太平村这个名字，乍一听起来气势不小，实则却是个窝在山坳里的小小村落，此处前后环绕着大大小小连绵的山包，物资格外匮乏，加之进出两难，同外界几乎隔绝，与“穷山恶水”这四个字完全匹配，一字不差。
周素妍已经是第十次尝试独自翻过这座山了。
腿脚残废的她，只能用她自己拿树干削的简易拐杖，一步步艰难前行。好在这一次她终于找到了出山的路，不必再退回此前藏身的那个隐秘的山洞中，望着洞外四野空空，与影做伴。
不过，这村子她是不敢再来了，初时她被白鹿先生的手下与一帮活死人追杀，几乎耗尽气力逃进这山里，那些村民刚见到她，也都表现得十分热情，对她这副残废的躯壳与已毁伤的半张脸，甚至没有多问半句，还给她吃喝，热情招待着，她看到的虽然都是些粗糙到难以下咽的饭菜，可对于这里的村民而言，能拿出来的这些，都已经是最好的粮食。
然而事情并不仅是如此，当她问起出山的道路之时，这些人突然就变得支支吾吾，到了夜里，戒心已起的她讨了些热水想要洗去这一身风尘，竟发觉有好几个男人躲在窗外偷看。
周素妍这才发觉，这是个没什么女人的村子，对于过于疲惫的她而言，长期僵持也只能彼此消耗，直到自己气力耗尽，半点气息调动不得，留在村里任人宰割。
明白过来的她被惊出一身冷汗，借着那点饭食勉强补充起来的体力，连夜便逃出了村子。
多日以来，她始终靠着野果与山中那些少得可怜的猎物充饥，濒临绝望之时，才好不容易走出了山外。
她不免有些后悔当初非要逞能，不让柳擒芳医治她的腿伤，如若她是个健全人，岂会这般狼狈被人扒窗窥探？定是要威逼利诱这些村民画下图纸出山的。
山的另一头是个小茶馆，有些破败，却勉强能坐下歇歇，眼下的周素妍看起来与乞丐一般无二，向店家讨了两个馒头之后，便继续狼狈上路。
直到她昏厥在徐州城外。
她被几个真乞丐捡了回去，眼下的周素妍衣衫褴褛，满面污泥，由于多日奔波劳顿，不曾梳洗，浑身上下都散发着一股难闻的恶臭，因此也没人去探究她到底是男是女，只是喂了些稀粥和山鸡肉，便丢在了破庙一角的草堆上。
周素妍睁开双眼的时候，天已经完全黑了，她尝试着动了动手指，却发觉自己浑身上下都在疼，废了好大的劲，才勉勉强强挪动了一根手指。
而破庙正中，几个乞丐正围着一堆篝火，吃着烧鸡侃天侃地。
“你们可听说了，最近白石山那头的动静？”
一听到这话，周素妍立刻清醒了一半。
“说是萧庄主失踪了，真的假的？”另一人含混问道。
“当然是真的，”起初说话的那人说完，顿了顿又道，“别说是萧庄主，那两位‘二公子’也不知去了何处。我看这一回啊，飞云居可是栽咯！”
“这可不，成日这个魔教，那个妖女地喊来喊去，如今第二次泰山聚义才刚刚开始，可不就栽了个大跟头吗？”另一人嘿嘿笑道，“不过话说回来，真要有什么事，也同丐帮没什么关系，平日里与马帮争抢地盘已经够受的了，那些名门正派的把戏，我牛旺看个热闹也就够了。”
“我估摸着，就是因为那萧元祺惹了一身的桃花债，才会出这种事情，你们看这回多蹊跷，沐剑山庄和扶风阁的那些个大人物，几乎全部失踪，想剿灭镜渊？难咯！”
“嘿，你还记得孔仁峰的事吗？”
“那个被赶出去咱们丐帮的孔仁峰吗？”另一人接道，“这事可不让提。”说完，还发出一声轻嘘，示意噤声。
萧元祺父子三人下落不明，听着这些乞丐说的话，周素妍只疑心自己做了一个翻天覆地的大梦，直到现在也仍在梦里。
到了这时，她的右手终于能够动弹，便摸索着探向周围，试图找个能够支撑她站起来的物件，然而除了干草，她什么也摸不着。
“你们看，他这是不是醒了？”一个乞丐朝周素妍这头努嘴。
另一个声音响了起来，颇为粗犷却毫无恶意：“小兄弟，你还好吗？要不要吃烧鸡？”
周素妍抿了抿嘴，过了好久才发出沙哑的声音：“水……”
“拿水去。”胖乞丐牛旺推了一把身旁的瘦小乞丐，那瘦小乞丐应了一声，很快便用一只破碗装了些水来，送到周素妍唇边，喂她喝下。
这帮乞丐都是糙人，喂碗水能往地上泼一半，于是连喂了五次，周素妍的口渴感才终于褪去。她抿了抿嘴，勉强坐起身来，看了一眼破庙里的几名乞丐，道：“多谢各位，我……”
“怎么是个姑娘呢？”牛旺一愣。
“我早就说了是姑娘罢？”瘦乞丐回头，得意地看了一眼牛旺，回头对周素妍道，“别见怪，我看你这打扮……也是咱们的弟兄？”
“我……”周素妍想了想，还是将身份隐瞒了下来，她摇摇头道，“不好意思，能不能再麻烦诸位帮我找根拐杖？我腿脚不便，实在是……”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“等着。”牛旺说着便走出了破庙，过了一会儿，拎了根老旧的拐杖进来，递给周素妍道，“姑娘，你看这行吗？咱们都是乞丐，也没什么能入眼的东西，这拐杖还是……”
“可以，多谢这位大哥。”周素妍说着，便即伸手接过那拐杖，正欲起身，却因浑身脱力而又瘫坐回原地。
“你还是吃点东西罢，”牛旺提了一只烧鸡上前，递给周素妍道，“姑娘，你这腿和脸，是怎么回事？”
“运气不好，摔的。”周素妍不想透露太多，想着自己如今这般形貌，已和风度没多大关系，倒是应当尽快补充体力，于是接过那只烧鸡便开始狼吞虎咽。
她吃到一半，一口没能嚼完便吞了下去，一旁的瘦乞丐见她身子忽然一僵，便忙伸手去拍她后背，直到她将卡在喉咙里的肉块吐了出来。
周素妍一手扶着胸口，重重咳了几声，咳完之后，她怔怔看了半晌被自己吐出来的肉块，却忽然笑出声来，直到换不上气，发出剧烈的咳嗽，才停下了笑声。
“这姑娘别是疯了吧？”几个乞丐面面相觑一阵，一个个唏嘘不已。
牛旺赶忙递了碗水上来，却见周素妍只是摆摆手，道：“无妨……我还缓得过来。”言罢，她从怀中摸出一只脏兮兮的钱袋，递给牛旺，道，“这位大哥能不能帮我个忙，替我去成衣铺子里买身新的衣裳，多出来的，就是跑路钱，还有……这附近有河水吗？我想洗洗干净。”
“好说好说。”牛旺接过钱袋，便不迭答应下来，等他走出了破庙，其他几个乞丐便继续围坐在火堆旁吃烧鸡，他们不知周素妍的身份，又见她如此孱弱，只当是哪个村子里逃难出来的村民，便接着方才的话题聊了下去，默默坐在一旁的周素妍，也终于从中听出了个大概。
六合门与飞云居婚约和平解除，倒也相安无事。而另一方面，玄澈与白鹿先生，原已达成的合作不知为何中断，也因此给了各大门派反扑的机会，众派再度齐聚泰山，虽各有损耗，却也依旧留存着相当的实力。
可在此后不久，萧元祺却离奇失踪了，据说唐远等人到他房中查看时，的确发现了打斗痕迹以及血污，然而生不见人，死不见尸，此人如今究竟是生是死，身处何地，却无一人知晓。
同样从人间蒸发的，还有萧清瑜，反倒是萧璧凌的踪迹还有些许可循之处，从马帮传出的消息来看，当是在四处寻觅扶风阁内那些失散的同僚。
除此之外，再无其他。
周素妍听着这些话，却并未发表任何见地，始终闷头啃着烧鸡，直到有了饱腹感才停下，她将油渍随意揩在破烂的裙摆上，刚好听到了牛旺的脚步声。
“姑娘，你身上的银钱可不少，足够换身不错的衣裳了，”牛旺面相憨实，人如其名，“你看看，我老牛挑的这一套，还合身吗？”言罢，便将手里的包袱放在了她面前的干草堆上。
周素妍跪在一旁，伸手将那包袱解开，只见里头整整齐齐叠着几件衣裳——一件嫣红合领，缃色百迭裙，裙上的飘带也是嫣红色的，裙头却用了松花色的暗纹面料，这搭配的颜色一言难尽，可料子质地的确不错。
她在内心稍稍感叹了一会儿，还是微笑点了点头。