石心在梧桐树的阴影里拐上静安寺路，走过有点破败的静安古寺，往东默默地走向赫德路口的常德公寓。这种Art.deco风格的公寓在当时蔚为时髦，二十世纪初，集中在静安寺路两侧出现。如今，在上海沉沉的夜幕下，这幢肉粉色的七层小楼显得有些灰黯，只有墙面上镶嵌着的咖啡色的马赛克线条诉说着自己往昔的风光。
临街香烟摊的老太太仍坐在墙角面无表情地吆喝着：“哈德门香烟要伐？哈德门香烟……”
石心一路上都竖着耳朵，身后没有跟踪者的脚步声。
静安寺路上，张爱玲所说的电车正在“回家”，一辆接着一辆，像排了队的小孩，“叮叮当当”地从他身边驶过。他走进公寓大门，门厅斑驳的白墙和暗红的门窗之下，各家的信箱积满了经年的尘土排列在右手边的墙上。石心的目光扫过51号的信箱，上面有一个用粉笔画的K——不知道的人会以为这是哪家淘气的小孩的涂鸦——51号的主人已经逃到大后方去了，一直空关着，石心和他的联络人就用51号的信箱当做一块留言板。“K”代表着今天傍晚七点钟在凯司令的咖啡馆有一次接头。现在才傍晚五点三刻，他有时间。
上楼可以坐那部嗡嗡作响的英国产铁栅栏式电梯，上上下下都伴着光影的变化。可他喜欢爬楼梯。他住在四楼，选四楼是因为四楼的窗户正好对着旁边仁恒里的屋顶，当中只隔一条两米宽的小弄堂。一旦有事，他可以毫不费力地翻窗出去跃过弄堂逃走。
楼梯间里的灯暗暗的，没有一个人。石心低着头，沿着宽大的、磨光水门汀的螺旋楼梯无声地上楼。他不喜欢坐电梯，因为他觉得电梯就像一个囚笼，他不能忍受囚笼里的局促。就像其他公寓式的房子一样，常德公寓的楼梯绕着电梯一圈又一圈。如果有人站在楼梯上往电梯里开枪……他的脑海里闪过“人为刀俎，我为鱼肉”这句话。
四楼的402室是他的住所，他灵敏的耳朵已经扫描过每一条声波，没有可疑情况。他掏出钥匙走到门前，看了眼早上他走时插在门缝里的那一小片纸——纸片还在，说明没人开过门。
他又侧耳听了听房间里的动静，里面也没有人。石心放心大胆地开了门，一闪而入。
这是一套两居室的房子，一间卧室、一间小小的客厅，再加上小小的通煤气的厨房和独立的卫生间，很舒适。他并不喜欢舒适的生活，他更适应艰苦的日子。但这房间是他的联系人为他租的，他别无选择。房间里的家具一应俱全，是房东连房子一起出租的。他拉上厚厚的窗帘，推开阳台的门。常德公寓的转角是宽大的弧形阳台，他喜欢倚在栏杆上看外面的风景。
往东看是十里洋场闪烁的霓虹灯，西面是静安寺的暮鼓梵唱。远远的，百乐门舞厅飘来尖细的女声：“玫瑰、玫瑰，最娇艳……”
他倚着栏杆，瞥了眼手表。晚风掠过梧桐树梢发出一阵阵呜咽。
这时，西面的天空中亮起一道橘色的闪光，接着便是一声沉闷的爆炸声。石心笑了，七十六号的人应该找到他扔在麦琪路口的黄包车了——他在黄包车的坐垫下面放了一公斤的黄色炸药，还加了个小小的机关，只要轮子一滚就会炸——现在他的黄包车飞上天了，当然七十六号的特务们也应该有不少一起跟着飞上了天。
所以他转身回屋。
他要休息一会儿、刮胡子、换套衣服，去接头。想到接头，他的突然有一种向往，他的成功可以和自己的联络人分享。
而此时此刻，在静安寺路、麦琪路口晴气庆胤将军的鼻子都气歪了，这帮冒失鬼又把差事办砸了，还搭上三条人命！当派驻七十六号的特务班头子小野派人过来报告说发现一辆无主黄包车的时候他立刻赶了过来，可仍然晚了一步。小野手下的野田嘉彦军曹在搜查黄包车的时候触发了炸弹。野田为他的莽撞付出了代价，被炸飞了脑袋。小野准尉的胸腔被炸出了一个大洞，心肝全焦了。石原滇太郎则倒在六七米外的一棵树下，身上没有一丝伤痕，只是七窍流血，晴气将军知道，石原的内脏一定已经震碎了。还有几个七十六号的小特务也或轻或重的受了伤。不过这个不算什么，重要的是一条线索可能就此断了。晴气将军仍然飞快地下了命令：马上封锁现场，调宪兵队特高课的痕迹专家来勘查，勘查完毕后让宪兵队的工兵专家再检查一下黄包车的残骸，看能不能从残骸入手找到什么线索。
“从今天起，把上海的码头、车站全部给我加强盘查，搜逮一切可疑分子！”他恶狠狠地说，转过头对着诚惶诚恐的七十六号的特务们，眼光仿佛能杀死一头牛：“把你们的人都派出去，把那个刺客给我找出来！”
命令下达后，晴气将军钻进自己的轿车一溜烟地回他位于虹口的司令部，今天晚上他也有个约会。
快六点半了，石心的肚子有点饿，但他没有急着吃晚餐，因为这顿晚饭将放在凯司令咖啡馆享用。他摸了摸刮得青青的下巴、整了整全毛华达呢的黑西装、系上纯黑的围巾、套上全毛金枪呢的黑大衣、戴上那顶黑色礼帽出了门。