江湖最可怕的地方，在帝王的眼里，不在于江湖有多险恶有多乱，而在于它强大的造血能力。
十数年前，莲空城事件，江湖损失高手半数有余，江湖武林迎来了最萧条的时期。这样的损失，如果换作是帝国军力，那至少也要数十年才会恢复。
但只是十余年过去，江湖便仿佛又回到了那个群星璀璨的年代。
武林大会的第一阶段，去九存一的混战开始的一瞬间。
便有数名毫无名气却让即便是九大派也称赞不已的新秀们崭露头角。
八个擂台，一千六百多人的角逐让人目不暇接，但在高手眼中，只要一扫，便能看出其间水平高低。
只在一个呼吸间，就有快剑让数名参试者受伤。
也有强横的掌力让整个比武场都感觉到气劲激荡。
又有强悍的拳风将擂台上的参试者打的重伤吐血。
一时间，刀枪棍棒拳脚暗器此起彼伏。上千名境界不一的武者战斗时的气势极为惊人。
而两百人决斗的时间也比所有人想象的都早。
风展与宸回看着其间的惨烈，不禁有些为厨子担心。
只半个时辰，第一轮的八个场次的比试就将结束，这些还站着的人里，有的人看起来毫发无伤，有的人却连站着都极为勉强。
在确定只剩下二十人能站着的一瞬间，佛宗道教的负责人便瞬间出手，强悍的气劲一息间便锁定了擂台上的每一个人。
这样的场景并没有间隔多久。
远处的叶小朝却只注意到一个人，那便是白胆。
白胆在开战前便一直不停的与同台的人交谈。交谈了许多人，也不知道在谈什么。但此刻，叶小朝看见白胆毫发无伤，确切来说，白但是自比武开始便没有动过，他一直在角落里发呆，没有人打他，然后站着晋级。叶小朝大概猜到了白胆之前的作为。
这个来自南沙城皮肤黝黑却叫白胆的家伙，是个极其聪明的人。
叶小朝推测白胆一直在打听所有人的赔率，同时游说所有人与自己结盟，并且搬出了一套极有说服力的说辞，说辞自然与赌局有关。
事实也的确如此，两百人中，白胆只游说了二十余名境界较高的人，然后对他们说，如果能保护自己晋级，那么根据自己的赔率，他们将获得不少的钱，而这笔钱白胆愿意分出相当一部分给他们，这群人都是对自己实力自信之人，有的赚自然不嫌买卖小。
有七成的人被白胆游说成功，于是白胆在角落里，戒备着别人偷袭，但与他达成协议的人们根本没让白胆被偷袭。没被白胆说动的人也因为忌惮白胆的联盟，而选择不对白胆出手。而不知道的人在试图攻击白胆被一群人阻止后，很多人便放弃了以白胆为目标。
所以白胆在没有展露身手乃至没有动手的情况下，晋级成功。
这对叶小朝来说也是极好，白胆一旦展现出实力，那么白胆的赔率就会变化，利益就会降低，白胆显然自己也意识到了，所以他很聪明的选择结盟。
金钱是最有利的说辞。
白胆成功晋级。叶小朝佩服不已，更妙然的是多数人都在关注那些厮杀搏斗的人，没有人关注到白胆。
叶小朝笑了，以赌徒的智谋排进一个武功排名的比试里，也算是极其难得一见了。
……
第二轮，也就是丁七两这一轮开始了。
丁七两所在的位置是擂台的北角，丁七两的名刀九屠加上丁七两不久之前突破了三叶境界以及他魁梧的身形，使得丁七两很好运的被其他人判断为难缠角色。
难缠角色一般有两种待遇，不管不顾不招惹，和集火而攻之，丁七两很幸运是第一种。
而同在第二轮只不过另一个擂台的唐闲是第三种。
第一轮里，九大派虽然发现不少好苗子，却并未发现惊才绝艳之辈。但第二轮里，唐闲的表现很快让九大派的人叹为观止。
所谓第三种，便是清场型角色。
这也是九大派一直希望看到的。清场型角色便是以一人之力，打败其余两百人，做到冠绝全场。这样的人在以往的武林大会都有出现过一两个那样的角色。
而这些角色如今但凡还活着的，都是江湖最顶端的那批人。
唐闲的清场却很不同，两百人中忽然有六十四人整整齐齐的站出一个八卦阵，这让所有人的注意力都集中在了六号擂台上。
这六十四人穿着各异，境界却极为的统一，全是三叶之境，六十四名三叶之境仿佛机器一般默契的配合，精准的出手间隔，绝妙的出手时机，竟然让六号擂台有一种律动的美感。
但这还不是最让人叫绝的。
这六十四人虽然境界相同，却分别用的六十四种不同的武功。