清朗的月『色』照在小河上。河水流淌。刘公进带着长随、侄女再一次走过石拱桥。
刘小娘子轻扣小轿，让轿夫停下来，走出轿子，站在桥边回首看着夜幕中的南口村，轻轻的叹口气。
其实，她之前见过张昭。自七月初起，张昭在村里的时候，只要天气许可，每天都会到河边跑步。两个村中的人都知道。他容貌俊朗、出众。
家里的处境她知道。给锦衣卫勒索得浮财尽去，又给张昭要去100亩地，伤筋动骨。而在此时，又和县中的林典史闹翻。叔父想要将她送给张昭做妾，让张昭成为刘家的新靠山时，她没有反对。
刘公进走在前面，正和一个在河边洗完衣服的『妇』人打声招呼，她是张昭的管家吴春时的女儿吴三娘，嫁在东刘村中。听到侄女叹气，折回来，问道“娇儿，你觉得怎么说”
他是在问张昭的态度。他送礼张昭收，粮长也给他，但却又不收他侄女。他有点『摸』不准张昭的想法。
刘小娘子轻声道“叔父，就这样吧。应该问题不大。”
刘公进脸上却还是愁眉不展，叹道“娇儿，我这心里实在没底。不知道，他原谅你父亲没有。我按照你的想法，刚才提都没提欠债的事。他也没提。”他读十几年的书，连个童生都不是。侄女年纪虽小，却见事分明。
刘小娘子平静的道“所以，他在八月中秋前会还钱。依我看，他志不在此间。我爹爹对他而言只是个小跳蚤，只要不再惹他，他大概也不会专门来针对。”
刘公进想一想，信服的道“嗯。都听你的。我们回去吧。”
吴三娘提着装满衣服的木桶、木盆，趁着月『色』从河边回家。心里想着刘二老爷今日为何如此客气。她是吴春时的小女儿，嫁在东刘村中好些年。二十岁许的年纪，容貌普普通通。
一路回到家中。推开门，一大家子人正坐在饭桌前，似乎在等着她吃饭。这让她心中顿感惶然，低下头，往旁边的通道走去。准备先去晾晒衣服。
吴三娘的丈夫刘二狗心里顿时火起，粗糙的手掌拍在桌上，吼道“败家娘们，总要晚上去洗衣服。白天为什么不去，还快点来吃饭劳资都要饿死”
吴三娘头更低。自嫁到刘家来，被丈夫打骂是常态。即便儿子快四岁，依旧如此。
主位上的老太太仿佛没看见。
刘家大哥却是劝阻道“诶，二狗夫妻过日子最终要的是和气。家和万事兴嘛”把脾气暴躁的弟弟压住，再和颜悦『色』的道“弟妹啊，慢慢晾晒，我们都等你。”
吴三娘茫然的回头。感觉在今天整个世界仿佛都黑白颠倒过来，不再熟悉。
一顿饭吃完。刘家众人纷纷散去。刘二狗在院子里提着石锁练武。夜『色』中，吴三娘的大哥吴言提着一盒糕点过来探望妹妹。刘大哥、刘二狗、吴三娘在堂屋里相陪。
刘大哥心思活络，种地之外时常搞点副业，不然也供不起弟弟练武，招待吴言落座，殷勤的道“大舅兄，令尊可是要出任里长你们的主家张少爷在咱们乡里是这个”
说着，竖起大拇指。张家在河边的荒地上“大兴土木”，整个里中的村民谁不知道眼看着张家要发达了啊连张家的长工吴春时都是管家，还要当里长。