赵普手中的王牌就是那份沉睡了二十年的“金匮之盟”。
赵普拜见赵光义后并未提《金匮之盟》的事，可赵光义已经猜出他手中有杀手锏；要不也不会在这个时候讲出赵廷美有图谋不轨的举做。
果不其然，就在赵普拜见赵光义后第二天；这厮立刻上了一道密奏先是抱怨自己“臣开国旧臣，为权幸所沮”；然后便把当年“金匮之盟”的事和盘托出。
赵光义马上找到了赵普所说的那个金匮，打开之后看到了这份盟约；却是一封“三传约”。
何为三传约，也就是赵匡胤传位赵光义，赵光义传位赵廷美，赵廷美有传赵匡胤的儿子赵得昭。
这样一来，皇权最终还是在赵匡胤一枝手中；而对一直想传位自己子孙的赵光义是十分不利的。
于是乎赵光义“遂大感悟”当即召赵普入宫发出一句满怀歉意的感叹：“人谁无过？朕不待五十，已尽知四十九年非矣！”
这样话讲得很委婉，似乎是赵光义在赵普面前承认自己的错误——对他慢待了。
那么赵老谋深算的赵普要的就是赵光义的这句话，心甘情愿地来做鹰犬。
一言以蔽之，赵普为了自己的私欲；要帮助赵光义铲除赵廷美——这不是完全违背《金匮之盟》的原则吗？
上千年来，人们一直对所谓的《金匮之盟》产生怀疑，认为那是赵普为了升官杜撰出来的。
退一万步讲，即便真有《金匮之盟》，那么所载的内容却是“三传约”对赵光义似乎不利。
但赵普可以以《金匮之盟》为印证来证明赵光义继位的合法性，同时在《金匮之盟》的阴影下给赵廷美栽赃一个“逆反”的罪名将其除掉不是名正言顺？
事情果然依照赵普的布局向前发展了。
几天后，赵普被擢升为司徒兼侍中，重新回到了帝国权力的中枢。
又过了几天，赵光义向赵普提出一个重大而敏感的问题：以后的皇位应该怎么传？赵普斩钉截铁地说：“太祖已误！陛下岂容再误邪？”
赵普做鹰犬的面目暴露无遗，他是死心塌地地要篡改历史；以至于“黄袍加身”的最大谋臣千百年来被人诟病。
赵光义对赵普的话非常满意，再度任命赵普为宰相。
仅仅半年之后，赵廷美谋反案爆发；卢多逊也被牵连而死。
赵普总算如愿以偿，既恢复了宰相位，又整死了老对手，而且与赵光义前嫌尽释。
赵光义也解除了后顾之忧，替自己的嫡系子孙消灭了所有潜在的皇位争夺者，保证了帝祚的一脉单传。
赵普再次为相后，“金匮之盟”也变了内容——“三传约”变成“独传约”，即由赵匡胤传位于赵光义，一传而止。
“独传约”似乎难能让人置信，如果有人要问：赵匡胤为什么要把皇位单传给赵光义，而让赵光义传给他的子孙而非自己的后代？
显然“独传约”有杜撰嫌疑是赵普和赵光义做出来的。
问题是宋史.赵廷美传中的记载是“三传约”，即赵匡胤传位于赵光义，赵光义传位于赵廷美，赵廷美传位于赵德昭。
有此三传，皇位最终仍回太祖一系，既保证了国有长君，又能让赵匡胤荫及子孙。
至此，“金匮之盟”的真相终于浮出水面，一切问题终于都有了答案。
正因为原始盟约是“三传约”，所以赵光义即位之初老谋深算的赵普才不急于打出这张王牌。
因为赵光义刚刚即位不可能马上下手翦除弟弟和两个侄子，他需要作秀；需要时间巩固权力，同时还需要等待下手的时机。
赵普正是看到了这些，才选择继续隐忍；和赵光义一样，默默等待最佳时机的出现。
机会终于出现在太平兴国六年，当赵光义决定动手除掉赵廷美的前一刻，赵普毅然抛出深藏了二十年的“三传约”。
赵光义打开金匮后，发现对他极为不利的“三传约”时，其惊骇可以想象；他甚至会感激赵普，因为赵普一直替他保守着这个惊天的秘密。
只有在这种情况下，身为皇帝的赵光义才会主动向这个宿敌抛出橄榄枝，随后又将他擢升。
也正因为如此，赵光义才会向赵普发出试探：既然是“三传约”，那依你的意思皇位以后该怎么传？赵普回答得非常漂亮：“太祖已误！陛下岂容再误邪？”既不失自己所坚持的立场，也表明自己绝对是赵光义的同盟军。赵光义再度感动不已，至此，这对多年的老冤家终于冰释前嫌，握手言和了。
既然两人都认为“三传约”是不合理的，那就改呗！于是，记载着“三传约”的“金匮之盟”，经过赵光义和赵普的篡改，公之于众的时候已经变成了“独传约”。