清晨。
冬日的阳光撒在枯黄的原野上，地表温度开始上升。气温却还是很低，土壤中的水汽向空中蒸腾，在地表至半米的高度凝结成淡淡的雾气，一缕一缕，在微风中偏偏起舞，直至慢慢消失不见。
鼓山西南侧小盆地，战马嘶鸣。集结在这里士兵们行走在雾气中，宛如一幕宏大的舞台剧。
清凉的军号声响起，早餐时间结束，士兵站到各自所属的军旗下，按番号排成队列。老兵们比较轻松，掏出烟斗，互相借火，聊一聊家常天气。新兵的表情僵硬，成为老兵开玩笑的对象。
守序睡眠不好，每当战斗的前夜，各种思绪都会涌入脑海，让他辗转反侧，往往到深夜才能入睡。起床后，铜镜里呈现的是一副疲惫的脸色。
看来又要依靠燃烧生命值来撑过这一天。
用冷水匆匆洗涑，穿上全套礼服，左手抓起佩剑。深吸一口气，掀开帐篷帘幕出现在官兵面前的执政官恢复了以往的神彩。经过军营时，老兵们用各种方式向自己致敬。守序微笑着叫出他们的名字，不时与其中一些相熟的人开一两句玩笑。
部队长们聚集在山口处，守序过来，他们停止了战斗前最后的商讨。
守序随手打过招呼，“你们继续，不用管我。”
经过山坡上的军乐队，他们正在调试乐器。迈步登上前几日来过的那处山顶。卫队的士兵摆开一张行军椅，守序却没有坐下。他拉开望远镜，架在林出勇的肩膀上，俯瞰整个战场。
三个从台北番社和各只明军中抽调出来，临时编组的轻步兵连已出发，拉开一道长长的散兵线，进行战场最后的清除工作。
战场左翼，闽江水滚滚东逝，奔流到海。
守序向后望去，马尾港内，护卫舰青云号和2艘通报舰解缆升帆，战舰身后是数十艘内河炮艇和平底船组成的作战分队。分队指挥官由青云号舰长埃曼努尔.南苏蒂担任，海军这次是配合陆军作战，南苏蒂要接受朗格曼的指挥。
这只内河船队的水手多为在附近强征来的百姓，士兵中很多人是刚刚反正的卫所兵，分队战斗力核心是胡旻新到的那300人。
朗格曼与各部队长握手，大约是战前会议结束了。
远处传来一阵急促的军鼓，吸引了守序的注意力。将望远镜重新对向绿营兵的军寨，能看见一些人急匆匆奔赴主帅的大帐。
敌军大约从不一样的前哨战中察觉出了异样。
陆军连续几天提升了前哨战的接触等级，完全屏蔽了绿营兵的侦察，他们只能靠猜。
闽江水缓慢上升，拍打着岸边的礁石，今天的涨潮时刻到了。
朗格曼走到守序身后，“执政官，我们可以开始了。”
“卡尔，现在是你的时间，你来决定。”
“是，阁下。”
信号兵向江上的舰队发出信号，灵江号张紧风帆，作为先导舰缓缓驶出被鼓山遮蔽的江湾，出现在战场视野内。
江风扯动战舰上的长琉旗，发出呼啦啦的响声。即便是通报舰，在闽江上也是可以横扫一片的强大存在。
会战由海军先发动。三艘战舰逆流而上。在正对建州南翼营寨的航道上停船下锚，舰炮探出炮门，用齐射宣布战斗开始。
4磅炮并不能够到绿营的军寨，这只是一次示威。守序需要这些战舰上数十门大炮和高大的船身震慑敌军，提升本军士气。
约20艘内河炮艇和平底船超越战舰，继续向上游划去。逆流而上，船速很慢。
敌军的旗帜急速挥动，从两座大营各开出一只数百人的部队，跟随内河船队，在舰炮射程外平行移动。守序嘴角泛起一丝微笑，主动权在我，敌军没有选择。
山脚下，陆军正在做最后的准备。士兵们互相检查武装带、弹药瓶、火绳和通条，最后说着一些互相鼓励的话。
朗格曼向军乐队下令，《Austerlitz》那略显欢快的乐声响彻在营地上空。此时用的是较舒缓的节奏，可以帮助士兵更快进入状态。
老兵们听见军乐响起，纷纷掐灭烟斗，转身站好。在山顶上能明显看到各连纵队为之一肃。
山口狭窄，仅能容3名士兵并排行走，各营按部署依次通过。作战序列为台北营、志愿营、登州兵、贵州兵，野战炮兵，台北警备营。从港内各战舰上抽调的200名水兵并300名明军为全军预备队。
宪兵在山口竖好标牌，用石灰在地上标记出各营前进的方向。来自本土的那个志愿营通过山口时，不知是谁起头，向山顶上的守序发出一浪一浪的欢呼。