暮春三月，气候回暖，和暖的风拂过江南大地，风光明媚，绿草如茵。
眼下申时将至，渐长的暮色逐渐遮蔽了金陵城的大街小巷，将白日的喧嚷拢入一片安详。
城西，扶风阁内。
长廊回转处，一名穿着茶白衣衫的青年倚柱而立。他眉心紧蹙，似是怀有心事。
在他对面，站着另一位与他年纪相当的男子，那男子神情严肃，仿佛在与他讨论什么不得了的大事。
“老陆你方才可是说，在城外遇见了我师兄？”穿茶白衣衫的青年忽然发问，“你确定是他？”
“自然不假。”男子笃定点头。
“那他可有说过，这些年都去了何处？”穿茶白衣衫的青年眼中流露出殷切。
“还能去哪？”那陆姓青年眼里满是蔑视，“你若想知道，何不亲自去问他？”
“陆寒青，好歹同门一场，你便与他这么不对付？”穿茶白衣衫的青年眉心一沉。
“无耻小人，不屑为伍。”陆寒青面色如常。
“无耻？”穿茶白衣衫的青年眸光一动。
“你忘了高姑娘？”
听到这话，穿茶白衣衫的青年身子不由得僵了一瞬，随后便挺直身子，紧盯陆寒青双目，一字一句问道：“你为何非得认定，高姑娘的事与我师兄有关？”
“那么敢问宋兄，七年前他不声不响离开金陵之事，当如何解释？”陆寒青道，
宋姓青年不禁语塞。
他叫做宋云锡，在他面前的这位叫陆寒青的男子，则是他的同僚。
扶风阁是当今江湖之中，唯一被各大门派所认同的雇佣门派，前任阁主秦忧寒也是被各路江湖人士所称道的英雄好汉，可就在七年前，秦忧寒接受委托，亲自负责调查同在金陵的沐剑山庄内所发生的一桩密案，却在半途之中，突然失踪，音信全无。然而在此之后，秦忧寒的长徒萧璧凌也紧接着消失，不知去了何处。
而这两个人，一个是宋云锡的师父，一个则是他的师兄。
“秦阁主之所以失踪，是因为沐剑山庄的悬案，”陆寒青道，“可那件事，叶庄主并未允许其他人插手，所以，我想不到第二种理由。”
“也许是他目睹了何事，遭人加害呢？”宋云锡嗤之以鼻，“更何况……”
“一个尚未出阁的女子，赌上清白性命换一个交代，这事听起来并没有什么不妥。”陆寒青道，“萧璧凌始乱终弃之事若为真，你可还会选择替他辩白？”
宋云锡一时无言，却忽然听到身后传来一声轻笑。
“到底还是师兄弟，胳膊肘当然不会往外拐。”
宋云锡听到这话，立时一个激灵，回头对墙后方向喝道：“谁在那儿？苏易？”
随着那个声音越来越近，说这话的人也走到了二人跟前。
那是一名青年男子，凤眸含笑，他肤白似雪，朱唇皓齿，分明长着一张女人的脸，若是擦上脂粉，挽上发髻，往那一站，姿容之盛，足以倾国。唯一美中不足的，是比女子身量高出了许多。
“苏易？你在偷听！”宋云锡蹙眉，显然对他此举感到不满。
苏易轻笑，唇角一挑，道：“你们还真是有趣，还能在这里争个不休。就萧璧凌那性子，一向都是想要如何就如何，什么师徒、同门，哪有半分放在眼里？”
“你想说什么？”宋云锡面色一沉。
“宋兄这是怎么了？”苏易故作惊讶状，随即摇摇头，轻叹一声道，“方才正想说，若是宋兄需要帮手，我大可一同前往寻人，怎就丝毫不领情呢？”
“难得见你没有落井下石。”宋云锡本已做好了同他争论一番的准备，可听到他这话，却不由露出诧异的神色。
这个苏易，当年可不止一次与萧璧凌作对，常常出言中伤，或是在萧璧凌因事被问责时火上浇油。以至于如今突然说了这么句人话，反而叫人有些不习惯。
苏易唇角微挑，有些得意地瞥了一眼陆寒青。
“还是随他去吧，他那些心思，连我也看不透。”宋云锡眸底的光忽地黯淡了几分，随即径自绕开二人，走出大门。
有些人他并非不敢面对，只是许多事，即便他再如何想为那人辩解，也实在找不出更好的理由。
扶风阁自第一代阁主任峡云在世起，便与同在金陵的沐剑山庄多有往来。它虽是个雇佣门派，非正非邪，却从未传出过门人有何不义之举的闲话，久而久之，自也被江湖各派自行纳入正道当中。它创派至今不过三代，本当是鼎盛之期，却因为调查七年前沐剑山庄老庄主暴毙之事折损重大，一个是颇有建树的掌门人，一个是江南一带风头大盛的少年侠士，就这么莫名其妙接连消失，以至于这门派到了如今的阁主方铮旭手中，声名日渐衰微。
秦阁主失踪还能算是公事，可萧璧凌就不一样了。直到如今，宋云锡都还未能从这位“撂挑子师兄”惊世骇俗的行为当中回过神来。
七年前秦忧寒无故失踪，正是门内最缺人手的时候，而声名在外的萧璧凌，竟然就这么闷声不响溜了，一溜就是七年。
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宋云锡想着这些，闷声不响走出大门外很远，正待寻个清静之地好好冷静冷静，便突然被人捂上嘴拖进了后巷。
遇此情形，他本能转身，食指微屈指取那人喉心，却在看清那人面貌后，生生收势。
站在他跟前之人，眉长入鬓，眸如朗星，穿着一身泛白的青灰色衣袍，形容虽显落拓，却掩不住骨子里的卓然风仪。
这张面孔，对于宋云锡而言，简直熟悉得不能再熟悉。
“姓萧的你搞什么鬼？”宋云锡只恨不得一拳打在这厮头顶，“有大门不走，躲在这做甚？”
萧璧凌不言，只是两手一摊，冲他做了个噤声的手势。
“亏你还知道回来！”宋云锡领会出他的意思，便朝巷子里走了几步，话音也压得极低。
“这不是想你了吗？”萧璧凌漫不经心说着，一手搭上宋云锡肩头，却又被他给甩了下来。
“你若是回来还七年前那笔孽债的，怕是已经晚了。”宋云锡沉下脸道。
“什么孽债？”萧璧凌一愣。
“我说你……”宋云锡没料到他是这等反应，看他一脸茫然的模样，不禁迟疑道，“我说你该不会……不知道发生了什么吧？”
萧璧凌摇头，蹙了蹙眉，似乎是想起了点什么，有些犹疑问道：“莫非是老陆说的……高姑娘？”
“你都知道？”
“不知道，”萧璧凌表情凝重，“不过为何你们见我都要提她？我欠她钱了？”
这个“鼎鼎大名”的高姑娘，是沐剑山庄现任庄主叶枫的一门远亲，叫做高婷，原本八竿子打不着边，却因父母双亡而投奔过来。因两派多有往来，适才与扶风阁内的几个后生也熟悉起来。
“要只是欠钱就好了，”宋云锡凝眉说道，“七年前，你离开金陵后不久，她找上门来，说你薄情寡幸负了她，并以性命胁迫师叔交人，可单凭她一人之言，也难断是非，师叔也应允会给个交代，可谁知不久之后，她便不告而别，似乎是想亲自找出你的下落。可她是个手无缚鸡之力的女儿家，这么些年杳无音信，所有人都猜测，她多半是……”说到此处，宋云锡不禁有些犹豫，再看萧璧凌发懵的神情，竟越看越觉他无辜。
“我就说……怎么姓陆的看我就像来讨债的一样，”萧璧凌沉思许久，适才缓慢开口，“可我几时……”
“师兄你便对我说句实话，你到底有没有和高姑娘……”
“没有。”萧璧凌直视宋云锡双眸，认真说完，“你不信我？”
“那……既然回来了，我这就带你去对师叔澄清此事，好还你清白。”
“不去。”萧璧凌十分干脆地拒绝道，“我又不是回门探亲的新妇，这么郑重其事作甚？”
“师兄，你……”宋云锡正要去拉他，却见萧璧凌已闷不作声朝小巷另一头走了过去。
“你去哪？”宋云锡问道。
“花天酒地。”萧璧凌连头也懒得回。
“那我可要告诉师叔你回来了？”
“随意，即便你不说，也会有其他人告诉他。”萧璧凌刚好走到巷口，说完这话，脚步微微一滞，半晌后再次抬足，大步走远。