郭旭扬弹起身来，警惕地盯着来人的方向，手腕翻转间，此前斜插在黄沙上的湛卢剑，已然在手。
西域地广人稀，且他停留的时日并不长。与他相交的无非只有：洪家管事、拜火教众、焉耆王庭及药王师徒，这四路人马。为防将他人卷入是非战局，他早已嘱咐过众人：若无要紧事，无需来此。如今已是亥时，且方圆数十里渺无人烟，那么究竟会是谁，于这万籁俱寂的深夜，赶至他的独居之地？
远处模糊的黑点快速闪现，仅三息之数，郭旭扬已能看清来者是一个身穿玄黑色大袍之人。
郭旭扬于毡房外站定，用力地深呼吸一口，铁质的剑鞘已被他握出五个指痕，他的心跳竟不自觉地快了起来。
黑袍尊者，终于现身了！
待那黑袍尊者飞掠至三十丈开外，郭旭扬的湛卢剑出鞘！一道闪亮的剑光，划破黑夜的凉风，凌厉的剑气直撞进松软的沙地中，犹如水波不兴的湖面上，霍然砸落进一块沉重的飞石，金黄色的砂粒在银白色星月光辉的映照下，四溅飞散。
原本静寂荒僻的沙漠上，随之发出一阵阵震动天地的巨响。以毡房为中心的大片沙域，不再沉眠于大地，近百个沙之巨龙拔地高蹿，仿佛能感知敌袭的活物一般，从四面八方以螺旋之式朝来者涌卷，欲将黑袍绞杀在这龙卷大阵之中！
胡杨林本是根茎深长、枝干坚硬的树木，在猛烈的沙尘暴中皆能屹立不倒。然此时，它们却被阵法强行牵扯撕裂，在“噼里啪啦”的爆裂声中，或断根或截枝。残枝断木混杂飞舞于风沙之中，越绞越多、愈卷愈疾，进一步增强了此阵的威势。
郭旭扬以剑气发动的杀阵，是以古阵“沙之殇”为根基的。但经过他的精心改良布局之后，无论是阵眼的埋伏点、沙龙的行动轨迹、破敌噬戮的力度或是变幻之法，均与“沙之殇”有极大的区别。他既知黑袍随时可能对自己“出手”，则此处作为他的暂居所，自然不会毫无防备。
郭旭扬心绪不宁，甚至感到有些彷徨紧张。他的余光下意识地瞥向“屯位”。这个由他亲手布列的大阵，却并非绝杀之阵，在各处设下三十一道“死门”之后，他还是不由自主地开了一道“生门”，便是在那“屯位”。来敌可从生门破阵，而他亦可从生门入阵救人。
连日来，郭旭扬不得不正视内心的想法：虽然黑袍尊者作恶多端，但自己，却并不愿意看到黑袍殒命……
荒漠上猛然生出一个巨型杀阵，似乎在黑袍的意料之中。在龙卷蹿起的一刹那，黑袍竟能瞬间止步，并以闪电般的速度向后跃出七八丈。
黑袍本欲退出大阵，找到破阵之道后再行进攻。然郭旭扬既打算擒拿黑袍，则必不会给强敌留下深研之机。“半济而击”乃用兵之法，郭旭扬作为阵法的启动者，湛卢剑出鞘之时，正是黑袍入阵一半之际。
黑袍眼见疾退之速赶不上杀阵的围绞之速，立时改变应对之策。他的身形在阵中游走，闪避着沙龙的攻击。他堪堪躲闪飞踏出四步，突然间，他的左足踏沙侧旋，第五步便落在了“离九”位上，而第六步却往“巽五”处飞掠。
郭旭扬死死地盯着阵中人，剑眉微拧，心中一叹，“果然是破解沙之殇的踏步……”
郭旭扬所设此阵与沙之殇极其形似，但却有本质上的区别。沙之殇的破阵之法，无法破解改良过后的杀阵。
黑袍在踏出第九步时，已觉察出“不对劲”。他非但未能依法找到“生门”，黑色大袍的下摆更是被风沙卷扯下一大块，露出袍服下的黑色束身装。然他胸腹以上的部位仍罩在黑袍当中，未见真容。