后宫中的女人都是有心人，皇帝的一举一动都会有她们的亲信传递消息。身为后宫之主的皇后虽然没有得到帝王的宠爱，但宫权却牢牢的握在她的手中。
此时，皇后就从龙华宫的洒扫宫人口中得知了事情的始末。皇后虽为武将家的千金，性格直率，作风强硬，可她并不是个只有武力没有脑力的蠢货。
当年在在凉州，她可没少跟着她爹与羌族作战，想想那时候多自在啊。和程伯伯家的信哥哥一起在马场赛马，和她爹一起奇袭敌营。每次大胜，军营里的将官们都夸她爹后继有人了。她爹也是凭借军功一步步的从边军小将坐到了今日的镇边将军。
若不是楚王爷谋反，她爹也不会回京救驾，从此陷入这京都牢笼，她也不会进了这深宫，折断了羽翼，只为满门皆安。
一步错，步步错。当年是不得已，如今却是身不由己。皇后想，自己现在要多多为乾王打算，那孩子从小刻苦，就是奔着那个位置去的。至于启王，倒像他的外祖一样擅武，心心念念要从军，他也不想想，以皇帝偏心贵妃母子那样，怎么可能答应他的要求。怕是巴不得她生的孩子个个蠢笨，这样就没有后顾之忧了。可惜啊，老天是公平的，像是为了补偿她这些年的不如意，她的孩子倒是文武齐全了。
她想为嘉睿郡王与罗颖赐婚，借机与罗裴两家亲近，将他们拉入乾王门下。可贵妃这么快就得到了消息，还使了一招借力打力，将她的计划打乱了。这坤宁宫还是有漏缝啊，这些下人总有人会被贵妃收买，内应那是一茬接一茬，怎么也斩不清理不尽。
皇后在得知消息走漏后，就立马派自己的贴身麽麽和女官严查阖宫上下所有奴仆的近日动向，查出的结果是洒扫宫女红柳的嫌疑最大。要是往日，不管这红柳是否真是内应，皇后既然已经怀疑了就不会再留她。不过此刻，皇后改变了主意，她要留着这红柳，等到时机成熟，给贵妃致命一击。
现在，她有更重要的事要做，她要在皇帝心情郁闷思绪繁杂之时，为他排忧解难。看，多么贴心啊！
于是，皇后派了宫人去龙华宫请陛下一起去御花园赏荷。自己则进入帘幔后的寝宫换了一身便服。不穿正红的凤袍时，皇后自身威仪冷漠之感霎时淡弱几分，温和几分。骨子里的自由洒脱之感亦显露几分。
收拾妥当，皇后带着一群宫人浩浩荡荡的去往御花园中的莲叶池。那满池的荷叶似娇娥的细腰随风摆动，摇曳生姿。那盛开的白莲如窈窕的淑女端庄矜持。不经让人想起那首有名的《江南》中的诗句“江南可采莲，莲叶何田田”。可这莲池中的莲就像这座宫廷一样精丽华美却循规蹈矩，毫无红梅绕枝之喜意。
皇后沉浸在自己的思绪中，亲近之人的再三询问并未得到回应。还是蔡麽麽仗着自己乳母的身份，抚上皇后肩头，低身在皇后耳边道，
“娘娘，皇上的銮架到了。”
皇后瞬间回神，缓缓起身，抚平裙摆的褶皱后，立马将手搭在麽麽的手掌中，仪态万千的去迎驾了。
皇帝进入水榭凉亭后，径直坐在北面靠近莲池的白玉石墩上，而后免了众人的请安。
皇帝道，
“皇后，入座吧。”
皇后遂坐回到刚刚坐过的东面石墩上，之后，开口道，
“近日苦夏，臣妾忧思陛下龙体，遂去请陛下一同赏荷，望陛下莫怪。”
“皇后自从入宫以来，一直为朕分忧，何来有扰之言？朕看这莲绿意盎然，朝气蓬勃，心中亦是畅快。怎会怪罪皇后？”
皇帝说完后，仔细打量皇后，平日里总觉见皇后如见阎王，压力甚大，今日不知怎的，皇后说话甚是温和，他也放松不少。不用时刻防备皇后。再见皇后穿着随意，如寻常人家妇人，面色也很平和，皇帝的心就更放松了。他真的不想和皇后争吵，刚成婚时，有一次争吵过于激烈，皇后用双拳将他揍的半死，他心里有了阴影，觉得丢了脸面，越发不愿去皇后处，反而时时去昭阳宫享受贵妃的温和柔顺。皇后要是一直这样该多好，他就不用左右为难呢。
正想着，皇后开口道，
“臣妾想请皇上为嘉睿郡王指婚。”
听到指婚二字，皇帝就想起早朝后御书房那场无疾而终的对谈，有点不悦。不过，他不想破坏这难得的和平相处，接着问道，
“皇后看中了哪家闺秀？”
“平国公三房之女罗颖。”
皇帝心里一咯噔，昨晚贵妃刚想给承王选侧妃，近日皇后就为孙儿选妃，选的还是与裴国公府的姻亲平国公府。这其中要是没有蹊跷，他这皇帝也不用当了。本来要是两边都能成，皇帝也是欢喜的，儿子孙子他都喜爱，只是有所偏颇，但他自认自己还算公正。可现在贵妃那边已经黄了，皇后这边要是成了，这后宫恐怕要鸡飞狗跳一阵子。为了自己能消停点，皇帝回道，
“嘉睿郡王还年少，不着急，皇后可要多看些名门闺秀，不可仓促决定。”
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“过些日子羌族就要来朝上贡了，皇上准备到时怎么与其修好？”