殷昶贵为太子，却天生一颗公平正义之心，与其父嵩烈帝的酷烈性情丝毫不像。朝野都说，他在这一点上和已故的姬皇后一模一样。
说来也怪，嵩烈帝生性多疑，却对这个儿子极度宠溺。
从小到大，只要他想要的东西，天上飞的地上走的，无论是什么，只要殷昶开口，就一定能得到。
幸好殷昶心性坚定，教授他的太傅乃是当世大儒，对他要求甚严，他的性子才没有长歪了去。
而他之所以出现在这里，是因为皇族中的一个规矩：每一名太子，在十八岁成年前，需游历天下，了解民间疾苦。
这游历，就根据每位太子的性格，自行决定。大多，都在太子年满十六岁之后开始。
有的喜好排场，前呼后拥，每走到一处便停留下来寻欢作乐；有的则向往雄山大川，专去向那风景奇绝之地；有的则要尝遍天下美食……
而对殷昶来说，他只想体会一次普通百姓的生活，便隐姓埋名行走民间。必要之时，他便报出端王府的名号，给自己做掩护。
毕竟，他与生俱来的高贵气质，一看就与众不同，有一个皇族的身份更合适。
他得嵩烈帝独宠，储位稳固，朝野上下都看在眼里。将来，他就是继承大统的不二人选。说起来，大商朝皇权稳固，与皇位更迭平稳有极大的关系。
众人都已经记不起来，上一次的储位之争是什么时候。
只知道，连着好几朝的皇帝，都是上一任皇帝任命的太子。太子立得早，地位稳固，更是早早的就确立了太傅这等重臣辅佐。
其他的皇子，无论是皇后所出的嫡子皇子，还是嫔妃的庶出，均无任何机会。这也并不是说，就无人想要觊觎那独一无二的帝位，然而只要稍稍露出这等苗头，就会受到残酷无情的镇压。
如此几次之后，人们也都习惯了这样的继承方式。而每一任皇帝，都是雄才大略的君主，深谙治理天下之道。
只是，到了如今的嵩烈帝，脾气残忍古怪，让人们除了敬畏之外，对他更多了一种恐惧的情绪。
是以，朝中大臣都把希望放到了太子殷昶的身上。寄希望于他继位之后，能带给天下安宁。
这也是平西候让管宁南下的原因，寻机结交于他。平西候的想法没错，错的是他派出来的嫡子——管宁自己太不争气，惹得殷昶一路躲避。
略说了几句，殷昶便道：“这番巧遇，也是缘分。你既然要替父寻医问药，我就不耽搁你。遇到我的事，且勿向旁人提起。”
管宁怎么肯轻易放过这个机会，忙道：“太子如此替下臣着想，臣铭记于心。事情我已经交代下人去办，愿在您身边鞍前马后。”
殷昶摆手笑道：“这又不是在京里，你我相称就行。你不用管我，我在这合江县再盘桓几日就会北上。”
“那正好了！”管宁道：“我也要北上，就正好一起，路上也多个伴。”
松烟在殷昶背后翻了个白眼，谁跟他正好了，谁又想要同他作伴了？
面对管宁这等狗皮膏药的态度，殷昶也不好拒绝的太直接。毕竟，平西候是朝中的勋贵，就算看在管宁父亲的面上，他也得敷衍一二。
不见也就罢了，已经见上了面却是避无可避。殷昶举步往外走去，管宁连忙跟上。