公元546年，十一月，河东。
高欢终于也坚持不住了。
这两个月间每一天的战斗压力，几乎比当年韩陵生死决战的时候还要大。高欢已经智穷力竭，耗尽了所有的元气，他甚至隐约有一丝油尽灯枯的感觉。
面对眼前的玉璧城，高欢心中五味杂陈，他终于意识到自己已是英雄迟暮，精力和体力都没办法跟城里那个充满斗志的年轻人较劲了。
也许，谢幕的时刻真的快到了。
破广阿、取邺城、战韩陵、夺潼关、袭夏州、平云阳、定邙山，所有这些辉煌战绩都已经变成了过去，跟眼前的玉璧相比根本不值一提。
此时的高欢又想起了窦泰，想起了高敖曹，但凡有一个人还活着，他就可以对玉璧围而不攻，另外分出一只队伍去直捣长安。
而现在手下诸将筛来选去，竟没有一个人能担此重任。
至于那个小兄弟侯景，早就已经尾大不掉了，他现在正带着河南部队在两魏边界齐子岭一带顿兵不进，坐观成败。如果自己这边赢了，后面都好说，如果自己输了，他是断然不会再冲到前面替自己挡子弹当炮灰的。
由于一直坚持在前线指挥，高欢本人也没能逃过瘟疫的影响，数日前就已经染上重病，身体开始每况愈下。
支撑他坚持下来的，依旧是少年时那个澄清天下的梦想。
回想起戎马一生，最终的目标却总是可望而不可及，高欢的心里总是有些不甘。
但眼看着手下伤亡人数不断扩大，高欢身上的压力也在与日俱增。
就在高欢左右纠结的时候，某天夜里，一颗巨大的流星从天而降，坠落在东魏营中，牛马受惊乱跑，士卒们也被吓得不轻。
这些鲜卑士兵可能没听说过星落五丈原的故事，但也知道这不是个好兆头，没准这次出兵真的是违背天命，搞得老天爷在示威发脾气。
高欢意识到不能在硬撑下去了。连日进攻受挫，士兵们的神经都已经绷到了极限，再突然加上这么个事情，搞不好当年沙苑营啸的悲剧会再次上演。
十一月一日，高欢下令放弃玉璧，全军撤回晋阳。
玉璧之战共持续了将近六十天，是城邑保卫战中教科书式的经典案例，其间各种战术轮番上场，攻守双方都竭尽全力，花样迭出，斗智斗勇，最终以东魏的失败放弃而告终，韦孝宽也从此名扬天下。
为了表彰这次逆天的战功，韦孝宽被西魏晋升为骠骑大将军、开府仪同三司，爵位也变成建忠郡公。
高欢本以为自己得的是个小病，养养就好，没想到病情恶化得非常快，回到晋阳没多久就已经发展到起床都极其困难。他自知已经时日无多，必须考虑身后的事情了。
现在他的两个儿子高澄和高洋都在首都邺城，为了防止生变，高欢让高洋继续在邺城镇守，通知高澄即刻赶回晋阳，处理相关事宜。
此外，由于这次出征损失惨重大败而归，高欢又亲自给皇帝元善见写了封信，主动辞去了都督中外诸军事的头衔。
高欢本想安心养病等儿子过来，结果有人跟他汇报说最近军队的气氛好像不正常，感觉要发生骚动。
高欢派人仔细打探了一下，搞清楚了问题所在。
原来东魏退兵的时候人心惶惶，非常混乱，很多人偷偷聚在一起瞎猜原因，结果三人成虎，传来传去变成是因为高欢挂了所以才不得不退兵。
八卦是人类的天性，有好事之人经过脑补和润色，竟然有鼻子有眼地编出了一整套过程，说是高欢在观察敌情的时候被玉璧城里的守军发现，然后韦孝宽偷偷搬出了秘密武器定功弩，一箭把高欢连人带马都给送走了。
由于高欢一直卧病在床，不要说很多士兵，连很多心腹将领都看不到他，所以这个谣言越传越神，越传影响范围越大，甚至连西魏那边都知道了。韦孝宽深谙广告传播学原理，他抓住机会编了几句顺口溜童谣，派人去东魏那边广泛宣扬。
童谣的内容是：“高欢鼠子，亲犯玉壁，剑弩一发，元凶自毙。”
编这种蛊惑人心的童谣算是韦孝宽的拿手好戏，这次只是小试身手，日后还会发挥出更加关键的作用。
在童谣的加持下，高欢已经阵亡的谣言很快就传遍了整个东魏，部队气氛变得动荡不安，有人悲痛，有人焦虑，还有少部分人偷偷打起了自己的小算盘。
高欢觉得不行，必须尽快平息这些谣言，否则军心就乱了。
他决定跟将士们见个面聊一聊。
对付谣言最好的方法，就是把真相展示出来给大家看。
晋阳的丞相府很大，但此时院内已经站满了跟随他多年的将士，更多的人只能在院外焦急地等待。
高喊强撑病体坐在病榻上，跟各位出生入死的兄弟们一一打过招呼，表示自己还活的好好的，只是生了点儿小病而已，病好之后还会继续带着大家一起打天下。
将士们终于看到了高欢本人，内心总算安定了一些，众人鸦雀无声地围坐在一起，等待高欢下达新的指示。
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二十余年的战乱与纷争，沧海横流，物是人非，太多的兄弟已经永远离开了这个世界，剩下的很多人也跟高欢一样进入了垂暮之年。抚今追昔，此时此刻心中的感受真的很难用言语来表达。
高欢转身看了看斛律金，请他唱一首故乡的歌谣给大家助助兴。