张强和老校长关系算是不错，可以前来他这里，总是存着学生面对老师那种天然的敬畏，说话间大多一问一答，倒跟课堂上没多大区别。
这出了社会，见识了各色人等，这次见面倒没了那股子拘束。
拉了个小板凳，两人围着火炉坐了下来。
张强简单说了说自己一年来的经历，老校长听得津津有味，不时还问上几句。
说着说着，老校长不由有些感叹。
“从我到高崖小学，都快四十年了。手底下其实也有几百个学生了，可正儿八经走出去的，一个也没有。唉……”
老校长不知道什么原因，一辈子也没结婚，自从来到高崖之后，就再没离开过。这些年，凡是村里上过学的，都能算作是他的学生。可以说，他把一辈子都献给了高崖村。
可教书几十年，别说手底下出来一个大学生，连着上了高中的都不超过一掌之数，最出息的就是上了个师范，也当了村小的老师。
村里的小孩子其实并不少，每年出生的小孩没有几十也有十几。可愿意送来读书的不到一半，三年级之前辍学的能有一半，真正上完小学还能考上初中的，可谓十不存一。
“果然啊，我把外面的世界讲得再好，说再多读书是出路，其实也还不如孩子们自己出去走走。也许只有见过了世面，才能说出‘读书改变命运’的感受来吧。”
老校长的话听得张强心里满不是滋味。
也不是说村里人愚昧，只能说大多数人家就算是能模模糊糊认识到读书或许能改变命运，但挣扎在口腹之间的人，其实既没有那个金钱，也没有那个精力去捕捉那渺小的可能。
“这几年读书的娃娃多了吧。”
“其实从你毕业那年头开始，能读完小学的孩子就多了。因为读小学免费了么。”老校长说起来，脸上不由露出了笑容。
“也不怪大家，以前上学虽然只有两三块钱，可孩子多的人家，还真是上不起。”张强知道，老校长这是觉得义务教育这郑策好。他上一年级的时候，一年学费是一块八，到了四五年级的时候，一年学费就三块六了。
可别觉得这一两块钱不多，在张强的记忆里，小学一年级的学费，是父亲干了大半个冬天攒下来的钱。那时候家里是恨不得一分钱掰两半花，除了盐巴，几乎没见过家里从外头买过东西，面是自家种的，菜是自家种的，醋都是自家酿的，衣服也是缝缝补补许多年换不了个新的。
舅舅带过来的几尺布，母亲一直舍不得缝个新衣服，从他上小学一直压箱底，一直到父亲去世了，也才穿上了母亲亲手缝的那身新衣服。
“现在学校连我算着，有三个老师了。”老校长说起来有些兴奋，他孤军奋战了这么多年，终于有了志同道合的战友，就算是死了也不怕这学校就荒废了。
“三个教室用得过来吗？”
“学前班独自一个教室。一年级、二年级一个教室，三四五年级一个教室。”这情况倒是比张强上学那会好多了，那会可是五个年级挤在一间教室里头的，上课的时候可真是乱七八糟，老校长讲会课就得去哄哄哭闹起来的小孩子……
“比我们那会好多了。”虽然这条件，跟着城里比起来还差了太多，可也算是比以前好多了。
“会越来越好的。听说这几年已经给六七个村小建成了校园。”老校长倒是满怀期望。