏公公！”
他扬手掷出并蒂莲香囊。
“劳烦转交公主，就说......”
“苏公子还是快些离开吧。”
魏公公接住香囊时，袖口滑落半截明黄缎带。
“陛下正在养心殿审讯刺客，公主安好。”
这句话如定海神针，苏云紧绷的肩膀终于松懈。
他翻身上马时，瞥见城楼下蜷缩着几具焦黑尸体。
正是白日在青云山见过的南蛮装束。
回唐府的路上，苏云反复摩挲明帝令的纹路。
香囊被魏公公收走，他忽然意识到，这或许是周明帝在暗示他置身事外。
“婉儿，加强唐府守备……”
他压低声音。
“另外，让韩明把文斗的所有相关案牍搬到书房。”
婉儿点点头。
“我这就去找。”
“唐府安危不用担心。”
“齐镇恶此刻定在宫中，但王庄守在唐家。”
一炷香后。
苏云回到唐府。
唐府灯火通明，唐明正在指挥家丁加固院墙。
见到苏云归来，他小跑着迎上来。
“公子，城南云来阁的老掌柜们送来账册，还有......”
“先去书房。”
苏云解开外袍，露出内衬的软甲。
这软甲是之前李安定给他的，据说花了三十万两白银。
刀枪不入，水火不侵。
“三日后就是文斗，我要重新规划商路改良策。”
书房里，韩明已经铺开丈许长的羊皮地图，上面密密麻麻标注着大周十三州的粮道、盐路和驿站。
苏云的指尖划过青州漕运路线，忽然停在一处空白处。
那里本该是唐家旧码头。
“明叔，唐家在青州还有多少产业？”
唐明打开紫檀木匣，取出泛黄的地契。
“回公子，这是那些脱离唐家的商贾归还回来的。”
“现在看，我们在青州有三处茶山、两处盐场，还有......”
“把这些都抵押给沈扬。”
苏云突然打断他。
“用京奉商会的名义，在青州建三处粮仓。”
其实他完全不用抵押。
一句话，沈扬必定会乖乖帮他办事。
毕竟，那纯粮高度白酒，这人还惦记着。
但那毕竟不是长久之计。
沈扬有一句话说的对。
在商言商，莫谈感情。
唐明和韩明面面相觑，韩明忍不住开口。
“公子，文斗比的是诗词歌赋，这商路改良......”
“周明帝要的是既能镇住大梁使团，又能惠及百姓的治国良策。”
苏云蘸着茶水在地图上画圈。
“诗词只是表象，真正的较量在民生。”