“好酒！哈哈……”
画仙庭院中，王庭之朗声大笑，笑声震动了围在左右载歌载舞的家仆，和端盘送碟的美婢。
“那就好！那老汉也就安心享受画仙送的这番口福啦。”苟彝在一旁欢声附和。
叶子启俯视着六个府奴合力才搬到庭院中的长酒桌，又望望还没有点上眼睛的画上长龙，半晌才说：
“这就算过关了？”
方才那么固执的画仙，在让苟彝反复欺哄着抿了一小口葫芦酒后，立刻脸色大变，把考局画卷推后两丈远，腾出地方放桌子放酒放肉，嚷着什么“好酒当有好肴烝”，便招待起他们，还找人来演奏琵琶、笙竽弦乐，好一场名士宴飨。
“哈哈，小友别太认真啦。”王庭之笑着连连招手：“让这老酒鬼哄得不轻吧？替他闯了这些关，也没拿他什么好处。快来多喝两口。这老酒鬼身无长物，偏偏佳酿总不少。这回不割他点肉下来，老夫都替小友亏得上。”
叶子启叹了口气。
“算了，那就这样吧。”
他入席落座，撕肉吃肉，自斟自酌。
王庭之与苟彝闲聊一阵，便朝叶子启凑过来：“小兄弟，听老酒鬼说，你是来皇城求学的，事没办成，不知今后还有什么打算？不如就留在老夫府上？”
“恕难从命。办完这里的事，我就要往永州去。”
“难道是去兰陵学宫？”
“这回不是去求学。”
王庭之点点头，举杯道：“今日多亏小友，让老夫三位老友得偿所愿。他们不能陪小友畅饮，那就由老夫代他们把酒敬了吧！”说着连饮三大杯，叶子启只得跟着喝，一时头晕目炫，急着吃肉垫肚，王庭之却又举杯来：“这一敬就是老夫自己的啦。”
叶子启道：“画仙前辈是不怕我长留府里做一个春秋大梦了？”
王庭之大笑：“自有上房招待！美酒常有好梦，醉得糊涂，才够梦得清楚。”
叶子启一饮而尽。作为无名晚辈，被一代画坛宗师这么亲近劝酒，他自然是难以推却。而且，他觉得画仙说的没错，酒寒不算什么，自会有往事入梦，足够烫口。
他发现自己居然有点喜欢喝酒了。
“那不能少了老汉啊。”苟彝笑呵呵挤上来一块儿碰杯：“一个人做梦，哪有两个人做梦有意思？从鸿蒙伊始，到阴曹冥府，两个人一块儿周旋，可要有意思得多了。要是王大师说话不算数，趁着喝醉把咱们都给扔出去，醒来也有老汉陪着。”
酒器碰得铿锵，歌女的唱声，如雾一般轻悠悠飘满庭院：
“天生自在身，何必常回顾？愿有好酒樽，逍遥永常驻。”
酒过三巡，有仆人拿了个布袋过来，交到王庭之手上，王庭之顺手拍在酒桌上，道：“说起来，老夫那三位好友走得急，落下许多财货宝物没有带走，也值个黄金万两。老夫知道他们意思，是想要留给你们，以表感谢之意。老夫都已收拾在这乾坤袋里了。”
“承蒙厚意，那老汉就不客气啦。”苟彝笑呵呵就要上手接过来，王庭之却按着布袋没放。
“你真敢收啊？”王庭之瞥向叶子启，这少年已是喝得七荤八素，显然没听清他的话，不禁叹一口气，道：“老夫可听说了，破三仙局和你这老鬼没有一点关系，都是靠的这位小友。你想白拿东西，老夫这关可不让你过。”
苟彝赶忙应道：“自然是要酬谢叶兄弟的！”说着便要了纸笔，写了封信笺，裱糊成型。然后挪近身子，一只胖手猛拍到叶子启背上。
叶子启皱紧眉毛回头，只见苟彝笑呵呵递上信笺：“叶兄弟，既然你要往永州去，老汉特地写了荐信一封，兄弟你把它交给上林国的“云梦四美”白歌仙，那位姑娘自然会把你当成朋友。往后兄弟在永州行事，凡事都有个照应。”
叶子启瞟了一眼，随手接下，道：“你不再跟着我走了？”
“啊……老汉还要在天岳城多留些日子，再往后还要去金刚寺还画，怕是不能同行啦。叶兄弟，这趟承蒙关照啦，将来前途路远，有道不孤。”
苟彝说着，又端起杯来敬酒，王庭之见状，也同举杯：“永州百家集聚，正宜少年侠旅。冠带之国，必有所获，祝小友马到成功！”苟彝趁机一把将乾坤袋塞入自己囊中，王庭之也没阻止。
叶子启一言不发，只顾举杯痛饮下去。他不在乎他们说了什么，心里只想着早早醉去。他也不是喜欢喝酒，虽然知道酒很好，笙歌燕舞，人间极乐，可是有哪里不对，在心里闷堵着，让酒也变苦了。
而这闷堵的东西，又只有喝醉时才看得明白。
很近了。
酒意渐深，歌声朦胧，这轻飘飘的歌声却突然让叶子启嗤笑。
好的音乐不是这样的，好的音乐应该更有节奏，更有力度，应该是——
“咚！”
对了，应该是鼓声。
那在他清醒时遥不可及的东西终于近在咫尺，向他发出了回声。
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琴一曲峥嵘荡丘野。
起沧浪白骨如云列。