方回江陵，刘琦便连夜召集心腹在别院宴饮，借此引孔明与众人相见，并觅机安抚庞统那敏感而不平之心。
而后刘琦又将在襄阳与太乐令蒯良、医师王伦、中郎将邓义接触之事尽数告知庞统，并请领所部影卫妥为处置。
庞统闻言甚喜，谓道：“少将军之行，所得远多于我先前所预想。蒯家乃荆州股肱，正好可借这次修渠之便，加强亲善联络，日后必有大用；而王伦这厮，则是探知襄阳诸蔡乃至各门阀动向的好人选。须遣精干与其密接，纳入影卫，暗通消息；邓子孝之投，更是天降甘霖，若能尽得洞庭水军，则荆南何愁不平也！”
刘琦又与诸心腹议及诸蔡北略南阳之战，皆言夏侯惇乃久战之将，必早有防备。蔡瑁此次虽兵多，却难速胜。纵能取之，一旦曹军大队来掠，亦不可守也，只是届时取了南阳后，兵锋所指，襄阳城下必有一场苦战，绝不容小觑。
刘琦见众人皆议论纷纷，独黄忠面有异色，却缄口未言，遂笑谓道：“黄叔似有话要说？大家都是自己人，无需如此拘谨。”
黄忠拱手谓道：“老夫胸中确有些许想法，已然酝酿多时，只是见识浅陋，若说的不对，还请少将军及各位同僚见谅。”
刘琦笑谓道：“黄叔曾在南阳多年，熟知此地人文地理，必有高见。尽可道来，请诸位拜听。”
黄忠遂不再谦让，沉声谓道：“诸位皆知，南阳乃四战之地，又无险隘天堑可守，且东通兖、豫，一马平川，无以遮挡北地雄骑，偏偏地肥民富，如幼儿怀璧，易引豺狼窥伺。故以我之拙见，当尽迁百姓士族至荆襄一带，将南阳村寨城邑，农田水井，能毁则毁，粒谷不存。再利用漳蛮渠引水之功，将漳河水引入汉水乃及白、唐，提升二河水位，以保枯水之时亦可通大船。而后于白、唐河沿岸修筑坚城堡坞，驻快马舟楫，从水路守望骚扰，便可将南阳完全化作我荆楚之地与北地豪强间过渡拉扯之天堑。届时北军南来，无处就食取粮，而我军可沿水路出入腹地，进可攻，退可守，如此则可变南阳之不利为有利，且所获地利将尽归我军也！”
黄忠之言，如平地惊雷，举座皆惊。待其言罢，刘琦朗声大笑，赞道：“此实乃化腐朽为神奇之策也，我心中多日忧愁，被黄叔一言而解！”
庞统也离席起身，揖拜道：“不才往昔自恃才高，多有傲睨之意。然今日得闻黄老之策，叹为观止，心头愧惭难耐，请受我一拜！”
黄忠自是谦言以回，连称此乃平日常闻军师高见，故而偶有所得耳，两人执手而谈，亲密更胜往昔。文聘、孔明等亦是对此叹服连连，皆称老将军所言，可称之为荆州向北而战之国策也。
接下来刘琦自是依黄忠所进之策，与众文武商议提前布局南阳事宜。
记事参军黄叙管钱粮、理籍册，知东营所部多有家在南阳之军卒，遂进言提议，从其中遴选能言善道、忠心无二之辈，许以厚酬，先诸蔡派入南阳本乡。一是于各县邑散布诸蔡将至，残暴无道之消息，以求在民间制造恐慌混乱之情绪；二要将大溪泽开荒分地、少将军仁义厚道之事广为传播，引百姓南迁，以实江陵户口，并为将来开发荆南储备人力。
刘琦闻言，甚是欣喜，盛言相赞，并称道：“黄叔与述远父子二人，一文一武，实皆天赐荆州之大才，日后必将传为佳话也！”