“真是抱歉，我家郎主抱恙在身，实在是不方便出面接待访客。”
任球陪着笑脸对座中访客说道，他已经记不清最近这几天是第几次这么说了，看到访客脸上浓浓的失望之色，心中也禁不住感叹。
前日侍中钟雅参奏南顿王谋反，中书奉命调查，孰知南顿王非但了无悔意，反而悍然起兵为乱，兵败伏诛！
此事旋即便在都中引起了轩然大波，须知南顿王可不是什么籍籍无名之辈，乃是宣帝之孙，如今宗室中屈指可数的近裔长者。无论其本身在时局中权势和影响如何，有了这样一层身份，便让人不能等闲之事。尤其南渡以后，南顿王又有拥立之功，颇受两代先皇敬重礼遇。
虽然人人皆知中书厌见宗王，但在他们看来，即便中书如今势大，了不起敲打一二，让宗王行事收敛一点。这也是南北各家乐见结果，因而中书针对南顿王时，并没有遇到太大阻力。然而绝大多数人万万没有想到，中书出手便是杀招！
如此一位显重人物丧命，对人心的震撼之大简直无以复加。要知道就连早年王敦为乱，都没有如此大张旗鼓的诛杀宗王！
一时间，都中关于中书是要做霍光还是要做王莽的议论甚嚣尘上，让人不能心安。然而时局变化到此未止，南顿王谋反之事方兴未艾，尚未有一个定论，中书便又发布多道诏令，其中主要内容便是普发京畿左近郡县吏户民夫大肆修整石头城军备，同时以充宿卫之实，一副将要大动干戈的气氛。
在这样的形势下，人心纵使有怨言都怯于中书之威而不敢发言，整个都中道路以目。人心不能自安，自然要要求访于时局中的那些风云人物。而此时还留在都中的沈哲子便成了南北瞩目的焦点。
虽然眼下沈哲子不过一介白身，但他本身乃是长公主之婿，帝室姻亲，其家又为吴中豪族，居理吴中核心的会稽。因而他对中书此举持怎样态度，便能非常影响未来局势的演变走向。况且因其在野白身，交流起来反而没有太多的官面顾忌。
所以，这一段时间来，沈家可谓宾客盈门，庭门前已是人满为患，都是对时局认知有混沌，想要打听一下沈家的看法。
但在这样一个形势中，就连琅琊王氏这个侨门领袖都喑声自处，沈哲子又怎么敢肆无忌惮的彰显自己的立场。
中书压了几年的心火一朝爆发出来，那架势绝对是势不可挡。如今的庾亮，正肆意的在这时局画卷中挥毫泼墨，他只需要人静静观赏，不要说反对之声，哪怕是过于嘈杂喧闹的附和赞赏之声，于他而言都是可厌。
所以，沈哲子无论如何也不会在这样的氛围中去强刷什么存在感，尽管宾客盈门，却称病并不见客。这种喑声自处、明哲保身的做法自然颇让人齿冷心寒，但就连人望所归、人臣至极的王太保都如此姿态，人们也实在难怪咎沈哲子太多。
真正能对时局有影响的人都不做声，时人即便对中书之强势有怨言，没有强力的人站出来发声反对，便也只能默不出声。
一直忙碌到傍晚，任球才总算送走了这些宾客，哪怕只是座谈应酬，但因一言一行都要注意不被人过分的曲意解读，或给人什么别样的暗示，精力消耗便极大，整个人都近乎虚脱，头脑更是昏昏沉沉。
沈哲子正在家中与族叔沈恪议事，看到任球神色疲惫的行入进来，他连忙让仆从迎上去将之搀扶进席中，然后才笑道：“这几日真是有劳家令了，再多一段时间，都中形势应能止沸，届时可不必如近日这般喧嚣。”
任球闻言后苦笑一声，而沈恪也是蓦地长叹道：“中书为政，严苛而猛，如今更是诛杀宗王，海内人人侧目，局势哪能轻易平复下来。哲子此言，过于乐观啊！”
沈哲子听到这话，也不过多解释。中书为政迥异于前，刑威而治，大别于以往的悠暇淡泊，确实让人骚动不安，但还有余暇四方去打听消息风向，可见仍未达到人心极限。但这也只是开胃小菜而已，等到真正硬菜上了台面，这些人会连叫苦都没了时间。
“哲子，如今都中人心惶惶。我家既然立于时局中，也难独善，既然各家求告到门庭之中，理应善加抚慰，何故要避而不见？”
沈恪有些不明白沈哲子的想法，如今他家在时局中地位越发彰显醒目，正该要有所发声以巩固目下的处境的地位。若人屡求无果，久而人心离散，实在不利于他家的经营。
“我不过区区一介白身，又非黑头三公，饮乐风月即可，若有妄言，实在非分。”