隋大业十五年，即为唐王府立国的第二年，“洛阳王”王世充废皇泰帝杨侗，立“郑”国，隋王朝彻底覆灭，年号由“大业”，改为“武德”。
武德二年三月，“定杨王”刘武周得一将军前来投靠，大喜之，封其为“宋王”，嫁妹于他，并将军事大权委以妹夫，二者共谋争夺天下之大事。能令刘武周这雄霸一方的番王如此重视的将军，必有过人之处。那将军兼具非凡的军事才能及近乎无敌的高超武力，他的名字叫做宋金刚。
“定杨王府”的军队，三月侵并州，四月破榆次，如今，又驻扎在汾河下游，欲图平遥。整支不足两万人的定杨军，一路进击，所过之地，连战连捷。此军之所以能捷报频传，只因为领军之将乃是——宋金刚！
在投奔刘武周之前，宋金刚并没有太大的作为，甚至在“夏明王”窦建德的手下，吃过败仗。宋金刚率众投入“定杨王府”之后，原本过得并不如意的他，突然间，竟好似一条困于浅滩的巨龙，游入汪洋大海一般，非但恢复了蓬勃生机，更是能轻而易举地翻江倒浪。
对于这上天恩赐的“战神妹夫”，其前后变化，差距太大，刘武周当然也是心存疑虑的，他派人暗中调查过宋金刚的底细。
宋金刚爱刀，亦擅使刀。他杀敌时所用之刀不止一把，有好几把。定杨王府的密探多方探查，然除了查到宋金刚更换过宝刀之外，再也查不出其它不妥之处。最终，定杨王只能释怀，在埋藏“后手”的情况下，将军权下放给宋金刚。反正有人在前线冲锋开路，自己在皇宫里坐享其成，何乐而不为？
汾河右岸，定杨军的营帐排布，间隔较宽，疏落而不凌乱。靠近军营的两里地内，草木皆被砍伐清除，余留空旷地，防止唐军放火烧林，偷袭营寨。宋金刚的军队，在此地已停留了八天。
“五月春风渡，花红似血溟。中原连战祸，身死为龙瀛。”营帐外，一人嘴里衔着野草，遥望平遥城墙，心不在焉地吟了几句诗。
“在这瞎哼唧个什么劲儿！吵老子睡觉！”一个壮汉从大树上跳了下来，他在那吟诗人的背上轰了一拳，“还不赶紧练功去！武功差得要命，下回再被人砍，我可不救你！”
“敬德兄，你轻点儿，我骨头都快被你捶散架了！”那人疼得呲牙咧嘴，揉着后背，一脸苦相，“我这就去练还不成嘛？我不过抱怨几句罢了，我就不信你没什么想法？”
“滚滚滚，快给我滚！别惹老子心烦！”还没撵走那吟诗人，壮汉自己大步走开了。他走得很快，就像逃跑似的，生怕再多呆一刻，他控制不住自己，还要再揍那吟诗人。
那壮汉复姓尉迟，字敬德，单名一个“恭”字。他身高八尺，体壮如牛，皮肤黝黑，大脸盘子上满是虬髯。一根黑布条将他那浓密粗硬的长发，绑缚于颈后。他身上的铠甲，乃玄铁打造，甲片光滑黑亮，刀剑不侵，一对水磨竹节钢鞭悬于腰侧，后背一柄丈余长的玄铁枪。即使在他睡觉之时，两鞭一枪仍放置在身旁。
尉迟恭远离吟诗人后，快步走向帅帐，他既不事先禀报，也不打声招呼，挥挥手遣走守门之人，径直掀帘而入。“老……咳咳，宋王，这平遥，你要怎么打？”
被刘武周御封“宋王”的宋金刚，对于尉迟恭的随意无理，早已见怪不怪。他抬头瞥了对方一眼，又低下头继续擦拭着手中的宝刀，说话语气毫无波澜，“区区平遥，想怎么打，便怎么打。”
“别和老子打马虎眼！我不想再看到我们的人死了！”尉迟恭暴跳如雷，抽出腰间钢鞭“砰砰砰”地敲打着宋金刚的桌案。尽管他已经压制了九成以上的力道，但还是敲出一个又一个的大洞，木屑纷飞，“快和老子讲清楚！”
宋金刚放下拭刀的绸布，暗叹一口气，“敬德，我知你心里不好受，但我们不得不这么做，不是么？”他顿了顿，复道：“还有，这是你打坏的第十四张桌子了。”
宋金刚的皮肤是土黄之色，他的眼睛不大，却相当有神，漆黑的眼珠深邃明亮，仿佛能洞穿一切。他的左颊有一道深深的刀疤，从颧骨直至下颌，狰狞的样貌与他温润的嗓音，颇不相符。下巴上满布细密胡茬，嘴唇微微勾起，透着自信，又多了几缕柔和。他的右侧立着一个刀匣，除了手中之刀，匣内尚插着五把长短不一的钢刀。
尉迟恭瞪着宋金刚，牙关暗咬，胸口起伏不定。他有一肚子的话想说，有满腔的怒火想要发泄，良久之后，他终究撇过头去，牙缝里挤出三个字，“我晓得。”