明朝末年，由于连年征战，整个国家满目疮痍，百业凋敝。枯藤，老树，昏鸦，破屋，烂瓦，流民，乞丐…
一个衣衫褴褛的乞丐，一家一家的敲门，试图讨些吃食。不料，从房间里冲出几个瘦弱的男子，把他围了起来。
“你们干什么，我只是讨饭的？”“讨饭的？我们自己都已经几天没吃饭了，哪有闲饭给你！”“我离开便是了！”
“岂有那么容易，把你的饭碗留下！”“这是我讨饭的家伙什，给你们了，我拿什么讨饭？”
“不交，给我打！”说话间，几个男人把乞丐一顿暴打，夺走了他唯一的家产，讨饭的破碗。
乞丐一瘸一拐的，拄着一个破木棍，晃晃悠悠的离开了！这可能是他乞讨生涯中，最落魄的一次！
纷争，不仅存在于民间，朝廷内部，更是严重。阉党，东林党，浙党，齐党，楚党，宣党，各有各的主张，各有各的势力。
不能单纯的说，哪个好，哪个坏，他们都代表了部分人的利益！他们所使用的各种手段，都是为了实现各自集团的利益。哪怕，把朝廷搅得天翻地覆，也在所不惜。
对于这种情况，不具备政治才能，不会驭人的崇祯皇帝，并没有好的办法。除了努力，勤奋以外，崇祯皇帝，只剩下骨气了！
然而，骨气却不能当饭吃，老百姓是要吃饭的！连年的征战，干旱，瘟疫，官吏的剥削，让底层人民苦不堪言！
当时的陕北地区灾荒连年，民不聊生。当地吏治腐败更是严重，层层盘剥百姓，一件值钱的东西，都不允许留下！无疑是要把百姓逼上绝路！
此时，陕北地区，有一户李姓人家，汉族，弟兄三人，生活过得十分艰辛。老大李成义，老二李成仁，老三李成信。
李成义早年丧父丧母，当过和尚，放过羊，经历和明太祖朱元璋，倒是相似。可就是不知能否像明太祖一样，成就一番事业，建立一个王朝！
家里虽然穷苦，空空荡荡，但经过乡亲的介绍，李成义和附近村里一户人家的女儿，刘金儿结为夫妻。
结婚后的李成义整天无所事事，为生活而发愁，娇妻则一脸的不满。
“一个老汉，总不能天天在家闲着吧，总归要找个差事干干吧！”刘金儿说道。是啊！作为一个男人用总要养家糊口吧！
在妻子的唠叨下，李成义不停的寻找，希望可以堵住妻子那张嘴！后来，经同乡田仲秋介绍，最终找到一份差事。
无依无靠的李成义应募到银川当一名驿卒，世人眼中，被人看不起的小角色！
驿卒，作为社会底层的成员，待遇本就不高，地位低下，还拖欠工资！
明朝末年，天灾人祸四起，到处用钱，国家财政非常紧张！无奈之下，只能从驿卒身上克扣，甚至不发工资！
拖欠月钱也就算了，更可恨得是，腐败的官场，层层盘剥。驿卒到手的月钱，不够喝一顿酒，让人愤恨！
寥寥无几的收入，本就填不饱肚子，李成义早就心生怨气！心生怨气的李成义，工作起来，马马虎虎，不太负责任了！
有一次，上面派他公干，去送公文！在路过一家简陋的酒馆时，他只顾着喝酒了，把公文的事情忘得一干二净！
等到他酒醒后，公文早已消失不见了！因此，上面大发雷霆，将他一顿责骂之后，开除了！