原来，就在三天前，晏菡茱接到帖子后，便特意吩咐下人精心准备了一份贵重的礼物——一枚精致的纯金打造的如意长命锁。
“遵命，世子夫人！”惊蛰立即领命，小心翼翼地将长命锁呈上。
温夫人一脸尴尬，她本想此次前来带上精心挑选的谢礼，无奈丈夫的俸禄微薄，家底浅薄，财力有限，准备的礼物显得颇为寒酸。
“世子夫人，这份礼物太过贵重，图图实在是承受不起！”
晏菡茱轻轻一笑，亲自将长命锁为图图戴上，温柔地说道，“温夫人此言差矣！你带着孩子远道而来给我请安，图图这孩子又聪明又可爱，与我甚是投缘，这只是一份微薄的见面礼，不成敬意，温夫人不必再推三阻四。”
温夫人闻言，也不再坚持，转身对图图轻声说道，“图图，快向世子夫人道谢，感谢她的慷慨赏赐！”
“多谢世子夫人慷慨赐予！”手指轻抚着腰间的柔软布料，颈上佩戴的纯金如意锁闪烁着耀眼的光芒，令人爱不释手。
白露轻轻摆上一盘精致糕点，丫鬟们引领着图图品尝美味，晏菡茱则与温夫人愉快地交谈着。
温夫人万万没有想到，地位尊贵的世子夫人竟是如此平易近人，慢慢地放下了拘谨。
“温夫人，您的口音与北方大相径庭，莫非是南方人士？”晏菡茱笑眯眯地询问。
温夫人笑意盈盈地回应：“我的故乡位于江南的静海，家父是当地海边村庄的学者，我丈夫跟随家父学习，我还有两个兄弟，他们并非读书的材料，便以贩卖海鲜为生计。”
“静海？”晏菡茱眼中闪过一丝笑意，“这名字就让人想象到一个物产丰富、风景如画的胜地。适才我见到干虾与昆布，不禁垂涎欲滴，白露，今日中午便让我们品尝这两道佳肴吧。”
温夫人见晏菡茱对她赠送的礼物颇感兴趣，忙不迭地说：“世子夫人若喜欢，今后我定会时常供奉，这些都是我娘家那边通过江南商队带来的，花费并不多，还望世子夫人笑纳。”
晏菡茱笑靥如花，轻轻点头，愉悦地笑道：“我对昆布情有独钟，断不会对温夫人推三阻四。只是我想问，这昆布从静海运送到京城，其价值几何？”
温夫人脸上露出惊异之色，她原本以为晏菡茱询问价格，是为了涉足海鲜生意，于是她毫无保留地倾囊相授。
然而，晏菡茱并非打算在京城经营海鲜干货，她心中另有所图。温夫人小心翼翼地回应：“昆布这种物品在静海极为常见，区区两文钱便可购得满满一篮子。但若是运送到京城，其价值便能翻上十番，却也仅能卖到二十文一篮子，换算下来，每斤不过两文钱。”
“虽然利润尚算可观，但由于其体积庞大，运输不便，实际上盈利并不丰厚。夫人，若真想投身海鲜干货的买卖，不妨考虑干虾或是珍贵的海味。”
晏菡茱闻言，意识到温夫人误解了她的意图，她轻轻摇头，微笑道：“温夫人，您误解了我的意图。我并非想要从事海鲜干货的生意，而是听说昆布具有治疗甲状腺肿大的奇效。”
“甲状腺肿大？”温夫人微微一愣，“这我倒是未曾耳闻，我们当地的人们常常食用昆布，却从未有人患上这种病。反而是来到京城之后，才见到几例。”
晏菡茱微笑着说：“温夫人，我不客气地说，您家中现存的所有昆布，我都希望能收购。恰好，我想在庄子上的农户中试用一下。”